“先帝跟著當時的太傅讀書，你跟在旁邊伺候筆墨。彆的太監，覺得書本枯燥乏味，總是見縫插針地偷懶打盹。而你卻不同。你日日跟在旁邊，甚至有時聽地比先帝還要認真。耳濡目染，不僅習字讀書，甚至連那揣摩人心的本事也是上了一層樓。所以即便是先皇長大後，也喜歡日日將你帶在身邊。”
“先帝登基不易。聽說有一次，有人假借某位皇叔之名要誆騙父皇出府，實則設計了人馬埋伏。還是你看出了筆跡上的貓膩，知道有詐，及時阻止。這事即便是在先帝登基後，也念叨過不止一次。”
裴千源低著頭，默默聽著沒有出聲。先帝遇險不止一次，這不過是其中之一罷了。而且過去了這麼久，甚至他自己都快忘記了。
“先帝登基後，也沒有虧待你，依然留著你貼身伺候。當年的小太監搖身一變成了司墨的裴公公，也是從這會兒開始，多了巴結你的人。你這一輩子啊，小時候受窮，長大了也擔驚受怕，能有個好日子不容易，所以明裡暗裡收些好東西，先帝知道，但是從不拆穿。你知道為什麼嗎？”
汗水順著裴千源滾圓的下巴滴答一聲掉到地上，瞬間四分五裂成了無數瓣。“因為……因為忠心……”
“不錯，的確是忠心。但比起忠心，更重要的，是知道自己應該對誰忠心。”蕭辭微微低頭，嘴角露出一絲冰冷的微笑。“當年那個字條，其實字跡根本沒有問題。你之所以知道，是因為那張字條根本就是你自己親手寫的。他們買通了你，想讓你騙我父皇出府。但是到了最後一刻，你站在了我父皇這一邊。當時要你命的人，就埋伏在門外。隻要先皇一句話，你立刻便是身首異處。”
“當時先皇身邊能用的人太少了。他看著你，覺得你既然能被對方看上，說不定是個有用的人。如果你能對他忠心不二，在朝堂廝殺中站在他這一邊，哪怕隻是多一根眼線也是好的。”
裴千源的手開始不由自主地顫抖，冷汗一滴滴流下來，但是他整個人卻像是僵住了一般。連抬手都不敢。
那件事情之後，接連半個月他都做同一個噩夢。他夢見先皇死了，而自己也沒有善終。從那時起，他每日如履薄冰地當差。既害怕主子發現自己的異狀，又擔心一個看護不好，主子有任何差池。
同時，他越來越愛錢財，每每心下不安的時候，他就把他放金銀珠寶的小匣子拿出來，清點完才能安心睡覺。
蕭辭的聲音仿佛索命一般在頭頂響起。“裴千源，現在又到了最後一刻了，你要不要想一想，該怎麼選？”
此刻需要想一想的，不止裴千源一人。
剛剛冷靜下來的朱雀街上，某一處精巧絕倫地飛簷之下，一個白衣少年狼狽地躺在厚厚的地毯上。他嘴裡塞著破布，雙手反綁在身後，身上的衣服已經被鞭子打爛了，隨便一動便能看到紅痕交錯攀緣在白皙的皮膚上。
“你想好了嗎？怎麼選？”執鞭的男人眼裡沒有一絲憐憫。他隨手丟了帶血的皮鞭，俯身拿下了堵嘴的布條。
少年不受控製地乾嘔了兩下，感覺胃裡翻江倒海地難受，跟身上交錯縱橫的鞭傷由裡到外地折磨著他。
“到底是誰派你來的。說了，我給你治傷。不說，咱們不妨