蕭辭還沒想清楚，張朝已經進殿。
“臣張朝，見過陛下。”張朝來的匆忙，甚至連衣服都沒來得及換，便風塵仆仆地入了宮。他手裡抱著一個卷軸，像是字畫一類，卻沒有著急打開。
蕭齊略一抬手。“張愛卿一路辛苦，不必這般拘禮。”
張朝才一站定，蕭齊即刻開口問道：“愛卿此次鹽亭之行究竟查到了什麼？為何這樣著急？”
張朝臉色陰沉。“回陛下，鹽亭縣之行，所獲甚巨。隻是茲事體大，臣請求密報。”
蕭齊看了一眼殿中，隻命人先將秋兒帶了出去。“長公主不是外人，愛卿有話不妨直說。”
張朝看了一眼蕭辭，似乎有些猶豫，但還是道：“啟稟陛下，臣到了鹽亭，原本想直接從田稅下手，卻一直舉步維艱。當時涉案人員大多已經被審問了多次，對朝廷審查多有抵觸。直到京城中有人查到了千草堂，臣才有了眉目。”
“千草堂？這家藥鋪居然跟田稅的事有關？”
“非也。起初臣也沒有把這兩件事聯係到一起，直到京中皇城司的人來調查京中流言的事。”張朝頓了一下，繼續道。
“陛下，臣並非針對溫相，而是這兩件事，背後都有溫相的影子。田稅之事，溫相極力阻攔調查。流言之事，又出現了溫相手寫的字條。更何況，鹽亭縣原為溫相故裡，臣無論如何，不能不對溫相做一番調查。”
“臣拿著溫相的畫像，在他家鄉問了幾位老人。但意外的是，當地居然無一人認識畫像中人。溫相高中之時年紀並不年輕，即便是這些年相貌有變，也不該無人認識。因此臣又請當地老人根據記憶描述當年溫相年輕時的樣子，並且請畫師畫了下來。”
張朝打開手裡的卷軸。
那畫上畫的人很年輕，一襲長衫磊落，身姿挺拔，玉冠俊顏，唇角微微上挑，襯著雙眼笑意溫柔。即便這畫師並非京城聖手，可是畫中人眼中的飛揚的神態，仍讓人不得不為之觸動。
但是在場的人卻無一不麵色更加沉重。因為這人除了神態之外，眉眼長相竟無一不肖似溫言。
可如果這是溫言的父親，是真正的溫闕，那現在朝堂上的這個，又是誰？
張朝能感覺到在場所有人身上透出來的寒意，他深呼吸了幾下，繼續道：“聽當地老人說，溫家這一支人丁不旺，隻得了這一脈。但是這後生卻十分爭氣，讀書出色，且結交廣泛。他模樣生得頗好，當地不少姑娘都喜歡，可他偏挑了當地馬幫幫主的女兒。為了娶到這位姑娘，他還苦練馬術，一介書生，非要和馬幫漢子一起上路。”
“這個老者可帶回王都？”
說到這裡，張朝的臉上便有些掛不住。“原本是要帶回來的，但是上路前一夜被殺了。唐門幾位俠士當時和臣在一起。為了救人，唐門少主右臂中了毒箭。不過好在唐門中人擅長解毒，如今已無大礙。實不相瞞，即便是上京的這一路，臣也數次遭到暗殺，多虧唐門俠士相救。”
“那這個馬幫何在？”蕭齊轉而問道。
這一點張朝自然也有追查。“聽說就在溫相離開鹽亭縣後大概兩年左右之後，這個馬幫在一次走貨的途中遭遇了山匪，整個馬幫無一幸免，儘數喪命。也就是在這馬幫沒了後不久，當年馬幫幫主的女兒便帶著年僅八歲的兒子，離開了鹽亭縣，再沒有回去過。算算時間，