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蕾拉以為自己會死。
她甚至已經做好了被綁上火刑架燒死的準備,就像她的姐姐一樣,灰飛煙滅,隨著風走向自由。
但沒有想到的是,教皇艾德安還是赦免了她,甚至堅持為她舉行加冕儀式。
為什麼是我?對於教廷來說,我是犯下滔天大罪的犯人,是對女神不夠虔誠的信徒,這樣劣跡斑斑的人是不配成為女神在雷歐尼亞王國的代行人。
甚至在過去,我這樣的人完全可以被歸類為異端。
教廷從來都不是慈悲的,每年審判局都要處決數以萬計的異端,中央聖庭高塔第一百四十九層的火刑場上,每天都有人在熊熊烈焰中哀嚎著死去。
教皇艾德安完全沒有理由放過自己。
蕾拉覺得茫然,又感到痛苦。
她想,倘若真的被燒死就好了,說不定這樣就能掙脫教廷的束縛,像姐姐一樣,獲得靈魂的永恒平靜。
但蕾拉向來缺乏死的勇氣,她隻能在無數日子中暗自蟄伏,等待著終有一天能夠逃離教廷。
但現在她唯一的希望也失敗了。
蕾拉木然的邁著步伐,她感覺自己的身體很沉重,就像是有無數看不見的枷鎖套在她的脖子上,四麵八方的拉拽著她的身體,喘不過氣來,也站不穩,好像整個人都在無期限的向下墜。
她甚至想回到禁閉室中的狀態,乾脆當一顆石頭,或者一具屍體。
沒有思想,沒有痛苦,沒有煩惱,麻木的任憑艾德安的擺布,做一個聽話的木偶。
乾脆就這樣,什麼都不想得了。
光明讓她恐懼,自由讓她痛苦。
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長廊很快迎來儘頭。
這是一座七八米高的金色大門,亦是王國最高聖殿的入口,由純金打造而成,刻滿了諸神輝煌的事跡。
聖殿平日裡隻有信仰無比純潔的高級主教才能進入,所以兩名侍女隻能停留在外。
由司祭帶著蕾拉繼續前行。
兩扇沉重的純金大門被推開,仿佛吞噬靈魂的怪物張開了嘴巴,絲絲刺眼的光從聖殿裡射了出來。
蕾拉忍不住眯起眼睛,在流動的光斑中,她最先看到的是一座巨大輝煌的神像,阿曼納塔太陽女神身穿乳白色連衣裙,手托黃金天平,微笑著,居高臨下的注視著世間,它矗立於神殿的儘頭,神聖光明,又不可侵犯。
而在那巨大的神像下,有一位頭戴金色聖冠,身披白色華麗莊嚴祭衣的年輕教皇。
他金發藍眼,麵容英俊,溫和的注視著蕾拉的身影,那眼神寬容充滿慈愛,任誰望見,都會從心底由衷的升起欽慕。
然而蕾拉卻覺得渾身冷得幾乎要顫抖,空蕩蕩的胃部在劇烈收縮,已經沒有什麼東西讓她可以吐了,隻剩下苦澀的膽汁和胃液。
司鐸見人已經帶到,恭敬的朝教皇低下頭:“冕下,預備聖女蕾拉已帶到。”
艾德安溫和的點點頭,他的眼神掠過那道纖細的身影,她看起來憔悴蒼白了不少,漂亮的藍色眼珠像是兩顆失去光澤的玻璃球,麻木僵硬的鑲嵌在眼眶上。
可即使這樣了,她卻仍然沒有屈服,難道是自己對她太寬容了嗎?明明平日裡安靜沉悶的像是聖庭中的一道影子,卻做出這樣反叛的事情來。
他應該說,不愧是她的妹妹嗎?
艾德安又想起了記憶中那個不被允許的觸犯的名字,他下意識的掠過這個名字,微笑著朝蕾拉招手:“被神選中的幸運女孩,到這來。”
蕾拉被帶到了神像前,兩名助祭麵無表情的站立在蕾拉身旁,抬手按住她的削瘦的肩胛,狠狠下壓,蕾拉軟綿無力的雙腿撲通一聲跪倒在地板。
劇烈的疼痛沿著膝蓋處的神經蔓延,蕾拉緩慢的轉動兩顆僵硬的眼珠,直直的朝著那位教廷權力頂端的君王望去。
他看上去簡直年輕俊美的不像話,仿佛聖典中描繪的神明。
畢竟他才二十六歲,正處於人類年齡的黃金年紀,是聖庭曆史上最年輕的主教,更是王室與教廷權力頂端的結晶。
艾德安凝視著這個瘦弱單薄的女孩,歎息般的說道:“蕾拉,你可真是給我惹了一個大麻煩,為什麼總是不聽話呢?”
“你是神選中的孩子,以後可不能再如此任性了。”
蕾拉沉默片刻,她啞聲開口說道:“冕下,您忘了我是妓女和賭鬼的孩子嗎?”
“希姆利大教皇曾經說過,凡卑賤之人,凡其後代子孫,永不許踏入聖庭,我這樣的人,怎麼能夠成為女神的代行人呢?一定有更合適的人代替我。”
她在哀求,哀求艾德安能夠放過她。
蕾拉一點都不想成為聖女,無論這個位置多麼的誘人,地位多麼的高超,她始終記得姐姐走上火刑架上的情景。
她是親眼看著艾德安將她燒死的。
而且一旦成為聖女,注定走上一條獻祭自己的道路,就像是一個詛咒,雷歐尼亞王國曆史上的每個聖女都無法逃過這個詛咒。