但皇宮裡麵規矩大，尤其是和皇帝一起吃飯講究更多。皇帝的筷子動過哪個菜，同桌的人才能碰；皇帝舉杯喝酒，彆人必須跟著喝；皇帝吃飽了放下碗，其他人哪怕剛半飽也得馬上停止進食，任何人不能例外，包括長輩。
為了照顧母親的胃口，洪濤必須把吃飯速度放慢好幾倍，強迫食物在嘴裡多嚼會兒。其結果就是越嚼越沒胃口，本來能吃兩碗的半碗就夠了，每次陪兩宮皇太後和太皇太後用餐，回去都要再吃些點心。
“皇上，今天的番麥麵和熬粥的玉米麵味道很像，吃起來香香的，可是出自南洋？”好不容易等母親吃完了，洪濤還不能馬上走，得坐在軟塌跟前再陪著說會兒話。
“番麥麵和玉米麵是一種東西，民間叫做番麥，兒子稱為玉米。它產自上萬裡之外的美洲，產量一般味道也一般。兒子派人在山東皇莊裡精心耕種了幾年，產量越來越高，味道也有了些變化。
番麥耐得住旱澇，土地貧瘠些也能有產量。兒子準備讓各州府都試著多種一些，如果成功了，以後大明百姓就能多一些吃食，即便趕上壞年景也不至於挨餓。”
好在今天的話題不是宮裡的陳芝麻爛穀子閒言碎語，這讓洪濤的談興稍高，忍不住又當了一次老師，給母親上了堂植物學大課，從玉米的來世說到今生，再講一講具體應用。
“能吃飽飯當然是好的，隻是皇上可曾給東宮和仁壽宮也送些嘗嘗？”
皇太後王氏聽得迷了迷糊，分不清美洲是個什麼所在，也搞不懂番麥為啥就比小麥好伺候產量高，她關注的點完全不在這些上麵，而是怕兒子卻冷落了東宮皇太後和太皇太後。
“娘放寬心，早就送過去了，隻是……哎，怎麼了！是不是麵條太硬了？”
洪濤確實沒厚此薄彼，親自給東宮皇太後和太皇太後送去一袋玉米麵，還讓尚膳監特意做了糖窩頭和玉米麵粥。可惜那兩位對玉米麵的味道沒啥好感，淺嘗而止。
但話還沒說完，突然發現母親臉色難看，像是要乾嘔。以為是麵條吃多了，玉米麵不太好消化，也沒叫宮女伺候，親手拿過痰盂準備接著。
“……這、這……王承恩、王承恩，快傳太醫，皇太後中……”老太太確實吐了，可是吐了沒幾口就仰麵躺倒，陷入了昏迷狀態。這可把洪濤嚇壞了，扯著嗓子衝外喊了起來。
“萬歲爺、萬歲爺，奴婢在呢……皇太後這是……奴婢該與太醫如何講？”聽到皇帝淒厲的嗓音，王承恩連竄帶蹦的從外間衝了進來，看到臉色煞白的西宮皇太後也有些麻爪兒。
“呼……不要吵！”小太監的手足無措反倒給洪濤提了個醒，深吸口氣先讓自己冷靜下來，而後湊近了痰盂仔細看，又使勁兒聞了聞。
“此地有多少可信之人？”片刻之後抬起頭，用眼角死死盯著小太監。
(本章完)