“奧雅妮，你又一次拯救了我！”皇帝已經走出好遠了，席爾瓦才拉住妻子的手緩緩說出一句話。
“……你剛剛打算欺騙他？”感受著丈夫微微顫抖的手和手心裡濕漉漉的感覺，男爵夫人突然瞪大了雙眸，滿眼的不可置信。
“我……他是個魔鬼，邪惡的魔鬼！”席爾瓦男爵不光手在抖，兩條腿也有點發軟。剛剛之所以一直沒說話，不是不想插嘴，而是把全身精力都用在對抗恐懼上了。
不管怎麼發揮想象力，他也無法想象出一位東方帝國的皇帝，是如何了解西班牙國情的。這些頂級貴族的私人信息，彆說是葡萄牙船長和水手，就算是西班牙小貴族恐怕也很難獲知，可眼前的帝國皇帝卻知道的一清二楚。
對於一切想不明白的事情，歐洲人和中國人一樣，都會習慣性的歸結於鬼神，區彆隻是對鬼神的描繪和稱呼不太一樣。
“親愛的，下次千萬不要再拿我們的生命冒險了，每當你心底那點騎士的血脈要蘇醒時，最好先想一想我和小茱莉，再想一想那些排著隊用短刀刺殺人犯的年輕人，真是太愚蠢了！”
麵對已經快虛脫的丈夫，男爵夫人依舊不想放過。上周他們第一次獲準去小教堂裡禮拜，結果卻在隔壁的院子裡看到了令人發指的一幕。
一群年輕水手排著隊，每人手裡握著一把短刀，輪流刺向綁在柱子上的五名成年男人。誰紮的不夠利落或者把人犯紮死了，就會被幾個年歲稍大的水手嗬斥懲罰。
教堂裡的傳教士說這些年輕人不是水手，而是從小被收養的孤兒。他們已經在這裡接受了至少六年教育，有文化課、生產課、作戰課。在升入更高級的教育之前，麵對麵殺死罪犯是考核項目之一。
到底是誰收養的這群孤兒，又是誰下了如此喪心病狂的命令，傳教士不肯說，但男爵夫人已經推理出來了。教堂所在的莊園，包括周圍一眼望不到邊的土地都是皇帝的私產，發生在這裡的一切必然是皇帝的意圖。
至於說為什麼要如此狠心的訓練一群孤兒，看一看每天在皇宮校場裡訓練的小太監就該有答案的。雖然小太監們不曾麵對麵殺死活人，但他們身上有一種說不清道不明的東西，與皇帝莊園裡的孤兒們如出一轍。
“我們真不該踏上那艘受到詛咒的船，都怪我沒有經營好家族的銀行，最終連累你一起受罪了。”
一提起教堂裡的孤兒，席爾瓦男爵剛剛有所平複的神經忍不住又緊繃了起來，開始對當初的選擇絮絮叨叨，懊悔不已。
(本章完)