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半響，魏平才哂笑道：“難怪那媽媽哭得如喪考妣，原來還真是‘再生父母’。”
“不然你以為死個妓子能動那麼大陣仗，那舊佬街每隔一陣就會消失幾個人，誰在乎。我沒記錯的話，這姑娘是三個月前起風頭的，聽說唱曲一絕，討了個貴客一擲千金，從此就成了這裡的搖錢樹，把玉想都比了下去。”
“玉想是誰？”
“姑且算樓裡之前的花魁吧。”
魏平吃完糖，撥開油紙包開始啃包子，抬頭就見著寧巒山正從大門前起，繞著屋子檢查，便循著他的腳步開始報告：“屍體就倒在你左前腳兩步外，麵向床榻，死亡時隻著一件中衣，衣上無血跡，身體無明顯外傷，麵部發紺蔭血，糞門突出……”
他祖上三代能言善辯，經常替人訟於官府，因而口條異常清晰。說到這兒，寧巒山下意識低頭，隻見腳尖前的地麵，還殘留水漬與漆黑的印記，應是大小便失禁後所留。
“便溺及地，哦，還有你跟老林特彆強調過的牙齒，清秋姑娘的牙齒確實呈淡赭色，符合窒息而死的特征。死亡的時辰在昨夜子時至寅時之間，應該是有人潛入房間，趁其休息的時候動手。”
“我們詢問過真珠，她說清秋姑娘昨日並未接客，早早將她打發了去，便自個回屋歇息，一直沒再出來過。那個叫真珠的丫頭，是清秋的侍女。說是侍女，實際乃是孫媽媽培養來接班的，你知道，煙花之地慣常吃年輕飯，所以她平日除了端茶送水，也跟在人身邊學曲子。”
“樓裡其他的姑娘都說昨晚沒見過清秋，龜奴就更不曉得了，都守在外院，據他們說，不是烈性的雛兒，一般不需要看守。”說這話時，魏平聲音板正，還有幾分氣盛和義憤。
“是否與人結仇？”
“人緣不好不壞，倒是真珠說清秋對她特彆照拂，還說以後攢下錢替她贖身，那丫頭哭得兩眼充血，不像假話。”
寧巒山不置可否，忽然轉頭，問了一嘴一直跟在他屁股後頭沒說話的華襄：“你覺得呢？”
“啊？”
“剛才上樓，我看那小丫頭朝你瞟了一眼。”
“哦哦，她早晨嚇壞了，我安慰了兩句，”華襄臉紅，撓了撓頭，怪不好意思的，“挺可憐的姑娘，長得還怪好看的。”
“你看我好不好看？”寧巒山驀地把臉湊近。
華襄正要開口，腦門就被他拍了一巴掌，整個人趕緊縮到了門口。
“我告訴你，小心，漂亮的女人會騙人！”
華襄不滿地嘟囔：“漂亮的男人會打人，我寧願被騙，也不想被打。”
寧巒山不理他，繼續和魏平討論案情，隻不客氣地帶了那臭小子一句：“好好看著點，不然以後老範後繼無人！嘿，恩客呢？查過嗎？有沒有金錢糾紛？”
“沒有，能見她的都是一擲千金的主，不在乎這兩個錢。”
“屍體呢？”
“早晨叫了兩個手力伍人給抬到後麵柴房去了，老林也在那，他說雖然沒有明顯外傷，但是否中毒，還需要再驗。哦，對了，清秋有近來小產過。”
三人便下了樓，往紅信坊後院再去看一眼死者的屍體。
屍體被白布蓋著，寧巒山仔仔細細查看了一圈，發現確實如魏平所言，幾乎沒有出入。
老仵作林頭確認沒有中毒後，又提供了一些線索：“死者指甲裡有血肉，嘴角兩邊有明顯的痕印，說明是被人從後方用力捂死，凶手力度之大，差點掰碎她的下巴。”
“應該是個男人，身材高大，至少要高清秋一個腦袋，八成乃習武之人，”寧巒山閉著眼睛想了想，轉手把躲在外頭連屍體都不敢看的華襄抓過來，讓他去樓裡再依次問訊：“還有，下次想個好點的理由，雖然花街柳巷是有些魚龍混雜，難以排查，但也算不上硬點子，你還沒碰到過難啃的硬骨頭和一腳踏進去你都懷疑自己會不會屍骨無存的水深。”
魏平歎氣，難得說了句公道話：“這不是第一起，能抓到，兩天前就抓到了，果然，最令人擔憂的事情還是發生了。”
“她們當中許多人都是迫於無奈才在坊間討口飯吃，這花樓姑娘的命也是命啊……”
寧巒山退到窗格邊，斑駁的陽光落在手指間，像為他點了一支煙。房間死寂許久，才聽見他問：“這是第幾起？”