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山是紅色的。
荒原上沒有樹，隻有漫天的沙礫和曠古而來綿延千萬年的風，剝開山的衣服，剩下妖魔鬼怪般的奇岩怪石。
剛才放眼望去，身前還是一馬平川直通天際的平路，但轉眼，卻化作縱橫的溝壑將她緊緊圈圍起來。
耳邊傳來驚恐的低語，重複交織，辨彆不清方向——
“他，他來了！”
“來了！”
“快跑！”
“啊——”
腳下一空，剛才還穩穩踩著的岩石猝然崩碎，她像天地間一棵毫不起眼的飛蓬，向著無儘的深淵墜落。
忽然，尖銳的風聲戛然而止，有人抓著她的手，他們一起吊在懸崖邊，如擰成長條的麻花。那雙指節分明的手，緊緊摳住突出的石塊，但兩個人實在太重了，裂紋順著鬆動的土石向他們延伸。
……要不，要不把我放開吧。
她張開嘴，努力想發出聲音，但她什麼話也沒喊出來，死亡的恐懼已經烙印在了她的心裡，她其實也怕的。
很怕，很怕死。
紅色的碎沙礫不斷滾落，掉進了眼睛裡，淚水止不住流淌，她張著嘴，甚至能聽見音節在喉嚨滾動，這一次，她終於能說話了，可那請求對方放棄她的話還沒有出口，對方卻搶了先：
“對不起！”
“你可以去死了！”
她終於還是墜向了最初的黑暗。
——“阿照！”
……
荊白雀睜開眼，直勾勾盯著房梁，雙手無力地搭在小腹上，一動不動，無限逼近死亡的窒息和壓迫清晰可見，顯然整個人還沒從噩夢中緩過勁來。
許久後，她才將手背靠在額頭上，慢慢翻身。
一旁的寧巒山早就醒了，平靜地未敢驚擾她，眼神如繞指的風緊緊將她纏住，似是在一點一點細數她臉上的汗珠。
荊白雀繃緊背，正要開口，庭院傳來密集的腳步，很快拍門聲就拍到了耳朵邊。
“誰死了？”
寧巒山似乎還有些不敢置信，半眯著眼，荊白雀已坐起身，一把掀開被子，跳下了榻。
如果她沒有聽錯，他們說的是——
侯笙死了。
——
屍體是在池塘邊假山岩下的水竹叢中被發現的，泡了一夜，已然發白發脹，早晨起了霧，目視丈內不清，死者又雙目怒睜，踩滑腳跌坐在池邊的婆子與之麵對麵親密接觸，嚇得當場失禁。