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“這封信，這封信是不是夫人您寫的？”
桌上隻有一角帶箜篌紋的染血碎片，但馬蔓菁就是一眼識彆出來，好像在腦中已經自動補全整封信的內容。她看起來比寧巒山更激動，因為她起身時，一腳踢翻了小桌，茶水全潑了出去，沾濕了鞋麵。
“你從哪裡得來的！”
寧巒山隻得以丁酉春之名，把西蜀發生的事情告訴她，隻是沒有一五一十地講，個彆地方有所省略。
說到弄碧的時候，他本想爛在肚子裡，但馬蔓菁已經看到了帶血的信紙，直勾勾盯著他，目光堅定得可怕，生怕他刻意回避，他隻能硬著頭皮往下說，看著她猝然脫力，身形搖晃向後倒，反手撐著長明燈架。
寧巒山伸手欲扶，被她推開。
室內無風，背後的燈火卻隨她的聲音顫抖：“那，那她的孩子呢？是生是死……”
驚恐纏繞喉間，緊緊勒住身心，她不敢聽他親口說，更不敢看他的臉，怕現實再一次將她擊潰，最後虛抱著頭，陷入自我的責問之中：“我就，我就不該讓他……”
寧巒山眼睛一眯，警惕地捕捉到那小若蚊訥的尾音，故意詐她：“不知所蹤，恐怕……”隨著歎息落下，他佯作沉思，而後上前，一副擔心隔牆有耳的模樣：“殺害弄碧夫人的凶手可能是白衣會的人，他們當中有個諢名叫天狼手的，曾在蜀中出沒。”
董仙府死在雪山中的消息並未外傳，他賭一把馬蔓菁還不知情。果然，話音方落，師夫人便向後退了半步，臉上更是陰晴不定。
寧巒山靈機一動，表現得更加緊張：“這案卷封存，本是不讓外傳，但您與弄碧夫人情同姐妹，也不想她枉死，我說與您，也希望帝師閣能仗義出手，侯府那位三小姐香消玉殞便和‘天狼手’董仙府脫不了乾係，我推測——”他左右看了看，壓低聲音：“董仙府曾入府找過大公子，被三小姐撞破，所以才慘遭連累，若要想尋得大公子的下落，就要知道董仙府為什麼要找上他！”
他向前傾身，目光落在燈火香灰上：“……師夫人，您知道嗎？”
馬蔓菁兩手交疊在前，他垂下眼眸時，能瞟見她袖間露出的鐲子，水玉被她反複薅著，素白的腕口扭出了大片緋紅的壓痕，暴露著她的猶豫和不安。
寧巒山篤定她知情，但對方是否甘願開口，他卻沒有把握。
帝師閣地位超然，他沒有辦法強令閣主夫人低頭。
日暮被晚霞吞噬，最後一絲光泯滅於黛山遠水，經幡落地的影子被驟然拉長，極靜的空間裡，讓人失去了對時間的控製，明明隻幾個呼吸間，但寧巒山就是覺得漫長得足夠在腦裡把巴蜀幾個案子重新理一遍。
上次這麼漫長，還是在雪山上，自己的指尖從白雀袖口滑落的時候。
他想，世上為什麼要有這麼多生生死死？
不過馬蔓菁沒有給他更多的時間神遊八表。
“他，並不是弄碧的親生子。”
“弄碧夫人知道麼？”
“知道，這孩子還是她托我尋來的。”
“當年，她與侯信相戀，卻陰差陽錯分離，等她得到消息時，侯信已另娶她人，她不甘心，幾度傳書，都被新夫人攔截下來，於是，她動了個念頭——”
“她與侯信本孕有一子，孩子在兩歲時，高熱驚厥而亡，而她當年因為獨自生產艱難，傷了根本，無法再孕，於是，她希望我能幫她找個孩子，她要上西蜀，討回公道，要讓世人知道，他侯信有多薄情寡義！我倆自幼一塊長大，直至她家道中落離開桑梓，一直親密無間，我便信了她，恰好那時……故人之子遭到仇家追殺，我無力護佑，又怕惹事上身，就委托弄碧帶去蜀中。”
“追殺他的人是白衣會的？”
馬蔓菁咬唇，將手中的鐲子攥得更緊：“……沒想到還是被白衣會找上。”
寧巒山眉頭微蹙，這話顯然隻能信一半，畢竟帝師閣坐鎮荊州，能人輩出，放在閣中再安全不過，怎麼可能假手於人，除非，這個孩子不能留在帝師閣，那究竟是什麼身份，才不能留在帝師閣呢？
往下追問，對方一定會有所察覺，寧巒山識趣離開。
雲橋邊伊人相候，但那兩個小鬼卻並不見蹤影，大概已經先回了小樓連苑。何夫人掃視一眼，溫柔地問：“丁大人想找的東西找到了嗎？”