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“是自儘！”
馬蔓菁就倒在師旻墓前，白色的荼蘼花開在她的發梢，寧巒山站在三步外，緊緊盯著蒼白的屍身，隻覺得渾身的血一陣陣發涼。他還沒有靠近，已有人以目光判斷，並大聲向眾人報告。
在這個時候選擇自儘，無論真相如何，都足夠引人浮想聯翩，尤其是當夜見過她的陳貞然，對毒藥來曆又絕口不提，儘管眾人都不敢往那個可怕的方向猜想，但竊竊私語的人，小聲交談的人遠比想象的多。
於是，渾噩之中，寧巒山走了出來，他聽見自己的聲音說：“不是師夫人。”
陽光是那樣刺目，青天白日之下，晃得他頭暈目眩。
不！
不對！
哪裡不對勁……
手指按著鬢角，寧巒山感覺到有人在喊他，可自己卻陷在光怪陸離的幻影中，說話聲越來越多，有男有女，有過去的有現在的，紛紛交織在一起，擰成了一張網。
他拚命掙紮。
腦袋裡緊繃的弦忽然斷了——
“不是他！”
那句“不是他”並不是馬蔓菁為她偷偷藏在帝師閣的那個人做辯解，自己完全想錯了，師夫人真正的意思是——那個人，根本不是她要見的人！
可如果隻是認錯了人，不小心把凶手放了進來，那麼更應該說清情況和事實，找到此人，以告慰閣主在天之靈，怎麼都不應該到這裡來自刎。
除非……
寧巒山捂著心口，胸腔沉甸甸的，傳來一陣一陣的刺痛。
……除非引狼入室並非偶然！
這時，一雙手落在了他的肩上，將他扶穩。
趕來的師昂將眾人屏退，他們在曆任閣主的墓碑前肅然站立，寧巒山說出了猜想：“凶手不是師夫人要見的人，但卻與那個人有緊密的聯係，她一片好心，卻被人利用，害死了丈夫，不堪重負，最後自刎謝罪。”短暫地停頓後，他驚恐地呼道：“她向我打聽過弄碧夫人的孩子，而弄碧夫人在前往江陵的途中身亡，前輩，會不會和這個孩子有關？”
師昂對這個孩子一無所知，沉默良久後，他緩緩閉上眼睛：“不！不是不堪重負，她在保護這個孩子。”
“什麼？都到了這一步還要保護，這個孩子是什麼人？究竟是什麼身份，值得她這麼做，甚至可以丟下自己的親生骨肉？還是說……”寧巒山渾身顫抖，“還是說，她到死，都被蒙在鼓裡？”
追殺，白衣會，找上門……
難道她認為，那個孩子是被脅迫被蒙騙，她心裡有愧？
寧巒山從不空口打包票，但他覺得自己現在應該說點什麼，做點什麼，尤其看到閣主的長子帶著妹妹，站在宗祠樓外，小男孩用力捂著小姑娘的眼睛，無神地張望，想哭卻又不敢哭的模樣。
“師昂前輩，我一定會找到這個人，查清原委。”
師昂仍然沒什麼表情，但寧巒山能細微地感覺到，那化於無形的情緒，自己站在他身側，竟有狂風呼嘯，心在刹那間仿佛要跳出喉嚨口。
……可若是仔細分辨，就能發現，那不是憤怒，而是悲哀。
一種俯瞰世人，望斷時間的悲憫和垂憐。
那一瞬，他覺得對方一定知道點什麼：“師昂前輩……”