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“大概四個月前，有一批托三十六陂運送的紅貨，在北線沙漠離奇失蹤。一開始，所有人都以為車隊遇上流沙失聯，便夥同三十六陂的人前去救援，但奇怪的是，走遍沙漠，一點蹤跡都沒找到！”
“那麼龐大的車隊，押送的也都是身經百戰的鏢人，就算遇到史無前例的災難，全軍覆沒也不可能連個車架子都不剩！”
寧巒山忍不住問：“沒懷疑過是人為？”
烏牙點點頭又搖搖頭：“殺人越貨，屍骨總有吧？總不能把人也擄走，那得是多龐大的力量，怕得出動三十六國內部軍隊……”說到這兒，他像是也提醒了自己，臉色發白：“最好不要吧。”
寧巒山摩挲著下巴，一臉嚴肅：“出的什麼貨？”
“就玉，玉石。”烏牙眼神閃爍，見寧巒山的目光往前探了探，還不輕不重地壓了一下眉梢，迅速找補：“比較貴重的玉石，其實我也不知道是什麼，貨又不是我安排的。”
寧巒山也知道，道上曆來有不該打聽的彆瞎打聽的規矩，但隱瞞重要線索對尋回失物沒有好處，遂道：“不是你安排的，等等，那這乾你什麼事？三十六陂你家開的？還是……“
烏牙一不留神說漏了嘴：“還不是因為送到昆侖……”
“昆侖天城？”
烏牙給了自己一個嘴巴，恰恰坐實了失言。
一般江湖人口中的昆侖，多代指多年前與閬中鴛鴦塚、洞庭無藥醫廬並稱三星的天城，其遠去塞外，奉神而治，江湖人視之為武林聖地，西域三十六國尊為神殿，其中門徒多為各國信徒。
自山外青鳥道橫穿弱水之淵與炎火之山進入昆侖之心，跨過九門九井，登上架有昆侖血玉髓的天風碧台，飛越極天之路，便是傳說中的五城十二樓。
開山立派時，五城五主共治，或為聖女，或為傳教宗，多來自於西域王室，卻因潛心供奉，而又遊離於王權之外，保持微妙的平衡。直至烏布雅神女出世，以其無可比擬的號召力，以製衡之法，令三十六國銘文作誓，鐫刻於九門九井之上，試圖永葆西域安寧。
然而天不遂人願，神女失蹤，大教宗原伯兮□□，妄想控製諸國，一統西域，終敗於烏布雅神女之子手中。
當適時，出身於略陽呂氏的三河王呂光，奉苻堅之令征伐龜茲，又因秦國失利於淝水，國破君滅，拒絕東歸，一口氣掃蕩三十六國。
至此，小國不複，大國依附，天城徹底從王權中剝離，淪為空有神願的武林宗門。
傳至如今，門庭凋敝，為了尋找到合適的人延續宗門，這一代聖女焉寧重選五城五主，試圖恢複開山之時的盛況，但實際上因其地位和武功遠超五城主，因而仍由其主事，說一不二。
送去天城，這有什麼不好說的。
烏牙和華襄那木頭疙瘩不同，大概從小不愁吃穿，生活富足帶來的最大問題就是喜形於表，所以他剛才的表現，不啻於此地無銀三百兩，立刻被寧巒山抓出端倪：“是因為天城的某個人吧。”
果不其然，少年當即燒紅了臉，過了會才強自正色道：“其實，我一直有一個偉大的夢想……”
寧巒山知道他又要製造廢話，不客氣地打斷他：“小屁孩的暗戀史我沒興趣，我們還是繼續說案子吧。”
“說完了，反正大漠上的勢力就這麼些，誰都沒法咬死誰。”烏牙拉起兜帽罩著腦袋，露出兩縷金色的頭發，窩在角落裡，像發脾氣的波斯貓。寧巒山曆來對毛茸茸的東西毫無抵抗力，於是忍不住逗他：“初戀啊？”
“……”
“表明心跡了嗎？”
“……”
“牽手，擁抱，接吻，造人，到哪一步了？”
“你滾你滾！”烏牙惱羞成怒，拳打腳踢。
“來玩一局樗蒲不？”寧巒山單腳壓住他的腿，又將他亂舞的手按住，衝他揚下巴：“贏了附贈追女孩子三十六計愛情寶典，保證三句話讓天城聖女愛上我。”
烏牙抬眼，眼神有點怪。
“這麼管用，你現在怎麼還孤身一人……”
哦，這倒黴孩子！
也是，這麼管用，雪山之上就該是英雄救美。
寧巒山放開了他，默不作聲開始擺棋子。
烏牙花了一整塊上品的藍田玉，包了一輛駟馬檀香馬車，車子之寬，足足能躺兩三個人，在因戰亂，馬匹數量驟減，大多數貴族出行皆用牛車的年代，簡直壕無人性。