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寧巒山沒說話，多看了一眼那桃花。
“不過也不怪你，”烏牙曆來由著性子說話，尤其看他一副我認栽的模樣，又語重心長道：“九年前你來的時候，那桃花還沒開遍朔方和塞上，你注意不到也能理解。”
“說起來，三十六陂最開始在金城郡以北，沿黃河往下遊的朔方郡、鳴沙、北農典城一代活躍，那裡最開始風景如畫，有你們江左水鄉之秀麗，所以也被稱為塞上江南，而三十六陂又以桃花為標記，至此得來的稱呼——塞上桃花。”
“江湖上都說，它的主人鐵定是個女人，還是個美人。真是奇了怪了，三十六陂說白了就是個走鏢吃錢的，怎麼也做起了規矩生意，他們的店我還是頭一回見。”
烏牙停下來，忽然好奇：“喂，你剛才想打聽什麼？玉還是三十六陂？你明知道我和這批貨沒關係，你這不是讓人知道我們在追查……”
這小子一開了話匣子，不說個半個時辰不會歇下，唯一的好處就是不需要額外費心思便能套話，壞處就是還沒到敦煌，他耳朵可能就要起繭子，等從大漠回來，可能就聾了，但今次寧巒山卻不知為何，明明可以以調查玉石失蹤案，向掌櫃套話，捏造玉石商人身份為由搪塞，可開口卻成了：“……是啊，想打聽大美人。”
“那你彆做夢了，據我觀察，三十六陂成立這些年，沒人見過它真正的主人，就是敦煌豪橫一時的杜家的，也沒見過，你說你想追求煞星白雀，倒現實一些。”
驀然聽他提起白雀，寧巒山嘴唇翕張，忍不住想問兩句。
但那小子很快又哼了一聲，還把他身板打量了好幾眼，搖頭道：“也不現實，你知道她為什麼叫煞星麼，聽說她生得人高馬大，凶神惡煞，一刀能砍十八個胖子，不不不，八十個胖子……”
胖子做錯了什麼……
寧巒山汗顏，果斷打消了向他打聽的念頭。
——
就在他們走後不久，與他們擦身而過進店的客人在櫃台站了片刻，確定再無閒人後徑自入內，摘下寬大的氈帽，又解下繞在脖子上防風的紗巾，露出一張巴掌大的白皙的臉，和一雙飽經霜雪卻傲然銳利的眼睛。
來者正是幾月前自雀兒山山口風雪中消失的荊白雀。
“掛召旗做什麼？”
解下的臟汙外袍順手扔給了掌櫃的，她卻不在綿軟的西域毛線織墊上坐下來，而是單手扶著櫃子，臉色冷若冰霜。
她在雪山裡困了一個多月，依然沒有接近所謂寶藏的核心，隻在外圍找到了一些屍骨，汪神素的遺物，還有一些不知歸屬的物品，大致推測應該不隻一個人接近過，甚至還看見了一道疑似她那便宜師父公羊月的劍痕。
於是，她立即從山神廟裡撤出來，不過卻碰到大雪封山，進出不得，於是又在村子裡住了一陣。
聽村人說，前來找她的那個男人，以為她死了，便離開了雪山。
隻有紮朵每天在她耳朵邊上念叨：“他哭得好傷心，他以為你死了！哭得好傷心！”
聽她的描述，更像是形容家裡剛出生的小奶狗，寧巒山怎麼哭，她是想象不出來的，但是偶爾無雪的夜裡，她坐在門口，還是會想起他。
他應該已經回江陵了吧，又做回那個無憂無慮的小捕頭。
春天到來時雪化了不少，她不能再等，於是同何麻子商量要強行出山，紮朵偷聽到他們的談話，難得沒鬨她，在她行李裡偷偷塞了一些情人花的乾花，還在離開的前一天晚上，陪她一塊坐在門檻上。
“我騙你的，他沒有哭。”
“嗯。”
“但他真的很傷心，真的很傷心！一個人的眼睛是不會騙人的，他的眼睛裡沒有了星星，沒有了光！他喜歡你，他不希望你死！”
荊白雀卻輕聲說：“你懂什麼叫喜歡？”
紮朵麵紅耳赤，忽然惡狠狠地說：“你真是個鐵石心腸，冷酷無情的女人！”
麵對她的指責，荊白雀沒有控訴，也沒有反駁，而是攏緊了衣袍，可惜如何也擋不住無孔不入的寒氣，她想了一會上次和寧巒山坐在屋子裡喝酥油茶的樣子，最後起身回屋。
——她的身份，不適合愛上這裡的任何一個人，否則就離死不遠了。