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半夜，城堡裡響起一陣急切的鈴聲。
一座座重門被推開，紗簾被挽起，提燈的女子衝進去時，鮫宮之主，剛剛上演了一場跳樓戲碼的阿彌子，手上還牽著搖鈴的引線，一臉大夢初醒的惺忪。
“我做惡夢了。”她的聲音很輕，但房子太大，仔細聽仍能聽到回音。
燈籠被放在床頭。
阿彌子忽然伸手，抱住站在床邊的女人，把臉貼在她的腰上，委屈地說：“縵縵，我做惡夢了，睡不著，我想聽你說故事。”她看上去人畜無害，像一隻黏人的小兔子。
縵縵忍住沒有去掰開她的手：“我看到塔屋頂上燈亮了，阿彌子，你又上去了……”她的聲音幾乎在顫抖，“你又殺人了？”
腰上纏著的手猛地縮了回去。
“我想起來，衣服還沒換，”說完，她當著縵縵的麵開始脫帶血的衣服，又去勾衣架的裙子，卻夠不著，於是推了縵縵一把：“幫我拿一下，我要那條紅色的。”
縵縵不動。
阿彌子隻能踮著腳，從她身邊走過去。把衣服往身上一裹，她的臉色突然冷下來，像一個無情的泥塑娃娃：“已經十五天了，你今天準備怎麼騙我呢？”
縵縵手指不由一跳。
——
時間回到一個月前。
阿彌子尾隨在後，穿過沙暴，發現叱乾奉業等人的軍人身份，並沒有動手殺人，隻是給他們服了藥，把他們留在了鮫宮之中，但向導和縵縵卻沒有那樣好運，直接被充做修西宮的苦力。
她是個騙子，又常在西域混，很快和其他苦力及鮫衛混熟，偶爾略施小計混出去，把看到的聽到的告訴奉業。
苦力裡有匠人出身的老人，雖然沒有係統學習過工事製造，但根據經驗，推測出西宮下麵有很大的空間，不知發生了什麼，從裡麵被炸毀，而他們目下做的活計，很像是填埋及加固，西宮的下方也許有活路，說不定以前就有人潛伏進來過，給了鮫宮致命一擊。
而綠洲之外就是沙海，沙會流動，也就是說有一絲機會，可以從那裡逃出去。
但機會微乎其微。
一旦進去了出不來，和死沒有區彆。
縵縵不敢賭，於是繼續打聽，得知修完西宮若是再不能出去，他們這些苦力都會被送去做花肥，驚恐之下，奉業說服了同伴，決心放手一搏，於是在乾了十天活後，縵縵摸清了守衛布防，將消息秘密傳出。
鮫宮複出，不如從前鼎盛，加上親信外派，多有疏漏。
然而到了約定的時辰，奉業順利到達西宮，卻沒有看到縵縵，他讓兄弟先從裂口進去，帶著那個略通工事的苦力和他們請來的向導先行探路。
縵縵之所以來遲，乃是半路前去偷解藥。
怕自己的心上人瞻前顧後，奉業並沒有告訴她自己中了阿彌子的藥，孰料，縵縵早已從旁人口中獲悉，她不願獨自逃出生天，但奉業卻痛苦的死在外麵，於是決定冒險一搏。
當她捧著藥，披著夜色奔向守望在入口的奉業時，一軟物纏住了她的腳踝，奉業一把攫住她的手，但就在這時，有人拉動了機關。
“誰允許你們偷偷到這裡來的？”
死神的聲音貼在耳邊，機關落下，奉業眼看自己將被砍成兩半，但他不想放手，還想把人拉進來。
“不！”
縵縵一狠心，將他推開，自己展臂攔在銅門前。
阿彌子笑著，手背輕輕從她花容失色的臉蛋上挨過：“你現在還不會死，我會把你掛在塔頂，讓所有人都看到你被暴曬成人乾的模樣，不過，隻要他來救你，我就放了你。”
“他不會來，我騙了他，我是個騙子，你可以派人去敦煌打聽，他回來這裡是因為，因為……因為他說他的小叔叔曾經帶兵在這裡失蹤，我告訴他我有線索，所以才帶他來，想糊弄他一下，賺到足夠的酬金，誰曾想會遇到沙暴！會遇到你！”
縵縵抱頭尖叫：“他不會來！不會！”