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隨著徳雷來的次數增多，亞瑟和斯摩格也漸漸了解到巴雷魯斯以前的情況。
北海環境惡劣。巴雷魯斯年輕時走投無路，街頭混混出身的他帶著一群兄弟加入海軍。妻子又去世得早，他就乾脆把兒子帶在身邊。
前不久，巴雷魯斯立了大功，從北海支部負責將領改編為總部中將。新世界的三皇對峙事件結束，他又被調來成為G-5的負責人。
雖然是接連升職，但巴雷魯斯本人對調令相當不滿。
達爾梅西亞中將離開G-5，整個基地的文書都壓在亞瑟身上。巴雷魯斯中將一方麵是上司，另一方麵……他出航確實能帶情報回來。
亞瑟放下手裡的工作去外廳倒水，G-5基地剛建好，分給副官的辦公室又小又潮還有味，他們乾脆共用一個辦公室。
桌邊的白發少年翻著報紙看得入神，完全沒注意到自己的上司就在身後。
亞瑟端著咖啡杯瞥一眼：“這是你們在看的《海洋戰士索拉》嗎。他帽子的形狀怎麼……”
世經報上連載的漫畫主人公索拉有一頂海鷗帽子，這個造型太過眼熟，簡直像是取材於某位大將。
斯摩格罕見臉紅，他迅速把報紙合上：“什麼都沒有！”
亞瑟：“老報紙，以前沒看？”
斯摩格彆開頭：“我隻是偶然翻到……！”
亞瑟摸著下巴說：“集齊之前的《世經報》不好辦，但單行本可以買，還附贈紀念幣。你也想要的話我可以買來送給你。”
斯摩格炸毛：“人家就算買也是給兒子買！你送我算怎麼回事啊！？不對、我根本對那玩意沒興趣！！！”
亞瑟：“就當做你認真工作的獎勵。”
斯摩格攥拳：“……我不需要，停止。”
亞瑟暫時作罷買漫畫的事，他問斯摩格：“如果我們和巴雷魯斯打起來，你覺得徳雷跟我們走的幾率有多大。”
斯摩格：“你在想什麼？”
“支部長的情報來源不正。”
巴雷魯斯中將每次出海都有情報帶回來。可新世界的情報通常是無序隨機的，有時在海上飄十天都不見得有。熾虎少將直到前不久還是青雉大將的副官，可以說眼前男人的服役生涯幾乎都貢獻在了新世界。
斯摩格一來新世界就跟著打架，沒進行過日常任務。而且他完全相信自己的長官：“……我還以為他是經驗老道，所以情報工作每次都能勻速推進。”
亞瑟抿一口咖啡：“那是理想化的推進，隻會在書麵上存在。海軍學校裡是這麼教的，但實際不是這麼回事……”
“希望他隻是用了不正當的手段。”
但正當的事又何必手段不正？而且巴雷魯斯的進取心有這麼強嗎。
說起來……
亞瑟忽然想到羅西南迪曾在情報船上服役很久。要說搜集方麵的專家就是他了，分析能力也很不錯。
也不知道這麼久沒見，他怎麼樣了。
“……唐吉訶德家族的據點不止三個，多弗朗明哥通過最高乾部「紅心」與北海的眾多官員勾結。他們的行動計劃我暫時無法探聽，必須成為乾部才能參與作戰會議。但我猜測他們在對日後紮根新世界做先期布局。”
電話蟲發出聲音：“辛苦你了。”
羅西南迪繼續說：“戰國先生。”
他彎著腰隱沒陰影。靜音壁籠罩房間，外麵海賊正把手下敗將趕去跳海用來助興。
“還記得當初您救了我和亞瑟的島嗎？”
戰國說：“記得，怎麼了？”
羅西南迪抬起頭，臉湊近窗邊。
外麵燒起衝天篝火，把他塗滿誇張油彩的臉鍍上一層火光。
“……那個國家，在廢墟上被黑暗世界的人重建了一個城市。現在裡麵全是高汙染的不法工廠。”