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前方有溫暖的光。
兩邊牆壁高大，又挨得緊湊，夾道形成陰潮冷暗的小巷。距離不長，卻需要走不少步。
甫一出那窄門，他便置身於通明燈火。
街上鼎沸人聲如潮水撲麵而來，往來男女都身穿古代服飾。各色店鋪矮小緊湊門前掛有紅藍招牌幡旗，讓人分不清這裡究竟是繁華還是落魄。
一滴冰水化在他的額上。
初雪新降。
天空一片漆黑，他抬手正要接——
“！”
一個速度遠超常人的家夥衝過來，不偏不倚把他撞翻在地。來者眉毛粗黑，金色長炸毛邊緣發紅，吊梢眼滾圓和善。
“哪裡來的小孩啊……”
男人從地上躍起的同時把被自己撞翻的孩子輕鬆提起，順帶囑咐說：“下次不要站在路上發呆哦！你……等等！”
金發藍眼的孩子在初冬隻穿襯衫，鞋褲也極為寬大，打扮怪異，再加上這一帶也不算治安良好……
男孩表情沒有波動，肩上背著由手提箱改裝的背包，站穩後轉身無言離開。
……怎麼看都很不對勁啊！！！
天上黑色鎹鴉飛掠，男人切了一聲，把小孩往肩膀一抗：“一會帶你去個能落腳的地方，不可以亂動，當心被鬼吃掉哦，記住了嗎！”
男孩：“……”
男人行動風風火火，在人流裡靈活穿梭。他似乎在追逐什麼東西，與夜色融為一體的靈性黑色大鳥還在幫忙錨定方位。
但他們之間的信息交流畢竟不能做到實時共享，而且那個移動的東西似乎還在不停地改換位置。
難辦了啊……！
“左邊鄰街屋頂。”
趴在他肩膀上的男孩突然出聲提醒。
悶頭衝的男人緊急刹車，他三兩下爬上房頂，縱身一躍，腰間佩刀利落出鞘，盛大火焰隨刀鋒燃起！
照亮了一個趴伏屋脊皮膚灰黑的怪物。
青麵獠牙的東西被這個變故驚住，它張口咬人，但刀已落下！
奇形怪狀的頭顱飛起。
男人重重踩在地麵站穩身形，他肩上的男孩抬起頭，看著還剩半邊翅膀的怪物維持著攻擊姿勢化為飛灰。
“嘎嘎！”黑色大鳥其實是一隻烏鴉，但能口吐人言，“甲級劍士，煉獄槙壽郎——成功剿滅飛鬼！”
……這個世界裡把活死人叫鬼？
他總算被放下來了，吊梢眼男人彎著腰問男孩：“我是煉獄槙壽郎。你好啊，你好像有不一般的才能，要不要考慮加入鬼殺隊！”
男孩：“謝謝，暫時不。”
槙壽郎跟過來：“可是你這樣在街上胡走很危險啊……你叫什麼名字？家人在哪？要不要我送你回去。”
“亞瑟。”
煉獄槙壽郎愣在原地，試圖發出正確音節：“A……亞、亞瑟？聽得懂我說話嗎？日語很厲害啊，還是說是混血兒？”
就算語言溝通沒障礙，亞瑟也有點在和人雞同鴨講的感覺。
要不是每次使用過魔法身體都會縮水成小孩子，火焰和能力也都有所減弱，那他現在的麻煩會少上一大半。
但也讓他回家時間充裕……算了。
雪花越飄越大，且越密。
槙壽郎把自己身上的羽織披到孩子身上，低頭時真誠熱情；“不加入鬼殺隊也無礙，你現在有落腳的地方嗎？”
溫暖的白色羽織隔絕風雪，煉獄槙壽郎身上隻剩下一件青黑色和服，這會正彎腰等著小男孩給出回複。
“……暫時沒有。”
世間有一種怪物，懼陽光，惡紫藤花，喜食人，被特殊礦石所造的刀劍才能斷首消亡，此地稱之為「鬼」。
這裡專門獵殺鬼怪的組織就叫鬼殺隊。
印有藤與花標記的屋子裡，一位中年婦人端來了飯。
堂內升起爐火，寒冷被驅散在外。亞瑟穿上合身冬衣，對著桌子連吃四碗。
換衣服的臥室台麵擺有一麵銅鏡，亞瑟發現自己現在大概十一歲。
為了撿回身高，營養攝入必不可少！
旁邊的男人更是不得了，吃完的碗壘成高高一摞，快把他的人給遮住了。