穆蘇在一旁仔細觀摩,隻見胡大家麵色認真起來，左手捏住右手垂下的衣袖，以免影響寫字,食指由筆管外側壓住筆管、大拇指從裡側向外側用力頂住筆管,五個指頭精確的控製著毛筆,一筆一畫可稱為入木三分。
胡大家將穆蘇所默寫的文章又完完整整默寫了一篇，兩篇對比當真是截然不同；穆蘇不得不服氣不愧是書法大家,這一手字真是見者皆得讚歎一聲。
胡大家停下筆，麵上又帶了慈善的笑容：“可看清楚了？”
“嗯，看清楚了。”
“回去再看看好好領悟一番，多寫多練自然慢慢就不同了。”胡大家接過旁邊管家手上的一本字帖同穆蘇道：“這是老夫平日整理的字帖，這本乃是館閣體，你練館閣體於你科考有益一些。”
“多謝胡叔公。”穆蘇雙手接過胡大家手中的字帖，很是珍視。
酉時才從胡大家府中打道回府，穆蘇心情頗好,上了馬車便打開了字帖翻看了起來，今日一番他真是收獲頗多。
蘇子博也甚是欣喜，今日他一道前往沾了光,親眼觀摩了一代書法大家親自執筆寫字，也得了胡大家的一本字帖,現下也是抱著字帖愛不釋手。
蘇父看著兩人但笑不語。
過了幾日悠閒日子，縣試的日子悄然而至。
天蒙蒙亮，常平侯府已然是燈火通明,下人們有條不紊的準備著。
穆蘇穿戴好衣物,管家便帶著下人們魚貫而入伺候洗漱，洗漱之後這才又齊齊出去了；轉瞬又開始擺膳，一盤一盤皆是冒著熱氣,剛剛出鍋便呈了過來，務必讓小世子吃上熱乎的膳食。
片刻，蘇父來了穆蘇的院子，祖孫倆一如既往秉承食不言寢不語的規矩坐下執筷用膳。
儘管不曾開口說話，穆蘇看著端坐的蘇父心中很是安穩，用完早膳便啟程向考院趕去。
不大的考院外擠滿了人，卻是並無多少嘈雜的聲音，畢竟前麵那些執刀目視他們的衙役並不是白白站著的。
穆蘇下車，蘇父拿過車上的考籃遞給穆蘇看著穆蘇道了一句：“儘力即可。”
“嗯，阿玉知曉；祖父早些回去，外麵天寒。”穆蘇接過考籃囑咐了一句，隨後轉身向前走去，在其他考生的隊列後站好。
列中無一人說話，氣氛很是肅穆；穆蘇的到來讓幾人側目了一下，十歲就前來下場縣試的很是少見；又打量了穆蘇的穿著一下便明白了，富家子弟前來考著玩兒的，哪裡似他們為了前來科考湊了許久的銀兩。
北邊的的二月還是天寒地凍，哈一口氣還有煙霧繚繞；一些學子等的久了身上的衣物並不足以抗凍，忍不住開始跺腳。
二人為伍，三人成群，跺腳聲漸漸大了起來。
巡視的衙役立馬嚴肅開口嗬斥：“肅靜！”
跺腳聲便消失不見。
隊列慢慢移動，等了許久終於到了穆蘇，將手中的考籃遞上給一旁衙役檢查；坐在桌案前麵容嚴肅的衙役瞄了一眼穆蘇開口問：“籍貫、姓名。”
穆蘇遞上考牌，一一回答。
隨後便來到下一關，幾名衙役開始檢查穆蘇身上是否有夾帶私藏，不過動作稍稍比之前麵的人斯文了一些。
解開外衣，一陣冷風襲來，穆蘇忍不住打了個冷顫；他頗有些不適，古代科考的檢查十分細致入微，這衙役雖然對他已經稍稍沒有那麼粗魯，可也是摸遍了他全身，每一處都檢查的十分仔細。
這一通折騰，穆蘇原本不冷的身子也已經是凍的不行，畢竟這樣寒冬的天在戶外寬衣解帶，站上約莫一刻鐘，鐵打的人也是不行的。
良久，穆蘇終於被放行，身上已經沒有絲毫熱氣；這時他才覺出外祖父為何冬日裡並不允他在書房內溫習功課，春日也早早停了他的炭火。
這科考當真是極為不易！抗凍能力便是一個極大的考驗。
看著考牌，尋了自己的號舍；一間十分逼仄由青磚砌成的一人高的三麵牆圍成的地方上麵再蓋上瓦便是他們考生的號舍。
掀開鑲嵌在兩麵牆之間的木板穆蘇走了進去，放下木板坐在另一張鑲嵌在身後牆上的木板上；這便是一個簡易的書案和椅子。
兩排號舍對立而建，中間為青石板鋪就的道，衙役在這道上不停的來回走著，兩邊的考生都可以巡視得到。