知縣大人不曾聽錯，穆某早些年便千裡赴柏江書院求學，算下來也在臨淮居住有七八年了，自然便帶了些江南口音。”
常知縣聞言，眼中興致頓起：“難怪，原來是柏江書院學生；本官年輕時便十分向往，聽聞那裡求學的皆是才識遠超旁人許多極具天資的學生，書院裡的先生也有許多當代大儒，更是有著小國子監稱號的民間書院，朝堂上出自柏江書院的官員亦是不少。”常知縣不時感慨，看向穆蘇的眼神越發激動。
若是能同柏江書院攀上關係，便能結實不少同僚，那些人的官職可都是比他高上不少，不說京城那些京官，便是管轄他這漣水縣的鷺洲府裡也有一兩位柏江書院出來的，若是與他們較好，何愁仕途不順。
常知縣正欲繼續同穆蘇說些話，門外魏裡正家的兒子便打斷了，前來招呼他們用膳；常知縣心下有些不悅，鄉野村夫絲毫不懂審時度勢，不過也隻得按捺住自己的心思，先用膳。
用膳時，常知縣準備再和穆蘇套套近乎，卻見穆蘇細嚼慢咽，慢條斯理舉止十分優雅，不曾開口言語，便知對方規矩甚嚴，當是謹守食不言寢不語的規矩的端方君子作風；再次按捺住沒有開口，心裡卻是不斷盤算，要如何能通過穆蘇接觸柏江書院的關係；想著想著心底一個極好的法子，麵上也寬鬆了幾分。
膳後，撤了桌子，常知縣竟還沒有絲毫要走的意思，又詢問起了穆蘇：“不知穆舉人家中是否為穆舉人張羅婚事？所謂先成家後立業，還是得有個貼心賢惠的妻子也才毫無後顧之憂，一心奔前程。”
不置可否，穆蘇微微垂首，端起茶盞輕抿一口，掩下眼底的不耐。
可這常知縣仿佛是不達目的誓不罷休一般，竟開口邀請穆蘇前去知縣府中留宿一晚。
“多謝常知縣好意，今日穆某舟車勞頓很是疲憊不想在奔波，打算就在魏裡正這裡借宿一晚。”說罷，穆蘇又側首看向一旁的魏裡正詢問是否可行；魏裡正見狀立馬點頭很是樂意：“穆舉人能在老朽這寒舍留宿當是蓬蓽生輝。”
話已說到如此，常知縣也不好再窮追不舍，隻退而求其次說讓穆蘇明日去縣城可上門拜訪；穆蘇點頭答應了，常知縣這才起身準備離開。
待到常知縣離開後，魏裡正見穆蘇麵色疲累連忙招呼內眷為穆蘇收拾客房，一番折騰之後，穆蘇暫時在魏裡正家的客房休息，得榮打量了一下這簡陋的青磚瓦房，眉頭微蹙，見無人才開口：“少爺，我們當真要在這裡留宿嗎？”
得榮自小兒跟著穆蘇也算得上是錦衣玉食，住的房子最次也比之這魏裡正家的房子好上幾倍；雖說這魏裡正家的青磚瓦房在村裡已經是數一數二，其他村民家裡尚且住的是毛坯土房，哪裡有錢弄這青磚。
聞言，穆蘇笑了笑開口道：“往日荒郊野外讓你睡著，你且不嫌棄；如今住在屋子裡既能遮風又能避雨的，你倒還嫌棄起來了？”
得榮愣了一下，隨後摸了摸腦袋低頭認錯：“少爺說的是，是得榮狹隘了。”
“好了，早些下去休息吧；明日一早啟程離開，不在此多做逗留。”穆蘇吩咐。
“是，少爺。”得榮點頭，今日這一番屬實糟心，那常知縣過於熱絡不知打著他家少爺什麼算盤，還是早早離開為妙。
翌日，卯時公雞打鳴，家家戶戶屋簷上已經彌漫嫋嫋炊煙。
吱呀一聲穆蘇打開房門，院子裡已經是人滿為患，漿洗青菜的魏家女眷，一旁嬉笑打鬨的小童，劈柴的魏家男兒；聲音讓其他人側目，正在淘洗青菜的婦人連忙起身，提起圍裙擦了擦手端著菜盆就進了廚房；一旁喂豬喂雞的男子連忙走了過來有些拘謹道：“穆舉人如此早便起床了？”
穆蘇點了點頭，魏家長子手腳不知該往何處擱置，隻覺麵前的舉人老爺貴氣的很，比那知縣老爺還要讓人不敢僭越，乾巴巴的又道了一句：“內人已經在做早飯了，很快便可用飯了。”聞言，穆蘇微微額首以示感謝，卻讓這八尺高的農家漢子更是行立不安。：，，.