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大梁京都中，鳳儀鸞駕、帝王儀仗，均降於華邑圍場。
皂旗隨風飄揚，禁軍與各地精兵威風凜凜，士兵步列，以合圍狩獵陣式展開，縱深極寬極廣，可見聲勢之大。
崇文帝走了個過場，講了沒幾句話就開始咳嗽，慕容皇後見狀，便給了周圍的宦官一個眼神，他們頓時輕車熟路地扶起崇文帝，起駕退回帳中休息了。
和親二十載，歲月在慕容皇後的容顏上卻好似沒有痕跡。她並沒有穿戴沉甸甸的鳳冠華服，而是輕袍窄袖，不掩豔麗容色。
箭矢颯遝如流星，她端坐高位，望著眾箭袖胡服的少年與官兵俊采奔馳，微微出神，不知是否想起了久彆的家鄉。
像這樣盛大的出行，總要討個彩頭。是以在春蒐開始之前，會先由年輕的王侯貴胄、世家子弟賽獵一番，評幾個甲等出來，熱一熱場，也好激勵大家在剩餘的幾天裡奮勇圍獵，博一個後來居上。
這種典禮上，原本是將男子與女眷分開設席的，男子參與狩獵，女子在後麵觀禮。但是慕容皇後首開春蒐時便提出駁斥：若是誰家女眷也精於騎射呢？憑什麼在預設中就否定了這種可能？於是從此按照官位和家族設席、設營帳。
現在，各個席位中人都翹首以盼，一家人不自覺地抓著對方的袖子，希望聽到自家人榜上有名。
擂鼓聲動地而來，嘈嘈喧然，旌旗展如雲開，迎風獵獵。
隨著鼓聲陣陣緊湊起來，馬蹄聲聲越來越近，宦官大聲道：“一甲，太子殿下，獵得鳧雁十五隻，麋鹿十三隻，狐狸十一隻……共獵得獵物八十九隻！”
不成文的規則，一甲定要花落東宮，昭示著大梁皇室福祚綿長。
二皇子楊憶年方八歲，並不懂得其中深意。他隻顧著激動，跳起來鼓掌：“太子哥哥是第一！太子哥哥最厲害了！”
唬得他母妃許昭容急忙嗬斥道：“阿憶，快坐好！”
許昭容說著，一麵偷眼去看皇後，見皇後正望著狩獵歸來的太子微笑，並未多看楊憶一眼，這舒了一口氣。又命侍女小心著，彆讓小殿下摔著。
“二甲，門下省納言大人，謝陵——”
觀禮席上又是一陣騷動。
謝隱一身玄色騎裝，腰間係著赤金扣革帶，勾勒出勁瘦腰身，頗有邊塞遊騎之風。
所經哪處，哪處的竊竊私語聲便陡然變多。
唯有楚州陸氏席位方向，一名女子拿起桌上執壺，低首斟水，一刻也不曾抬頭看去。
謝隱策馬而行，目不斜視，隻微微掃過謝家席位。
謝承煊與三夫人含笑望著他，謝雲瑤也拉著謝隨，興奮地抬手指向他的方向，不知在說些什麼。
其樂融融。
隻少了一個人。
謝隱的目光一頓，緊接著，敏銳地掃向對麵，楚州陸氏的方向。
初盈坐在陸氏席位上，右手邊的位置空懸，是為陸家表哥陸臨秀而留的。
連綽跟在謝隱身邊，忽然聽得一聲……頗有些咬牙切齒的嘲諷。
“……裝聾作啞好幾天，原來是在給自個兒選個好位置。”
謝隱的視線冷如利劍，初盈低著頭，毫無所覺。她拿著杯盞，心不在焉了半天，才回過神，小啜了一口，下一刻就被嗆得連聲咳嗽——這不是茶，而是酒。
謝隱看在眼裡，隻餘冷笑：“有膽量就喝——最好喝醉了，當著文武百官皇後皇帝的麵，再去哭去鬨！一清醒過來就這副模樣，無波無瀾？逆來順受？做給誰看！”
連綽下意識地數了一下——四十九個字！他跟著謝隱這麼多年，從來沒聽他一口氣說這麼多個字！
還是帶著情緒的！
句句含著怒氣，字字都像是要把人紮穿，上陣殺敵刑訊俘虜的時候都沒有聽謝隱有過這樣的語氣！