高彤爽朗笑了，“姑娘這趟不就是讓大家夥都好好認識認識的嗎，再說姑娘從陶州來，誰會認得。”
籍契上江小五確實是陶州人士，知縣之女，但是這實際嘛……
江稚梧與許翎對看一眼。
“帶著帷帽。”
許翎道：“讓人都記著你的名字，卻不知道你的模樣，這樣最好。”
江稚梧點頭應下，卻還是有些做賊心虛的膽怯，遂撕著果脯吃，填補那點心虛。
她吃得文雅，讓看的人也覺得賞心悅目，以至高彤頗可惜這嬌花顏色竟然不能外露。
祝玉山知道自家娘子是個愛起哄的，暗睨了她一眼，說許老爺自有其道理，先堵了她的嘴。
高彤是有眼力見兒的，立刻改了神色笑道：“大家閨秀確實不能總拋頭露麵，傾國傾城的牡丹花日日地看也乏味，就是得半遮半掩的，才叫人心裡總惦記著。”
如此便商定好了，此刻臨近中午，祝玉山便邀許翎留下一起用飯。
飯桌上江稚梧話不多，因為許翎就在她身側坐著，不自覺吃得更慢條斯理些，引得祝玉山與高彤頻頻側目，瞧著她矜持的勁兒，更確定了之前的猜測，這許老爺呀和江姑娘應當是一對兒！
隔日，江稚梧帶著滿腦的人名關係，開始隨高彤到鄰裡家串門子。一條街市上的住戶頗多，關係也自有親疏，遇到不相熟的，她便由著高彤簡單介紹自己，遇到關係稍近的，她便撩開帷帽與人進屋坐坐，喝杯熱茶。
不多時，祝宅祝玉山家來了個如花似玉的遠房表妹的事便四下裡傳開了。
這廂一切進展如期，另一頭許翎也收到了年底雅集的請柬，他把素底請柬收回信封，叫來劉管事正要交給他，又轉念想到了什麼，對躬身等吩咐的劉管事擺擺手，讓他下去。
劉管事卻沒走，“老奴正好也有要事同少主稟報。”
許翎抬眉，劉管事跟在他身邊多年，早練就了波瀾不驚的性子，能被他稱為要事的應當不簡單，便抬手屏退屋內隨侍小廝。劉管事又把門窗細細關好，這才回到許翎身邊，低聲道：“早前少主讓我查的那賣字畫的胡商，最近查出了些眉目，老奴順著這條線又細細一個個挖過去，沒想到還牽連出了許多事情，當中最離奇的，竟然還挖到了老主子在世時的一些隱情。老奴不敢輕易下論斷，便多方麵去求證，這才耽擱了些時日如今才來報。”
“老主子？”許翎一時恍然，隨後才反應過來，“許瀾？”
“是。”劉管事歎了口氣，“當年老主子溘然辭世，少主才不過十四歲，知道的少，可是老奴卻始終覺得老主子的死蹊蹺……”
伴著劉管事絮絮的聲音，許翎想起一張端正肅穆的臉，刀劈斧鑿的鋒利麵孔總是板著，胸前美髯一絲不苟，會環著他的肩帶他挽弓射雕，會怒目嗬斥他不許管那個外族瘋女人叫娘親，也會在看到他課業評分時露出一個嚴肅的笑，就是這麼一個做什麼都一板一眼的人，卻在他十四歲時醉酒摔倒在路邊，額角磕到石頭，衣發淩亂地潦草死了。
許翎閉了閉眼睛，打斷劉管事，“從頭慢慢說，還是先從江穀講起。”
劉管事收了悲憤情緒，開始說來話長了。
且說經劉管事一番打聽，確認了這些畫卷是聖上賞賜給了廷尉，嘉獎他們審查奸臣江家勞心勞力，但是他抓來那胡商一問，卻說畫卷是從城南秦家得的，至於是城南哪個秦家，自然就是那太尉秦桑海。
這些畫卷是禦賜的東西，又兼著是對辦事得力的嘉獎，廷尉頭子汪培就算再巴結秦桑海也不會輕易轉贈，怎麼想來都隻能是秦桑海主動找汪培要了去。但是費心要來的東西怎麼會又流道集市上？