老太太私庫裡的東西一部分是當年的嫁妝, 一部分是這幾十年來的積攢，例如每年過壽收到的禮，當年老國公在時榮國府還很顯赫, 自然也少不了底下的人孝敬，再有就是陸續從府裡的公中庫房搬走的好東西。
若是有那麼一兩件贗品摻雜其中也就罷了, 再是見多識廣的人難免有看走眼的時候, 可這回拿出來的那批物件裡頭竟有半數都是贗品，這樣的占比實在是大到過分誇張, 任誰都能看出裡頭的貓膩兒。
老太太當時就氣得直打哆嗦, 等滿心焦慮的將戶部的人送走後，就忙不迭派人開了庫房一件一件去查, 全家上下所有人都聚在了一起等待著檢查結果, 個個臉上表情都不大好看，大房二房的人互相看著對方都跟看殺父仇人似的, 恨不得用眼神殺死對方，隻是因著結果還沒出來，不能確定究竟是不是大範圍遭了賊, 故而隻還忍著罷了。
因著庫房東西太多，老太太特意從外頭請了十來個專門做古董生意的來幫忙鑒定, 這些老師傅又還每人都帶著兩三個徒弟, 這麼一群人愣是忙活到深夜才總算是清點完畢，出來的結果不算太遭, 但卻也很不樂觀。
“這些都是師傅們一致鑒定為贗品的, 共計二十七件。”
賈母的臉都青了, 哆嗦了半晌竟是一個字都說不出來。
賈赦當即一蹦三尺高，指著鴛鴦的鼻子就發難，“好你個賤蹄子！都說日防夜防家賊難防, 老太太信任你才將私庫鑰匙交給你保管，你可好，竟敢監守自盜！我這就綁了你去見官！”說著就要上前拿人。
鴛鴦小臉兒一白，撲通一聲就跪在了賈母跟前，“老太太明察啊！奴婢伺候老太太這麼多年，向來對老太太忠心耿耿，就是借奴婢一百個膽子奴婢也萬萬不敢乾這種事啊！”
“你還敢狡辯！”賈赦氣急敗壞的罵道：“私庫鑰匙是在你手裡的，不是你乾的難道是老太太自己乾的？老太太這麼多年待你猶如親孫女，你卻背著她老人家做出這種事來，你可真真是喪良心了！”
“好了！”賈母頭疼的嗬斥了一聲，她倒是不信鴛鴦會乾這種事，但是鑰匙是鴛鴦保管的也沒錯，於是就問道：“可曾有旁人動過鑰匙？”
“絕對沒有！每每老太太吩咐取什麼東西都是奴婢親自去取的，絕不曾叫旁人沾手過。”鴛鴦連連搖頭，又說道：“清點出來的這些東西奴婢仔細對過冊子了，都是……都是原本公中庫房的東西……”
“公中庫房的東西怎會到老太太的私庫裡？”賈赦愕然。
賈母噎了一瞬，神情有些不自然。
賈政皺著眉說道：“大哥，你是否弄錯了重點？老太太瞧著什麼東西喜歡拿了去收著也並非什麼不得了的大事，總歸都是自己家裡的東西，也還在自家人手裡，如今最重要的是為何公中庫房的這批東西會變成贗品，以及公中庫房其餘的東西是否也被調換了。”
“老二說的很是。”又罵賈赦，“你個眼皮子淺的東西。”
賈赦嗤笑一聲，他不敢針對老太太，但自己的弟弟還是能夠罵的，“你可就少在這裡裝模作樣吧，老太太的私庫要如何處置全憑她自個兒願意，跟公中的東西可不一樣，就憑老太太溺愛寶玉那個勁兒，還能留下幾個銅板給咱們大房？這事兒總歸是你們二房得利，你自然是不在意老太太怎麼倒騰了，虛偽小人！偽君子！”
他這人平日裡慣是醉生夢死，腦子也不好用，糊塗起來叫人想罵都不知從何罵起，隻一旦牽扯到這些個黃白之物，那可就格外敏感了，說起話來也是一針見血。
賈政被他罵得麵紅耳赤又羞又惱，有心想要解釋，卻又不知該說些什麼，他一時間壓根兒就沒想到將來分家產這檔子事兒上去，可眼下賈赦這麼一點破，他也無法反駁了，老太太的偏心他心裡自是清楚的。
“夠了！”賈母鐵青著臉瞪著賈赦，“東西是我拿的又如何？你有何不滿？你現在是繼承榮府了，可了不得了，防著你親娘也跟防賊似的？若你這個榮府當家人覺得我這老婆子拿不得這府裡的東西，不如去擊鼓鳴冤狀告我偷竊！”
這話可就誅心了。
賈赦頓時就老臉一白，連道不敢。
這時，王夫人突然開口說道：“公中財物向來是由當家奶奶管著的……”
眾人下意識看向王熙鳳，這些年她才是府裡的當家奶奶。
就連賈赦和邢夫人看向王熙鳳的眼神都有些懷疑，畢竟這個兒媳婦也慣是個貪財重利的性子，能乾出這種事兒可一點兒也不稀奇。
王熙鳳卻是一臉愕然，愣在了原地，仿佛是怎麼也不曾想到自己會被懷疑上，等反應過來後當即就喊起了冤，“這幾年是我管著府裡沒錯，可那公中庫房的鑰匙向來是在姑媽你的手裡捏著的，平日裡我想要取個什麼東西都得叫周瑞家的去開庫房，那鑰匙我竟連碰都是沒資格碰的，我上哪兒能有機會去乾這檔子事兒啊！”
王夫人皺了皺眉，還未等她來得及說什麼，就見賈璉一拍大腿跳了起來。
“我知道了，定是周瑞家的乾的！”
王夫人頓時眼皮子一跳，沉著臉斥道：“沒憑沒據的事可不敢胡說！”
邢夫人就嗬嗬一笑，陰陽怪氣道：“你方才不還暗指璉兒媳婦呢？怎麼著你有憑據？”
“我哪裡就是暗指璉兒媳婦了？璉兒媳婦是我的內侄女，我坑害她作甚？我不過是隨口說了那麼一嘴，並非有意說道誰。”
賈母看看王夫人，又看看王熙鳳，神情莫測，“璉兒你說是周瑞家的，可有何證據？”
“老太太……”王夫人才喊了一聲，就被老太太那一記冷眼給瞪了回來。
賈璉就說道：“方才我媳婦也說了，鑰匙向來在二太太手裡捏著，除了二太太便隻有周瑞家的能開庫房，可巧，周瑞家的女婿冷子興卻是做古董買賣的，店裡素來真假參半著賣，我也見過幾回他店裡的贗品，仿的尤為逼真，若非那經驗老到的老師傅都很難辨出真假。”
這著實讓人不得不起疑了。
賈母看向王夫人的眼神愈發犀利起來。
“好哇！原來家賊在這兒呢！”賈赦冷笑連連。
邢夫人啐她，“虧得你還有臉賊喊捉賊！速速將東西都交出來，若是沒了就折銀子還上，這裡頭可還有我們大房的一份呢，你休想全占了！”
顯然，大家都覺得這是王夫人在背後指使的。
賈政素來要臉，當即惱羞成怒，猛地起身就給了王夫人一巴掌，“我是短了你的吃還是短了你的用，你竟去做賊！可真真是羞煞人也！羞煞人也！”
“老爺！”王夫人捂著臉，哭道：“不是我乾的啊！當真不是我乾的！”
沉默了許久的賈母這時終於開了口，“一切不過都是猜測罷了，尚未真憑實據，也不能斷定就是她乾的，老二你且莫激動。”
這態度可就有些意思了。
賈赦頓時就垮了臉，“老太太這是要包庇她？”
“什麼包庇不包庇的？我說錯了不成？你有什麼證據證明是周瑞家的乾的？退一步來說縱然真是周瑞家的乾的，又憑什麼就說是她指使的？”說句心裡話，賈母對這個二兒媳婦很不滿意，但誰讓寶玉和娘娘都是她生的呢，她的名聲還是得保住才行。
“要證據還不容易？拿了周瑞家的嚴刑拷打便是了！”
“胡鬨！”賈母怒斥，“沒影兒的事如何能綁人？還想動私刑？傳了出去咱們家成什麼了？如今娘娘正是得寵的時候，宮裡宮外多少眼睛盯著咱們家，萬一叫人抓著把柄捅到聖上跟前，哪個能得了好去？”
話說起來的確是這麼個理兒，但卻也不乏有抬出賢妃壓大房低頭的意思。
果然，此話一出賈赦就蔫兒了下去，臉上表情仍是忿忿不平，卻再不敢多說什麼了。
邢夫人也撇撇嘴，心不甘情不願的閉上了嘴。
一個寵妃娘娘，他們是真不敢得罪。
見此情形，王夫人心中甚為得意。
孰料，王熙鳳卻跳了出來，“咱們不拿人不動私刑，自己查抄自己家總是可以的吧？無論如何這事兒也得給大夥兒一個交代，不能就這樣不明不白的損失這樣一大筆財產！究竟跟姑媽和周瑞家的有沒有關係，隻派人搜一搜就知了，許是還有些未來得及出手的也不一定，又或是平白無故多了一筆說不清緣由的錢財……”
王夫人才落下去的心又瞬間高高提了起來，脫口而出，“不成！我是榮府二太太，如何能被人查抄住處？我還要不要做人了？娘娘和寶玉還要不要做人了？”
這副模樣，顯而易見透露出幾分心虛。
賈政氣得直喘粗氣，瞪著王夫人的眼神像是恨不得吃了她似的。
賈母卻不滿的看了王熙鳳一眼，“你也愈發胡鬨起來！這事兒無論是誰乾的，總不過是家賊，本就不是什麼光彩的事，還非要鬨得沸沸揚揚傳得人儘皆知不成？咱們榮府的名聲還要不要了？巧姐兒還有你肚子裡這個，將來走出去還不得叫人笑話。”
“正是為了他們，我才堅決不同意這般稀裡糊塗了事啊！”王熙鳳抹了抹眼淚，哭道：“方才姑媽也說了，公中財物向來是當家奶奶管著的，若是這回不查個明白，我這個當家奶奶可真就要變成那竊賊了！為了我自個兒的清白，也是為了巧姐兒和肚子裡這孩子的將來，無論如何我也不能同意和稀泥！周瑞家的住處、姑媽的住處還有我那院子，都查！好叫大夥兒都睜大眼睛瞧瞧，究竟誰才是家賊！”
王夫人忙道：“也沒人說是你……”
“姑媽方才不是還引著旁人懷疑我呢？這會兒又堅決不肯叫人查，難不成當真是做賊心虛了？”
“你！”王夫人又驚又怒，還有些納悶兒，不知這王熙鳳是吃錯了什麼藥，竟是要跟她撕破臉？
王熙鳳的死纏爛打，賈母是愈發不耐了，卻一時也不知該說她些什麼，好話歹話說遍了也不聽，棘手得很。
然而還不等她想出什麼對策，就見王熙鳳又哭嚎一聲，喊道：“我知曉老太太不喜家醜外揚，可若是老太太鐵了心不肯徹查到底，反倒要叫我不明不白背著這樣一個臭名聲，我……我……那我也隻好以死明鑒了！”說著就作勢要去撞牆。
賈璉忙不迭攔著她，慘白著臉勸道：“我的好奶奶誒，可萬萬使不得啊！”
“璉兒媳婦！”賈赦也被她唬了一跳，慌亂大喊，“你做什麼傻事呢？仔細我孫子！”
賈母卻是氣得渾身直哆嗦，完全就想不通，王熙鳳怎麼突然變得如此無理取鬨了。
她抬出賢妃來以勢壓人，這混賬就以死相逼，拚著得罪她也非要鬨騰，圖什麼？
一時間，賈母甚至都有些後悔查這事兒了，若早知事態會發展成這樣，還不如索性一開始就不查，如今可好，進退兩難了。
想著，賈母又不由得狠狠瞪了眼王夫人，壓根兒都不必查，隻看她那副心虛的勁兒就知道她指定有問題，真真是一心鑽進錢眼兒裡出不來了，沒見過這樣貪婪的！
“都彆鬨了！”賈政猛然站起身來怒喝一聲，臉色漲紅，咬牙切齒道：“璉兒媳婦你也不必如此，查！徹查到底！”
“老爺！”
“政兒！”
賈政惡狠狠的剮了王夫人一眼，又看向老太太，麵帶羞愧道：“老太太不必攔著，無論是誰乾的，這事兒總該有個交代，無論出於什麼緣由，總不能包庇她反倒叫無辜的人背了這黑鍋。”
賈母沉默了半晌，終究還是無力的擺擺手，“罷了罷了，要查就去查罷。”事情鬨到這個地步，有眼睛的都能看出來老二媳婦的心虛了，再怎麼攔著也是壓不下去的，隻可憐她的寶玉和元春，怎麼就攤上這樣一個目光短淺貪得無厭的娘，平白被帶累了名聲。
王熙鳳又說了，“為防有人動手腳，咱們坐在這兒的人都不能離開，叫三波人同時去查抄。”
賈母都懶得搭理她了，賈政則一口應了下來，臉色卻也難看得很。
在屋裡等了約莫半個時辰，查抄王熙鳳那屋子的那波人就先回來了，個個兩手空空，顯然並無什麼發現。
王熙鳳當時就冷哼一聲，“可都睜大眼睛看清楚了，我可是清白的。”
緊接著回來的就是查王夫人那屋的，一眾人抬著幾口大箱子，收獲頗豐。
王夫人一瞧，臉就白了白。
“這裡頭有一部分是原先府裡的東西，還有一部分不知是何來曆，另外還找到了二十三萬兩銀票……”
饒是賈母也被這驚著了，她知道老二媳婦不曾少撈錢，卻怎麼也沒想到，數額竟如此巨大，僅現銀就有二十三萬兩之多。
邢夫人當即倒吸一口涼氣，“說你是錢簍子都算是侮辱你了，你這分明就是貔貅啊！”
“好一個女竊賊！”賈赦的眼珠子都紅了，這裡頭不定有多少是從這府裡撈的呢，“你這是搬空了整個榮府去填你的荷包啊，簡直其心可誅！我定要抓你去報官！”
猜測變為現實擺在眼前，賈政更是幾欲氣瘋，羞憤至極，隻覺這輩子的臉麵都被這貪婪無恥的婆娘給毀了。
“我要休了你！”
“老爺！”王夫人大驚失色，哭道：“拿了些府裡的東西我認了，可是其他的都是我的嫁妝啊！”
“嫁妝？我與姑媽同為王氏女，我嫁妝裡壓箱底的銀票不過隻有三萬兩，姑媽卻足足有二十三萬兩？那我定要回家去好好問問了，如何能這般偏心。”王熙鳳笑盈盈的上前幾步隨手扒拉了一些箱子內的物件，就說道：“這些東西究竟是不是嫁妝，拿了嫁妝單子來對一對就知道了。”
“王熙鳳！”王夫人咬牙切齒。
“老太太，二太太的屋裡還發現了一樣東西……”鴛鴦略顯同情的看了王熙鳳一眼，有些遲疑不知是不是應該拿出來，她是知曉老太太的心思的，這樣東西一旦拿出來，二太太必定更加聲名狼藉，可若是不拿出來，她又實在於心難安……終究還是厭惡二太太的陰毒狠辣。