在蘇順回來的第三天,病重的蘇祖父在睡夢中停止了呼吸。
當時蘇家人在旁，蘇明月看見蘇順探到蘇祖父鼻子下的手開始上下顫抖，上下頜之間咯咯咯的細微碰撞發出響聲,蘇明月立刻明白了什麼。過了一會,蘇順抖動越來越大,亮哥兒年紀小忍不住喊一聲,“爹。”
仿佛被這一聲喚醒，蘇順向前撲上去,胡亂摸著蘇祖父的雙手,悲愴哭喊，“爹,爹。你醒一醒！醒一醒！”
沒有人回應。
眾人的眼淚忍不住了，哭聲一片。一歲多的光哥兒不知道發生了什麼事，看到母親和姐姐傷心痛哭,被嚇到哇哇大哭起來。
“光哥兒乖，光哥兒乖。”沈氏一邊抱著光哥兒輕輕拍著光哥兒的肩膀,一邊眼淚不停地滑落。
“祖母。”蘇明月和蘇明媚一左一右攙扶著蘇祖母,蘇祖母已經無法站穩。幾十年同行,如今隻剩未亡人。
這一代的蘇家之主，善織夫人蘇明月的祖父，榜眼蘇順的父親，人生在這一刻劃上終點。
縱觀蘇祖父這一生,一直以光複蘇家為執念，卻在種種因由之下,止步於秀才。然而，他這幾十年，培養出一大批的學子,為這些學子的人生之路，鋪上了堅固的基礎；他帶領蘇家幾十年，在他的堅持下，蘇家一直穩步前進，臨終前一刻，他都在為這個家族而思慮鋪路。這是一位值得敬重的大家之長！
哭聲從房內傳出房間，外邊跪著的下人哭成一片。
“老太爺，老太爺啊。”跟著蘇祖父時間最久的老黃悲傷不已。
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“你祖母如何？”沈氏身為當家主母，公公過世，治理喪事再忙也要關心一下婆婆的身體。
蘇明月小聲說，“方才用了小半碗小米稀粥，然後服了大夫的寧神藥，已經睡下了。陳嬤嬤在旁邊看著呢。”
“那就好。”沈氏安下了小半個心，公公才剛剛過世，婆婆可千萬彆傷心出什麼事才好。
“娘，我爹呢。”
“在靈堂守靈呢。”
“那我去看看爹，娘，你回去看著弟弟吧。”
“行。多陪陪你爹。”沈氏說到，治喪之事，尤其繁瑣，這也就罷了。光哥兒年紀尚小，被嚇到了，特彆粘人，沈氏現在是一個頭兩個大，隻能派女兒去陪陪傷心過度的丈夫。
蘇明月去到靈堂。
蘇順正跪著火盤前，麻木而僵直地燒著紙錢。蘇明月上前，跪在蘇順旁邊，往火盤裡加上一疊紙，看著火光燃起半晌，才勸說到，“爹，彆太傷心，祖父不希望看到你這樣的。”
蘇順卻久久沒有回答，久到當蘇明月準備再開口時，蘇順卻突然說，“月姐兒，爹沒有爹了。”
這沒頭沒尾的一句話，蘇明月卻心都顫抖起來。
父親在，不論多大年紀，都還有依靠和歸途。現如今，卻隻有獨自一人，成為所有人的依靠，無人可靠。
“爹，你還有祖母，還有我們呢。”蘇明月忍住淚意勸說。
“是呀。”昏黃跳動的火焰，映照著蘇順胡子拉雜的臉龐。這一刻，好像時間在蘇順身上快速流逝，他變成，最終想要的一家之主的模樣。
出殯當天。
蘇祖父的學生們，能趕來的全來了，年紀有老有小，身穿麻衣，跟在蘇家人身後。
道路兩旁，有人家自願路祭。
蘇屠夫娘子看著自己的兒子在人群中，找個地方放下火盤，想要送蘇老先生最後一程。
這時，又走來一個族中娘子，跟蘇屠夫娘子說，“懷進他娘，我在你旁邊，也來送一送蘇老先生。”
蘇屠夫娘子往旁邊挪一挪，“沒有看見你家蘇安，是外出了？”
“可不是，剛好前幾天東家要外出，沒有辦法，他隻能跟著去了。臨走前再三叮囑我，萬一有什麼事，一定要幫他儘儘心。我們家蘇安，跟著蘇老先生學了三年字，雖然不是科舉的料子，但認字之後，找事乾就容易多了，現在的東家也是因為他認字，才重用他。”
“是呀。我們家懷進也是，自小跟著蘇老先生讀書認字，以後路子也寬多了。說起來，我們家懷進的名字還是蘇老先生起的呢，這幾天，懷進傷心到不行。”