李員外是十裡八鄉出了名的富商，舍給他的幾兩碎銀能解他燃眉之急，對李家而言卻微不足道。
“你儘管開口，供一個秀才我們家還是供得起的，就當是老夫做善舉了。”他猶記得李員外是何等輕散的語氣。
他穿金戴銀，高高在上。
關於李員外從砍柴人一躍成為安陽首富，背後有許多條傳聞。
流傳最廣的那一道，哪怕是隻讀聖賢書的張清也略有耳聞。
傳言道他是在某一日於山間拾薪時拾得了寶貝，這才突然發了家。
此類傳聞太過飄渺無據，是以他並未信以為真。
後來，他攜著李員外施舍的銀錢赴考，竟真的中舉搖身成了此地知縣。
也是在他戴上這頂烏紗帽後，才恍然明白了這所謂的“李善人”接濟他是為何。
他樂善好施是不假，可貨賂公行也是真的。
他拎了許多財寶，來求他照拂李家那些走了黑賬的鋪子。
七品小官的俸祿微薄，他卻是靠著富商的賄款過起了滋潤日子。
彼時他已有了妻女要養，自然不願拒絕此等賄賂。
由奢入簡難，錢財可使人生出無窮儘的貪欲。
在兩人的一次私宴中，李員外提及近來生意虧損，“進貢”的東西自是要少許多。
可他新得了愛女，又納了幾房美貌姬妾，自舍不下此前的富足生活。
想起民間的荒謬傳聞，借著酒意，他試探問道富商究竟有沒有所謂的“寶貝”。
本也隻是好奇心驅使下的問詢，誰知他當真道出自家確有個珍藏多年的寶物，那物什還是個“仙人”贈與的。
當日他如常在山間拾薪砍柴，卻跌落山崖斷了腿，好在他掛在了崖壁間，正要支撐不住掉下崖底時，是一憑空而而現的“仙人”救下了他。
“仙人”神通廣大，不僅救了他的命，還施仙法為他醫好了腿。
砍柴人感激不儘不知該如何報答恩情，仙人不要他報恩，隻讓他保管一幽暗寶珠。
李員外已然喝得爛醉，後又哆哆嗦嗦說了些什麼，張清卻已無心聽旁的了，他滿心都是故事中的“仙人”和“仙人”贈與的寶珠。
傳言果然並非空穴來風。
既是仙人贈寶，想必必有不同尋常之處。
隻要他拿到了寶珠，何須仰仗李家的利益。
於是在當天夜裡送走了人後，他就派人火燒了李氏府邸，企圖趁亂尋到富商口中的寶珠。
李家滿門葬身火海，卻全然不見寶物的身影。
幾年後，他才知曉還有李秋箏這個漏網之魚尚存。
想來寶物定是在那小女童的身上了，他又遣人去尋那李秋箏，卻隻得了手下的屍首回來。
再後來，張清便被麵前的狗妖鳩占鵲巢，惡犬捉了他的妻女，再三逼問他寶物的下落。
他確實不知，可為了妻女無恙，他也隻能拖住這妖怪，哪怕受儘折磨。
“所以，你為了那虛無縹緲的所謂寶珠，連一個稚童都不肯放過。”
毛聰雙目血紅，隱有淚色。
在毛聰成為妖怪之前，他隻是個糊裡糊塗受了女孩恩情才得以長大的黃犬。
什麼行善舉的富商為利賄公，安陽的父母官為財害命。人類的這些錯雜糾紛他想不明白，隻是一心想尋回秋箏為他留下的唯一念想。
“是我糊塗，我權欲熏了心。”張清不住磕頭，“隻求你放過我的家眷。”
“我是真的不知寶珠的下落啊。”
“爹爹快起來。”他年幼的女兒趔趄著下馬，不知是什麼情形