徐府內院。
在密密麻麻的院落之間，靠近外圍的區域正是一片小橋流水的雅致園林，亭台水榭錯落有致，奇花異草珍禽比比皆是，顯出主人的品味和財力。
在園林的一角，有兩人正在眾多家丁的簇擁之中觀察著牆角，那是個蟻巢。
“二叔，這是什麼螞蟻？”問話的是身著錦衣的男童，大概五六歲模樣，他正拿小棍撥弄著蟻穴洞口。
“這個……”被問到的正是徐府的二公子徐晉元。他性喜清淨，不愛應酬，這天趁機陪侄兒在園林裡玩耍，卻是剛好被隔牆的劉源聽了去。
“二叔，你看！這裡還有個洞，通向外麵！”男童向徐晉元顯示院牆磚縫處的新發現，正好忘了前一個問題。
“居然能夠挖通到外院，這小小螞蟻還真不簡單。”徐晉元感歎到，同時也來了興致。
院牆外，劉源也注意到了。在青磚的縫隙處有一小隊稀稀落落的螞蟻探出頭來，揮動著觸角，探尋著外麵的世界。
這些螞蟻比起淩天峰的蟻族更小，更瘦弱，也許因為淩天閣乃是靈氣彙聚之地，一切生靈都更加欣欣向榮。
而外界的生存環境就惡劣的多了，從軌跡來看，這蟻穴最初是在外院，而花園內的食物更加豐厚，吸引它們鍥而不舍的打通了磚牆，令人動容。
果然，內院裡也發出類似的評價，那是徐晉元有感而發。
“你看這小小的螞蟻竟能穿透厚厚的磚牆，它們齊心協力，為了共同的目標，組成團體爆發的能量也不可令人小覷啊。”
徐晉元仿佛是觸景生情，聯想到了現實中的一些事情。沉吟良久後，他卻發現那小侄兒還在聚精會神的淘著蟻洞，自己的話倒像是對牛彈琴，不由得失笑。
不過，在牆外，劉源對他的話倒是頗為認同，看著螞蟻們借著縫隙，繞過障礙，沿著蜿蜒曲折的蟻路前進，辛勞不輟，他也蹲下來，仔細觀察著，不止看它們的辛勤勞作，也在體會著，把握著它們的精神……
數萬裡之外，淩天閣的天機峰中，另一個劉源正端坐在洞府深處閉目養神，他此刻已經暫停了粹體的修煉，而是專心沉浸在山水圖中。
在青山腳下，奔流的大河旁，天機棋盤上的棋子正奕奕生光。一些螞蟻在棋盤上忙碌著，把許多絲線鏈接起來，再埋入到棋盤的經緯線，最後消失不見。
漸漸的，螞蟻們的氣質貌似起了些微小的變化，如果說在此之前，他們是聽從命令的機器一般，那麼現在，好像有了新的東西注入到了螞蟻大軍中。
那是精，氣，神！
當然，蟻族的氣質改變是個循序漸進的長久過程。自此，每天劉源都會抽出時間沉浸到天機圖中，調教起自己的蟻群。讓它們從機械聽令的召喚蟲變成真正的靈寵。
而在鄴城的徐府中，家丁們也習慣了副隊長柳元沒事就蹲在牆根觀察螞蟻，不僅如此，他甚至在宿舍中也養了一窩螞蟻來做實驗，讓同室的石敢哭笑不得。
不過，令他佩服的是，雖然這個新晉副隊長把閒暇時間都用來研究螞蟻，但手上功夫卻一點沒拉下。
三個月過去了，他不僅在棍法上已臻化境，還在洪教頭的特彆“照顧”下對十八般兵器和拳腳功夫都有涉獵，雖說不能算樣樣精通，但也可以算是小成。
這樣的進境已是讓洪教頭驚訝不已，而這還是劉源刻意壓製的結果。