[]
田青的指甲藏著汙垢，偏又想學著富家貴女染蔻丹，指甲留得長些，不過蔻丹顏色掉得差不多了，指尖在溫麗湘臉蛋上劃出一道淺紅色血痕，見溫麗湘不語，眼裡又乍現狠意。
槐樹下的裴肅朗肩頭落了些雪，皺皺眉，他沒想到這女人如此天真，竟以為自己跪下求人便能換取對方的同理心。
“你過去看看。”裴肅朗麵無表情朝文子俊施令發號，明明做的憐香惜玉的好事，偏又那張臉又擺得如此不近人情，比這雪還冷上幾分。
文子俊心裡犯嘀咕，卻還是老老實實遵照裴肅朗的囑咐。
待將人解救出來，再一回頭看，裴肅朗已經不見影了。
溫麗湘神色淡淡，朝文子俊行了一個禮，“多謝這位大哥。”便裹著狐裘離開了。
·
郡守府今日來了一個大貴人，杜葉方剛剛叫侍女泡好一盞上好碧螺春，親自奉給堂上的裴肅朗。
“不知裴大人在江陵停留已久，下官有失遠迎，有失遠迎！”
裴肅朗端正坐在上座，拿起蓋碗撇撇茶沫子，舉手投足之間難掩清貴之氣，輕輕抿了一口茶道，“杜郡守不必多禮，本官此次前來江陵是微服私訪，也不想鬨太大動靜。”
杜葉方眼神上下左右轉了一個圈，思量這話裡的意思，嗬嗬笑了兩聲，繼而斟酌道：“那大人來江陵私訪所為何事？”
這是在跟他打太極。
裴肅朗麵上不顯山水，眼裡幽幽閃過冷光，偏語氣猶如閒庭散步般，慵懶散漫，“杜郡守不知道？”
杜葉方眼尖，瞧見那冷光，仿佛背後突然冒出一把冷刀子，嚇得兩股戰戰，哆嗦著身子跪伏在地，“下官惶恐！還請大人明示！”
裴肅朗不曾想她動靜如此之大，心知此人果然有鬼，假借上頭名義，強逼那江陵溫氏繳納同往年的相同糧稅，田律上分明寫得清清楚楚，若是遇上天災，隻需繳納當年所獲糧食三分之一。
整整十七萬石，就算想要私吞糧稅，這南郡郡守為何要如此多的糧食？！
裴肅朗心裡七彎八繞，麵上還是一派鎮靜，靜默片刻，撚撚手道：“本官今日碰見那溫家家主在城南佃農那砸得頭血流，還以為江陵民風如此剽悍，我朝田稅是重了些，百姓性子刁些，本官理解，隻想知道郡守是如何管教百姓，特來此處向郡守詢問一二。看來還是本官唐突了。”
裴肅朗其人最愛麵無表情說些刁難話，眼瞧著杜葉方身子抖得越發厲害，他整個人坐得十分端正，頗有些高深莫測。
杜葉方顫顫巍巍道：“大人說的是，下官自明白該如何做了。”
裴肅朗輕巧將茶盞放在黃梨木桌上，溫潤男音緩緩傾瀉：“既是明白了，這茶本官也喝得差不多了，就此告辭，郡守不必相送。”
待到裴肅朗徹底沒了影，杜葉方才敢撐起身子，不知想到什麼，額上冷汗岑岑，癱坐在地上。
·
所謂春寒料峭，初春的風裡還還帶著未消融的雪意，長安城街正有幾根桃花枝探出城牆，零星散布著幾朵桃花，風一吹，桃花瓣落到溫麗湘手裡。
“小姐，長安好繁華啊！”木梨驚歎道。
寸心抵抵木梨手臂，“都提醒你多少次了，現下要叫公子！”
奉微民風開放，並不限製女子出行。
但史上沒有女子參加科舉先例，糧稅一事莫名被解決，她便馬不停蹄趕到長安參加科舉。一襲青綠長衫，做儒生打扮，寸心木梨扮做書童。
溫麗湘見著這桃花心情也漸好，微抿唇道：“無妨。”
長安城熙熙攘攘，麻衣如雪，滿於九衢。
溫麗湘也不欲多做停留，找了一間客棧安頓好，便又趕往尚書省報道。
尚書省掌管六部，天南地北的考生需要將家狀交由戶部衙門官吏審核。