屋外依舊下著鵝毛大雪。
書房裡，幾盞油燈還在亮著。
蕭斐然捏著眉心，癱坐在椅子上，翹著腿，看著麵前空白的奏折，實在是心下煩躁，隨手把毛筆扔到了一邊。
狼毫甩出去一片墨。
“二少，”慕白歎氣，在一旁研墨，“您何必非要抓到最後的那個人呢？差不多就行了。”
這時，門推開了，蕭流雲走了過來，稍稍打量一番，就知道發生了什麼事，無聲地扯唇，示意慕白下去。
慕白立馬撤了。
蕭流雲站在一旁開始研墨，動作輕緩，語氣也平和：“今日不是見了孟相了麼？”
“是見過了，”蕭斐然頭都不抬，扣著桌子，拉長了聲音，“有什麼用呢？孟相自打被帶走的那一天他就知道，此事是查不出來什麼的，或者說，查出來了，也沒辦法展給天下人看。”
“嗯，說得對。”蕭流雲溫文爾雅，“背後的事情事關皇室之子，陛下不是傻子，他自然知道，不過就是做個局。”
正是因為如此，蕭斐然才覺得可笑至極。
他攥緊了拳頭，抑製著怒意：“那被推出來的那些世家呢？他們分明就是被逼著站出來的，”他抬眸去看蕭流雲，語氣帶著沉重，“兄長，你可知，那些人會活不下去，陛下不會讓他們活的。”
蕭流雲停下了動作，歎氣，看著自家弟弟如此模樣，有些不忍。他看了半晌，隻是拍了拍他的肩：“容楚，你幼時就不在京中，你不知朝中的爾虞我詐是多麼可怖的一件事情，站錯隊，走錯路，往往就是全家死無葬身之地——伴君如伴虎，你該懂了。”
“所以我可以裝著什麼都不知道，”蕭斐然諷刺一笑，“所以我要假裝一概不知，把這封奏折遞給陛下，全身而退，所以我要眼睜睜看著——看著那些罪不至死的人去為了一些小人赴死。”
“你隻能這樣做。”蕭流雲拿起毛筆，緩緩上了墨，遞給他，“為了你以後可以追查到深處，為國效力。”
蕭斐然怔然：“我已然不知我現在做的是對還是不對了。”
“是對的，”蕭流雲道，“你背後有蕭家，有長姐，你不能冒險。”
“兄長，我從前，隻知打仗，隻知在邊境護國，一直以為我守的是天闕，是百姓——”
蕭斐然接過筆，開始寫，他最後扯唇，自嘲一笑，“我現在才知，是我天真了，我守的一切，都可笑，不值得我賣命。”
“斐然，慎言。”
蕭流雲淡淡皺眉，語氣暗了些，“這些話，切勿說給旁人聽。”
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這邊，孟知錦看著來信亦陷入了沉默。
“小姐，說的什麼？”佟春睜著大眼睛，小心翼翼看，“是不是蕭大人查出來了？”
“是查出來了，也是沒查出來。”孟知錦反反複複看了幾遍，又垂眸看了下最後一行的小字：
“總有一日，我會親手把他們抓到你麵前謝罪。”
這是蕭斐然的字跡，不算好看，落筆卻十分狠戾，看得出來他的性格。
“這算什麼？”佟夏怔愣，“那老爺呢？”
“父親應當沒事了，”孟知錦隨手折了起來，揭開油燈罩，拿著紙燒了個乾淨，“想必過幾日就能回來。”