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“清河堂孟家，世受聖恩為路亭丞，不思報效朝廷、答謝聖恩，卻行以權謀私、欺行霸市、欺男霸女之惡行，枉負聖人、踐踏律法，今查實孟家為開設酒莊、暗中指使仆役打傷多人，並私下開設賭坊、放印子錢，路亭百姓深受其害、民怨沸騰！”
“特判處首惡秋後問斬，從者刺配嶺南……”
初九，悅來客棧剛剛開門，方恪便領著一隊繡衣力士押解路亭縣丞孟家滿門遊街示眾，引得無數路亭百姓競相圍觀。
春寒料峭，而這些孟家人，人人都隻穿著一件單衣，肩上還扛著沉重的枷鎖，走一路哭一路……
行至悅來客棧門前，方恪一記鞭腿把哭得跟死了爹一樣的孟大公子踹倒在地，上前擰著他的腦袋把他的臉對準悅來客棧，惡聲惡氣的低聲道：“你先前不挺厲害嗎？你要誰死無全屍？”
客棧櫃台後的楊戈，打著嗬欠微微朝方恪揚了揚下巴，示意他快把這些晦氣玩意帶走，彆影響他們做生意……看都沒看那位孟大公子一眼。
方恪滿臉堆笑的微微頷首，然後低下頭大力的抽打孟大公子那張小臉兒，獰笑著低聲道：“放心，咱爺們還有的是時間相處，我會好好招呼你！”
被巨大的恐慌包圍的孟大公子，此刻終於明白，他們孟家怎麼會平白無故的招來這麼大禍事，張口就要討饒……
方恪自然不會給他胡說八道的機會，一把堵住孟大公子的嘴，將其從地上拎起來，對準他的屁股就是飛起一腳，踹得他連滾帶爬的往前走。
末了，他似是隨意對悅來客棧一伸手，就像是朝著悅來客棧做了一個請的手勢。
楊戈還沒正明白那廝在搞什麼飛機，就見到兩個身穿錦衣、手裡拎滿大包小包的壯實漢子，大步走進大門。
大堂內招呼來捧場的熟客的劉掌櫃，見二人衣裳光鮮，連忙迎上去接待：“兩位客官看著麵生，是來走親戚的麼？快請坐下歇歇腳，二牛，上熱茶！”
麵對老掌櫃滿臉堆笑的熱情接待，兩名漢子顯得很客氣，齊齊拱手道：“老人家客氣了，我們兄弟倆確是初到貴地，代主家前來拜見一位貴人。”
老掌櫃一聽：“原來是江淮來的貴客，快請上座，小號有銅鍋羊肉，可謂是路亭一絕……”
“掌櫃的，我來吧。”
楊戈上前接替了老掌櫃，伸手往內做了一個請的手勢：“兩位，樓上還有雅間兒，請上座。”
兩名漢子客氣的點頭，順著他的指引往二樓行去。
眼下客棧剛開門，前來捧場的都是周圍的街坊鄰居，為了湊個人氣兒，都在一樓大堂內，二樓還空著。
楊戈將二人領到靠窗的角落裡落座後，不待二人說話便扯著喉嚨高呼道：“銅鍋羊肉一套，羊肉二斤！”
“得嘞！”
一樓忙活的張二牛高聲呼應。
剛剛落座的兩名漢子，此刻已經站起身來，麵色恭敬的躬在楊戈麵前。
楊戈將二人按回椅子裡：“你們哪家的？連環塢還是楊家？”
一名漢子畢恭畢敬的抱拳回道：“回二爺，小的二人是連環塢的把頭，特代少塢主前來給二爺拜年。”
‘難怪方恪那廝敢直接將他們領上門。’
楊戈心道了一聲，笑著擺手道：“來者是客，哪有什麼大的小的，這頓我請，要是不夠吃待會兒儘管加肉，這銅鍋羊肉的湯底是我調的、羊肉是我切的，保管你們吃了一回想二回。”
答話的那漢子連忙回應道：“不敢勞二爺破費，小的出門前，少塢主特地叮囑小的，萬不可給二爺添麻煩。”
楊戈不在意的搖頭：“不妨事，在他的地頭你們聽他的，到了我的地頭你們就聽我的，安心吃就是，等回去了給你們少塢主好好描述描述我的手藝，勾一勾他的饞蟲！”
兩名漢子聞言都嘿嘿的憨笑。
楊戈拍了拍二人的肩頭：“你們先坐，我去底下看看，等忙過這一波，再上來。”
二人當即又要站起來，卻被楊戈按著動彈不得，隻能拱手道：“二爺自去忙，不必招呼我們哥倆。”
楊戈點了點頭，轉身下樓去。
二人目送他下樓，而後齊齊鬆了一口氣。
“二爺看起來，也沒有傳言中的那麼凶啊。”
“是啊，誰能想到，二爺這樣的能人竟然會屈居在一間名不經傳的小客棧裡做店小二呢？”
“這可能是就大人物的獨特癖好吧……”
“咱哥倆嘴可得嚴實了，這裡的事兒，除了少塢主，誰都不能說。”
“你當我沒腦子呐？說？說完腦袋搬家？”
“我這不是怕你酒後誤事麼？”
“你倒是提醒我了，打今兒起，戒酒！”
二人蛐蛐咕咕的低聲交談著。
不一會兒，忙過飯點最忙那一波的楊戈，就端著銅鍋和羊肉上來了。
二人見狀，連忙起身上前雙手來接。
楊戈也隨他們接走自己手裡的托盤，笑著低聲問道：“老塢主身子骨還好吧？”
“托二爺您的洪福，老塢主身子康健，我二人臨行前還特地出關囑咐我二人，邀請二爺去咱連環塢盤桓一些時日。”
楊戈頷首：“會去的……”
他招呼著二人坐下，拿起料碗給二人調小料：“正好，我還有件事想請你們幫幫忙，你們先幫我參謀參謀。”
兩名漢子想也不想的就拍著胸脯打包票。
楊戈搖頭：“先不著急，聽我把話說完……我想運一批糧食到關外，想借你的連環塢的船走一趟，省下些路上的損耗，有什麼不便之處嗎？”
二人聽後，都遲疑了兩秒鐘。
一名漢子回道：“回二爺，朝廷對往北走的糧食，一直都卡得很嚴，若是量少還好，若是量太大……怕是過不去。”
楊戈問道：“一萬兩銀子的量，算大還是小？”
那漢子如是回道：“超過一千兩的量，就算是大了。”
楊戈：“那我把一萬兩銀子的量，分成十批走，三五月內走完，可行麼？”
那漢子當即一口應下：“能行，縱然還有些許細節需要斟酌，我們連環塢的麵子，也過得去。”
楊戈點頭：“那就行，反正也不是很著急。”
他的話音落下，另一名漢子抱拳道：“還有個關鍵之處，需要告知二爺，我連環塢的船隻與人手，最遠隻能抵達薊州，再遠，就過界了，容易引起事端……小的此言非是推脫，我們連環塢也不怕生事，就怕誤了二爺的大事。”
楊戈將兩個料碗推到二人麵前，笑道：“不妨事，我到時候提前給那邊打招呼，看他們能不能派人來接應，要是不行，我親自走一趟便是。”
二人心下略略鬆了一口氣，“二爺若肯親自出馬，自是無往不利！”
楊戈往鍋裡下了一盤羊肉，攪和了幾遍後就夾到二人碗裡：“嘗嘗我的手藝。”
“謝二爺！”
二人道了謝，提起筷子將薄薄的羊肉沾了點小料就送進嘴裡，還沒咀嚼就開始吹捧。
楊戈麻利的燙著羊肉，笑道：“不能光沾，得攪和，要嫌味淡了，自個兒再擱點兒鹽。”
二人唯唯諾諾的點著頭，依著他的說法將羊肉往料碗裡攪了一圈再送進嘴裡，然有又是肉剛一出口，就開始吹捧。
匱乏、重複的吹捧語句，估摸著是把自己對美食的所有溢美之詞都擠出來了。
楊戈教會了二人怎麼燙羊肉後，就擱下了筷子，讓樓下的張二牛再送二斤上來。
“你們此來，隻是給我拜年嗎？錦成可還有其他言語，要你二人帶給我？”
他這麼一說，吃得腦門冒汗的二人齊齊閣下筷子。
“回二爺，確還有一事……近來江浙有大批東瀛浪人出沒，少塢主恐後邊再起事端，囑托我們兄弟二人問一問二爺的看法兒。”
(本章完)