到九月時, 形勢越發緊張，就連百姓們閒時湊在一處聊天，也難免要壓低聲音嘀咕幾句, 朝廷什麼時候正式跟鎮南王府撕破臉，洞夷女子到底是要嫁給皇帝還是要嫁給鎮南王, 淮水兩邊總是彆彆扭扭的這兩家，這回是不是真的要打起來了。
葉允讓已在八月下旬回京，先前南巡時經他之手加封的官員雖然有一半在太後的旨意下被罷免, 換上了太後一係的親信, 但總還是留下了一半，明眼人便知道，葉允讓與太後, 應該是在這件事上終於談妥了。
不過最讓淮南的臣子們在意的，卻是葉允讓一道聖旨加封洞夷洞主為歸化節義洞主，同時又下詔申斥葉淮，罪名是未曾稟報擅自離開封地，潛往淮浦，意圖窺探朝政。
“這道聖旨意在試探，”臣僚們湊在一處公乾時, 薛宣和一邊飲茶，一邊說道, “隻要王爺上表謝罪，皇帝知道王爺對朝廷懷有敬畏之心, 自然就不會再追究。”
“王爺並沒有吩咐在下擬謝罪表。”王府主簿沉吟著說道, “裴長史，是不是在你那裡草擬？”
裴勉搖搖頭，含糊說道：“我也沒有接到王爺的命令。”
“難道王爺不準備上表謝罪？”沈玉山接口說道, “這樣子，是不是給了朝廷借口，我隻怕皇帝會借機發難啊！”
“我最擔心的，是加封洞夷人的那道聖旨，”胡銓如今跟淮南這一乾人也混的熟了，插嘴說道，“從前咱們總猜測皇帝是不是要跟洞夷聯姻，但如今有了這道聖旨，就算不聯姻，洞夷也算是過了明路，將來一旦淮南再跟洞夷有什麼摩擦，朝廷肯定要拉偏架，咱們隻怕要吃啞巴虧。”
“現在也沒少拉偏架！”郭彥他管著沿河防務，這些天朝廷指派來監督的官員不時挑刺，頻頻插手他的職事，他疲於應對，不免帶著火氣，“弄的那個什麼河務，屁事不懂，儘會對著我指手畫腳，還想逼我透露沿河布防，呸，想得美！”
郭彥越說越生氣，聲音也抬高了：“咱們在這裡拚死拚活，皇帝坐享其成，還儘會挑刺！還有那些洞夷蠻子，咱們王爺拚著性命才把他們殺退，現在可好，皇帝倒要抬舉他們，拉踩咱們！我真是想不通了，好歹淮南百姓也是朝廷的子民，洞夷人燒殺劫掠，朝廷跟沒看見似的，反而千方百計想借著洞夷人的手除掉咱們王府，也不想想如果真沒了鎮南王府，淮南的百姓可不都成了洞夷人的盤中餐！難道皇帝以為弄到了鎮南王府，洞夷人就會認他做天子？真是昏聵！”
眾人見他憤怒，不免都來勸慰，正說著時，窗外突然傳來葉淮的聲音：“在我那皇帝侄兒的眼裡，鎮南王府可比洞夷人更讓他坐立不安，他寧可讓淮南落在洞夷人手裡，也絕不想落在我手裡。”
“王爺！”眾人連忙都起身相迎。
葉淮閒閒地走進來，剛一落座，薛宣和便問道：“王爺，方才我等正在說上謝罪表的事，王爺準備上表嗎？”
“不上。”葉淮側身坐著，胳膊支著椅子扶手，漫不經心地說道。
眾人互相看了一眼，最後還是薛宣和說道：“就隻怕朝廷以此為借口，再對王爺發難。”
葉淮笑了一下，道：“上不上表，都會發難，何必多此一舉？”
“說的是，”郭彥心裡窩火，連聲附和道，“朝廷如今就是存心找茬，要我說，王爺就不慣他這個毛病，讓他折騰去！”
眾人哄笑起來，薛宣和搖著頭說道：“國家大事，豈可作意氣之爭？”
葉淮笑了下，淡淡說道：“再看吧，小皇帝本事沒有，心機挺深，就看他往下還要如何。”
他閒閒地問著各處的防衛糧草等事項，思忖著說道：“胡銓從今天起就去船監司任監司吧，從明天開始，所有淮水上往來的船隻都要登基造冊，核對承載人員，胡銓盯著點，若是有可疑的人，你斟酌著辦理。”
胡銓連忙起身答應，眾人心裡不免都嘀咕起來，從前即便是跟洞夷作戰時，也不曾對淮北往來的船隻進行核查，難道情勢已經緊張到這個地步，下一步是不是要封河？
“行了，你們繼續辦正事吧，裴勉，胡銓，你們隨我來，我有事問你們。”葉淮的丹鳳眼依次看過眾人，笑了一下，“諸位勤勉些，應該就快了。”
快了，什麼快了？眾人互相交換著目光，心裡都忐忑起來。
裴勉與胡銓跟著葉淮進了外書房，從人都退下了，葉淮道：“前些天交給你們的事情，辦得怎麼樣了？”
裴勉與胡銓各自從袖中取出一疊卷宗，雙手奉上，葉淮接過了，卻並不看，隻放在案上，問道：“說說看，哪些人有問題？”
胡銓看了裴勉一眼，道：“屬下查了淮浦夜襲的死士身穿的官緞，各家都進出明白，唯有裴長史府中有十幾匹黑緞去向不明。”
葉淮看了裴勉一眼，問道：“你怎麼說？”
裴勉低頭說道：“胡監司查到後已經知會過屬下，屬下在家裡查過，那批黑緞的確入了裴氏宅中，之後卻沒了下落，屬下無話可說。”
葉淮下意識地咬住了拇指指甲，皺眉思忖了半晌，道：“其他幾家呢？”
“二老爺八月初應林姑娘之請去淮浦時，中間有將近一天的行蹤查不出來。”胡銓道。