大概又過了刻把鐘，就看見牛嬸端著熱氣騰騰的一大鍋走來：“開飯了，雞肉燉竹筍。”
秋槿棠跟在後麵，手裡也端著東西。
顧玉靈很有溫馨的感覺，忍不住輕輕看了謝傅一眼，謝傅也對她著一笑。
屋子內，相比起牛嬸和秋槿棠的熱情，三人倒顯得拘謹。
牛嬸道：“不是說餓壞了，進屋吧。”
幾人一並進屋去，牛嬸挑動燈芯，儘量讓油燈明亮一些。
餓了兩天的蘇懷章已經忍不住盯著那鍋雞肉直流口水。
一大鍋的雞肉，加上一盤麥餅，對於普通人家來說已是奢侈，對於還沒吃晚膳的幾人來說也算豐富，對於餓了兩天的蘇懷章來說就更不用說了，聞到氣味就垂涎欲滴。
謝傅笑道：“嬸子，三更半夜的，麻煩辛苦你們了。”
“說什麼話，都沒有什麼好招待的，還請不要見怪。”
“不會不會，已經很豐盛了。”
“那大家就不要客氣了。”
謝傅道：“要不等小琳回來，再一起吃吧。”
“不用管她，也不知道她什麼時候回來，天氣冷一會就涼了，趁熱吃吧。”
謝傅見蘇懷章口水都快掉一地了，想著不要讓蘇懷章餓壞了，就也不客套了。
矮桌不大，幾人或蹲或坐圍成一桌，彼此靠的很近，倒像是親近的一家人。
牛嬸和秋槿棠作為主人，熱情招呼三人，很快三人也免去了生疏的拘謹，幾個人有說有笑起來。
蘇懷章餓壞了，在隨意的氛圍下，也顧不上形象，狼吞虎咽起來，一邊吃著一邊連聲誇獎好吃。
趴在牛嬸背後的小男孩大概很少吃上什麼好東西，聞著香味，眼珠子看得都快凸出來了，牛嬸卻連口雞湯都不給他吃。
謝傅見了，就夾了塊雞肉遞到小男孩嘴巴，小男孩也不懂得客氣，張口就咬。
這貪吃的模樣惹的幾人笑了起來。
幾人吃得正歡，外麵傳來琅鐺聲響，在寂靜的夜晚顯得尤為清脆悅耳。
牛嬸道：“小棠，應該是你二叔他們回來了。”
秋槿棠放下碗快就走了出去，牛嬸招呼一邊招呼幾人吃東西，一邊看著屋子，尋思著如何收拾個地方給幾人過夜，她的地方小，屋內就一張床。
謝傅看穿牛嬸的心思，笑道：“嬸子，你彆忙乎了，今晚我們不睡。”
牛嬸訝道：“為什麼不睡啊？”
謝傅正要搭話，這時外麵傳來秋槿棠的呼聲：“二叔！”
聲音透著擔憂關切，幾人便走出去看個究竟。
來到隔壁院子，隻見一個年輕漢子身後背著一個人一並摔倒在地上，幾隻木桶和兩根扁擔散落一旁。
牛嬸介紹道：“那男的就是小棠的堂哥，身後背的是她的二叔。”
秋槿棠關切問道：“二叔，你怎麼樣了？”
中年漢子神情萎靡，應也不應。
倒是年輕漢子突然發怒，劈頭蓋臉的就對著秋槿棠一頓訓：“這兩天你死哪去了，地裡麥子要旱死了你知道嗎？”
秋槿棠弱弱道：“宋公子說替我們告狀，然後就被囚禁在牢裡了，這兩天我忙著救宋公子出來。”
“我說他蠢，你怎麼也這麼天真，告狀！告誰的狀！豫東郡王府在中州就是王法，再大的官來了也沒用，何況他一個文弱書生。”
“我看他就是看你長的水靈，想要哄騙你，你是不是沒見過男人，見他長的英俊就被迷的神魂顛倒。”
本來這是彆人的家事，蘇懷章也不好插嘴，聽對方這麼說，頓時不樂意了：“哎哎哎，怎麼說話的。”人氣衝衝的走了過去。
年輕漢子看見蘇懷章，立即將怒氣發泄在蘇懷章身上：“說的就是你這個草包！”
“你說誰草包呢！”
“你來了，除了吃除了喝，還添了不少麻煩，除此之外你能乾什麼事！你是不是草包！”
蘇懷章頓時氣得說不出話來，他好心幫忙，落得個下獄的遭遇，沒想到竟被對方如此指責。
秋槿棠感到很是難堪，蘇懷章是她帶回來的，連忙說道：“堂哥，不要這麼說，蘇公子也是想幫忙。”
年輕漢子高聲說道：“他幫忙了嗎？他到底幫了什麼忙？”
如果不是看在秋槿棠的份上，蘇懷章真想拂袖離開，嘴上氣不過罵了句：“蠻不講理的刁民。”
年輕漢子譏諷道：“小棠，聽見沒有，在人家眼裡，我們就是刁民，如果他這麼好心不是圖你的美色，就秋鴻就不姓秋！”
神情萎靡的中年漢子突然吼道：“好了，都不要吵了！”
堂兄妹立即停止爭吵，安靜了片響之後，中年漢子去突然放聲哀哭起來：“我的麥子要全旱死了。”
連續數天不停歇的挑水，人都累癱了，身心也崩潰了。
年輕漢子一臉破罐子破摔的態度：“爹，旱死就旱死，大不了我們爺倆一起進糞缸。”
顧玉靈疑惑的看向謝傅，低聲問道：“為什麼旱死就要進糞缸。”
謝傅澹道：“交不起田稅，輕則下獄充軍重則處死。”
顧玉靈啊的一聲，卻是刷新了她的世界觀，從來沒有想到這種事竟如此嚴重。
自古曆史曆代不繳賦稅都是重罪，在這件事上也從來不問緣由。
而這世上有很多地方，並不是像江南一般繁榮富，很多人都是為活著而日夜勞作。
顧玉靈生在富貴之家，哪有渠道了解到世間這些陰暗疾苦。
中年漢子悲愴的看著自己的兒子：“你還沒娶妻，我秋家怕是要斷後了。”
緊接著又看向秋槿棠，輕道：“你爹把你交給我，二叔卻沒能照顧好你。”
說著這個錚錚中年漢子，眼裡的淚水就順頰直流，他已經竭儘全力了，可天要滅他一家。
看見二叔落淚，一直很堅強的秋槿棠也嘩啦啦的掉淚，哽咽著不知道說什麼好，這日子一直過得很辛苦，她多希望有一天陽光能照到這片陰暗的土地，照到她的心裡去。
她的內心充滿著強烈的渴望，這種強烈如同在那個風浪的夜晚，她以為自己會死，她虔誠的許願。
中年漢子唉的歎息一聲。
年輕漢子道：“爹，我們逃的遠遠，大不了一輩子乞討為生。”說著緊緊攬住堂妹秋槿棠，罵歸罵，心裡還是把秋槿棠當做一家人。
中年漢子朗聲道：“我祖祖輩輩在此，讓我離開這裡，門都沒有！”
顧玉靈表情驚訝，顧玉靈無法理解這種紮根土地的執著，謝傅卻能理解。
這種執著就好比史學家的寧死不屈，代代傳承深深印在骨子裡。
秋槿棠突然求救的朝謝傅看去，她願意放下驕傲的自尊，她願意卑微的乞求，隻要謝傅能夠幫她。
謝傅知道該自己出場了，走了過去，笑道：“不就是麥子快要旱死，多大的事啊。”
中年漢子和年輕漢子驚訝的朝謝傅看去，相比起少經世事一臉文弱書生氣的蘇懷章，謝傅的從容閒適卻給人一種鎮定自若的強烈感覺。
謝傅笑道：“不必進糞缸也不必逃跑流浪。”
中年漢子弱弱問道：“小棠，這位是？”
“二叔，這位是謝傅謝公子，謝公子是來幫我們的？”
中年漢子脫口就問：“幫我們？怎麼幫？”
秋槿棠卻沒敢說出來，謝公子說要挖井，隻怕二叔聽見了要嚇破膽子。
棄田躲跑還有一線生機，若敢挖井，壞了豫東郡王府定下方圓十裡不準挖井的規矩，全村隻有死路一條。
年輕漢子本來看謝傅容神氣度絕非普通人，見堂妹支吾不語，立即從謝傅身上收回目光，眼裡刹那的明亮也暗澹下去。
見氣氛有點不對勁，牛嬸快步走了過來：“小瞧人不是，謝公子說一不二！”
中年漢子見牛嬸這毒舌這般推崇彆人，表情一訝。
牛嬸便在中年漢子耳邊低語一番。
隻見中年漢子看向謝傅的表情從錯愕到驚訝，最後眼裡終於有光帶著卑微期盼。
謝傅不用猜也知道牛嬸說了些什麼，銀子確實能夠解決一些問題，甚至是救人生死。
但現在銀子隻能解決一時難題，要解決根本問題，他需要站在弱小的這一邊，擊潰那些高高在上的階級禁錮。