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第一章死局
大鄴昌德二十二年七月初一,剛經曆了日間烈日當頭的時辰,日頭看起來就要西去了,燥熱的感覺才算散去些。城門口的守衛將士們無精打采的隻盼著太陽快些落下。
在城門將要關起的時刻前,一群人馬疾馳而入,城門口的守衛隻來得及瞧見遠去的馬屁股以及揚起的黃土。
“大人,剛才那些人是誰,怎麼如此猖狂策馬。”一位看起來尚未及冠的城門小兵好奇的向上官問道。
“那是都護府的人,自然不用下馬檢查。”城門官皺著眉頭不知在想什麼。
“都護府?不是,那,那安西不是早已失陷,安西都護大人不是也與城失陷為國捐軀了嗎?”小兵不解,撓了撓頭。
“你這蠢材,鄯州刺史就是安西都護的親子,都護雖然去世,可衛家可還沒倒,那些自是衛家人。”城門官是土生土長的鄯州人,對於衛家也算是了如指掌,看剛剛一行人中間好似是衛娘子。
衛娘子已有三年未曾在鄯州現身,如今這個時候出現,真不知又會掀起什麼風浪。
鄯州衛家世代簪纓,衛老將軍更是兼任安西都護使與安西節度使,長子衛紹將軍常年鎮守邊關,次子任鄯州刺史,長子膝下隻有一女便是衛娘子。
衛家這一輩隻有一個女娘,外人隻道她叫衛行瑜,實則這是她的字,她名衛泠,與同輩兒郎一般取了‘氵’部首的字。
衛泠一個多月前從嶺南港上岸後,收到了安西失陷的消息,阿翁至今聯係不上,她跑死四匹馬這才剛剛趕回到鄯州。
連日趕路,心裡俱是憂慮與疲憊,進城後也沒回衛家,徑直去往刺史府。她想早些知道阿翁的消息。
刺史府書房中。
衛泠對著書案後的中年人行禮:“叔父安好,阿泠回來了。”
衛刺史看著眼前多年未見的侄女,風塵仆仆身形消瘦很是刺眼,放下書來繞過書案扶起衛泠:“阿泠快些起來,怎麼消瘦成這樣。”
看著眼前平安歸來的少女有些恍如隔世,比三年前黑了許多,也瘦了許多。
連日奔波勞頓,憔悴難以遮掩許多,就是這雙眼睛與之前不大相同了,多了些雲霧,不像以前心裡想的眼裡有的從不掩飾。
倒是有些像父親,想到這裡他的手一頓。
衛泠搖了搖頭:“阿泠無礙。”
“這幾年你究竟怎麼過的,怎麼歸期比說好的時間晚了這麼多?”
她出海三年逾期未歸,恐怕眾人俱以為她死在外麵了,畢竟出海向來難料生死。她眼下無心解釋,就想儘早知道祖父的消息。
“二叔,待阿泠稍後與你細細稟來,眼下還請二叔將安西的最新消息與我說說。”
“你阿翁他...”衛刺史說道此處言語哽咽。
衛泠急切道:“安西真的失陷了嗎?”怎麼會,安西一向在阿翁的掌控中,她離家三年莫非安西局勢早已翻天覆地?
“聽說四個月前安西失去消息,可我遠在千裡之外收到信兒總是慢一步,還請叔父細細與我講來,眼下究竟局勢如何?”
衛泠看向叔父,她希望已經有了阿翁新的消息,希望安西仍在。
可叔父沉默半晌躊躇不知如何開口,讓她心下涼了半截。
衛刺史歎了口氣道:“四個月前金州送出消息來,安西周圍城鎮均已失守,朝廷已失去對金州以西的控製,如今安西方向仍是半點消息都傳不出來,隻有金州探聽得來的一些大弋人的動向。”
是了,大弋人向來對安西虎視眈眈。可她覺得安西必然沒有淪陷,不然大弋人怎會防範的如此嚴密,完全阻斷了與金州的聯係。
“是叔父沒用,若不然也不會讓老父與長兄常年鎮守邊關,如今卻都...”
衛泠看著不惑之年已有不少白發的叔父,安慰道:“阿翁從未說過衛家兒郎隻得以武入仕。”想到父親,衛泠頓了頓:“何況,將軍征戰沙場保家衛國死於沙場也是有始有終。”
父親在這件事上從未後悔。
衛刺史看著衛泠拍拍她的肩膀,覺得她跟以前胡鬨任性的小孩子對不上號了,有些五味雜陳。
“朝廷近些年來對安西是鞭長莫及,早已放任自流,可父親就是不願放棄安西,還對朝廷寄予厚望,我們衛家在隴右的勢力難道還缺那安西四鎮不成,要不是邊關隻有不到一萬的兵馬,隻怕朝廷還以為咱們衛家要自立為王呢。”叔父言語中透露著對朝廷的不滿。
“叔父慎言!”
衛泠垂首掩去神色,堅定道:“阿翁是為了安西的百姓,並不是自己的權勢。”