這任大人可真是手眼通天，彆的時候不來，偏偏趕上這會。
“多謝任大人好意。但衝撞沒有，貪官汙吏倒是不少。”
崔致淡淡一笑，雙袖對插，“近來雪災，百姓都過得困苦，縣官卻欺上瞞下，私自征收斂財。我離京前，陛下囑托我應查儘查，事無巨細，我偶然來此，也隻是秉公辦事。”
“還望轉告任大人，吏治一事絕不可輕視，若整治有效，我會如實上報陛下的。”
一番話說得滴水不漏，還為知州邀了個功，聽得那人忙不迭點頭：
“大人說的是，下官會如實稟報的。”
季融在心裡咂舌，這人不愧是吏部之首，吐出來的話聽著比珠玉都圓滑。
說話間，堂中已無人走動了，皆被帶來的官兵看守，站在一旁。
鐘德順已經嚇得說不出話了，眼神發直，賀承運則勉力撐著扶手站起，對那傳令的官擠出一絲笑。
“......大人見笑，這些......都是我為鄉親們屯的過冬之物。”
“呸！你個狗官！冬天都快要過完了，你都是屯給自己的吧！狗娘養的......”
有人聞言憤恨地破口大罵，官兵在地上頓了頓槍杆，那人便縮著頭又不說話了。
“大人莫要聽這幾個小賊胡言！”
賀承運又看到安靜立在一旁的崔致，一個指頭便指到他的臉上，“這幾個家夥居心不良，在這縣衙鬨事，要謀害本官！”
“大膽！這位是陛下親封的平剿使崔大人，你的舌頭是不想要了？！”
“...平......剿使？”
他麵色一灰，嘴唇顫抖，向後踉蹌了幾步，“...不可能，不可能！你們不是商隊嗎？”
“我們是什麼不重要，重要的是，我還在你房中發現了一個地窖。”
季融靠在柱子上，從腰中抽出一根煙杆。
賀承運認出那物件，霎時瞳孔劇縮，她卻兀自道：“這地窖裡金銀珠寶，玉器翡翠，也不知你一輩子用得完嗎。”
“賀承運。”
崔致不鹹不淡地開口道，“你不但私吞朝廷賑災款，對百姓額外征斂，還為隱瞞罪行草菅人命，你可知自己犯了多大的罪業？”
話音剛落，一個壯漢便從殿外走進來。
“......胡六，是你！”
那兩眼間橫著疤痕的壯漢冷笑一聲：“虧你還記得我！我親弟在你手上慘死，這仇我今日便要找你報了！”
他說著舉起一把長刀，怒目向這邊衝來，嚇得賀承運顫聲尖叫，跌在地上往崔致身後爬。
季融上前兩步，斷雪出了鞘，穩當地接住那刀刃。
“這狗官貪汙成性，不用你殺也要砍頭，何必為他搭上自己？”
胡六雙目通紅，青筋暴起，抓著長刀的兩手顫動不已，卻最終還是放下了胳膊。
賀承運大口喘著氣，身下有窸窣動靜，定睛一看，竟是嚇得濕了褲子！
“這位大人，此人還拜托你處置了。”
崔致言罷看向那些打量著這邊動靜的百姓，緩緩朗聲道：
“諸位鄉親，我乃陛下欽命平剿使崔致。陛下愛民如子，斷不會視而不見，此次是這賀承運瞞報謊報，自吞了錢款。大家所受之苦，崔某不勝痛心。在此，向諸位說聲抱歉。”
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