有之前經驗，匠人很快就做出來了成品，送到店裡的時候，才過了三天。
又要置辦其他器具、人手......
這些事情加起來繁多，全都堆在她身上，難免錯亂，整個人忙得像陀螺，腳不沾地，有心去打聽一下是否有阿杏出宮的消息都被擱置了。
問喬妘，喬妘也隻說沒留意，畢竟後妃身邊宮人跟各司人手報上去的時候名單並不互通，隻有在最後才統計起來，其他人是看不見的。
不過，喬妘見她忙不過來，便主動提出要在店裡幫她，這樣她也好專心忙外麵的事。
“阿姊，你...”喬琬是想問她可以接受嗎。
喬妘讀懂了她的擔憂，笑了笑：“我跟著阿餘她們學吧，有不懂的，我請教她。”這些算什麼，在宮裡，要做的活可更多。
她寄住在人家這兒，總不能白吃白喝。
她願意找些事做，喬琬也鬆了口氣。
倒不是店裡就缺喬妘幫忙，隻是看她來了這麼幾日，一直心不在焉的樣子，有時候喬琬邀她出門逛逛，也是興致缺缺，自己主動提出需求的時候更是沒有。
找點事做，分散注意力，早日習慣現在的生活，對她本人也好。
喬妘上手得很快，後廚裡，大家知道她是小娘子的阿姊，都十分客氣，喬妘卻不讓他們將活都攬了，一定要和大家做差不多的。
她性子和順，和大家相處得很來，沒幾天其他人就圍著她阿妘姊姊阿妘姊姊地叫，空閒時，纏著她說些從前宮裡的秘聞。
喬琬知道這些後，總算放下了擔心。
另一樁心事卻還沒等到旋轉火鍋店正式開業，自己就找上門來了。
林杏出宮後先是在姨母家住了小半個月。
深宮浸淫多年，彆的不說，察言觀色的本事算是練出來了，當然察覺到了姨母一家對自己不算熱絡的態度，饒是她主動攬過做飯洗碗等活計，卻還是不慎聽到她們在房間議論著要將自己嫁出去。
“那張富商家境殷實，杏娘嫁過去可是享清福了！”表姐李瑤有些酸溜溜的。
姨母仍舊沉默著，而後便是表哥李木的聲音：“阿娘還想啥呢？過了這村可就沒這店了，張富商家裡怎麼說也是十裡八村最有錢的，把杏娘嫁過去，咱們收了彩禮，阿妹跟我家阿月以後的嫁妝不就有了？”
林杏聽見姨母歎道：“那姓張的可是比你們爹還大不少......這要我下去了怎麼跟她爹娘交代？”
最終姨母還是拗不過她們，答應第二天先試探試探口風。
林杏來不及傷心，擦乾眼淚，便重新收拾包袱，趁夜悄悄離了李家。
身上攏共沒兩件衣裳，一些碎銀，就在她想了許久也不知道該去哪的時候，在暫住的客棧裡聽見周圍人議論火鍋。
火鍋...她記得，阿琬有一年做過這種叫火鍋的吃食送給貴妃，因為多做了些，她也沾光吃上了，當時隻覺得好吃，眼下卻成了她的救命稻草。
她當即向那些人打聽那火鍋店在哪，得了地址，便退了房間，尋了過去。
當林杏挽著小包袱，麵帶猶豫地站在門口往裡探頭探腦時，正好和一個吃完了往外走的食客迎麵撞上：