“為了你的安全，”蕭天澤喃喃道，“以後我宿在書房。”
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十日之後，蕭天全出現在朝堂之上，右手露出袖子時，可以看到食指明顯短了一節，上麵纏著一圈紗布，引起文武官員側目。
早朝進行到一半，外頭登聞鼓聲轟隆響起。
“誰在外麵？”聖上眉頭一蹙，他在位多年，算是政治清明，這登聞鼓已經幾十年沒有響起。
不過一會兒，一對穿著樸素的夫妻被侍衛帶了上來。
“來者何人，所為何事？”太監用奸細的嗓子在一旁替聖上問話。
夫妻兩將頭磕在地上，男的開口道：“草民於得寶，攜妻子劉筣琴為女伸冤。小女名於晶晶，在水月樓中謀了一份雜役差事。一年前我夫妻二人前去看望，卻被水月樓的老板告知晶晶已經辭工。草民和妻子不信，在水月樓附近蹲守打聽，一年來遇到十多位同病相憐之人，他們的女兒皆在水月樓乾活，有的是賣身至此，有的則隻是普通雜役，但是皆不見了人影。”
有官員議論：“這事應該歸刑部管理，且是一年前的事情，為何拖到現在？”
於得寶將頭深磕在地上，遲遲沒有抬起：“大人有所不知，小人不是沒有上訴過刑部，可遲遲沒有得到結果。晶晶是小人老來得的女兒，家中就她一根獨苗，若是沒有她，小人和妻兒也活不下去了。懇請聖上為民做主，救救小人一家吧。”
於得寶說到此處聲音哽咽，肩膀不停地抖動，卻依舊沒有抬起頭來。
刑部侍郎出列一步，答道：“啟稟陛下，此案已有一年，刑部一直勤勤懇懇在替於家尋女，也召了水月樓的老板前來回話，他們一直咬定，於家女打爛了名貴的茶具心有所愧，因此辭工，且人證物證俱在，此事早已下了定論。奈何於家苦苦糾纏，沒想到今日竟還鬨到了朝堂之上，臣實在惶恐。”
於得寶終於抬起頭，臉上早已布滿淚水，濕漉漉一片，他憤憤不平，顯然壓抑了很久：“人是在水月樓不見的，也不止小人一家丟了女兒，不管怎麼說，水月樓都應該好好調查。可草民所見，前幾日水月樓還在搞什麼花魁舞會，縱情聲樂，實在……實在是沒。大人如此言語，難道是想包庇水月樓？”
“簡直一派胡言！”
刑部侍郎憤怒出聲，周圍哄吵一片，聖上頭疼地看著眾人，蕭天澤出列攬下此事，及時止住堂上的爭吵。
蕭天全道：“將軍這五年都在行軍打戰，如今又為兵馬總指揮，接手此等小事，隻怕妨礙軍務。”
誰都聽得出來他話中阻撓之意，蕭天澤卻不以為然道：“有關民生之事，從來都不是小事，更何況涉及良民失蹤，如若不嚴查，必定弄得人心惶惶，無異於為虎作倀。另外，說到軍務，如今邊關穩定，朝中軍務有條不紊，倒是不勞侯爺操心。倒是水月樓，難道侯爺想再橫插一腳進來？”
此話一說儘是嘲諷之意，蕭天全氣得拂袖：“將軍要查便查，範不著將我拉入其中！”
最終，聖上將此事交給了蕭天澤。蕭天澤命十五帶人去行刑部要了案