《以食為甜》全本免費閱讀
知州衙門之內，剛走馬上任月餘的知州孟淳端坐高堂，垂眼閱過狀書，望向下方亭亭而立的少女。
“是你要告狀？”
煙堤上前一步，叉手回道：“是。”
她動作從容，聲音清亮，姿態不卑不亢。孟淳看在眼裡，暗暗稱奇，“你且再將要告之事一一道來。”
“稟官人，我名叫煙堤，在渡口叫賣湯飲，每日賣的湯都是清早現做，”煙堤指了指旁邊那人，“此人卻來誣陷我賣隔夜的餿湯，還妄圖銷毀證據。”
孟淳頷首，轉而問那人道：“你姓甚名誰，可有申辯？”
那人擦了擦額頭上的汗，躬身道：“回稟官人，小人叫做段四，小人，小人不曾誣陷她，小人喝了她的湯，確實腹痛難禁，請官人明察！”
他覷著孟淳的神色，心裡一陣陣發虛。石家橫行多年，他也早就替主家做慣了這種事，教訓一個市井賣湯的小女子，他根本沒放在心上，更不曾做什麼周全的準備。
他隻打算著等旁人都喝完了湯，不留對證，再最後把自己碗裡的也喝光，然後隨意誣賴一番。誰知她提早發現了異樣，情急之下，他隻能把剩下的半碗湯砸在地上。
沒想到這小女子竟將此事鬨到了知州的麵前。石家自然有打通官府關竅的本事，可會不會費周章撈他一個下人，他可沒半點譜。
孟淳看向侍立在旁的陳風，“她所說的證據何在？”
陳風捧上那枚陶片，“大人，這是摔碎的殘碗，裡麵尚有餘湯。”
孟淳看了一眼，“請仵作來驗。”
陳風應是，從側門出去，不多時請來一位白須老者。老者打開手裡布囊，先拔出銀針驗毒，而後仔細嗅聞，又拿小匙取了一勺，用舌尖嘗過，篤定道：“官人，這湯沒問題。”
孟淳指指段四，“你再去給他把個脈。”
段四更加心虛，下意識想把手往回縮，被老者一把抓住。老者拽著他的手臂號過脈，大聲回道：“官人，此人腸胃並未有恙。”
孟淳一拍驚堂木，“段四，你為何要汙蔑於她？”
段四被驚了一跳，慌忙道：“我，我誤會了，我可能恰好那時候想出恭……”
“官人，”煙堤朗聲道，“我知道為何。”
孟淳挑眉，“哦？你認識他？”
煙堤不疾不徐道：“我不認識，但我想，官人可以查查他是不是石家的下人。”
孟淳若有所思，“石家？”
“正是，膠州最富的石家。此人汙蔑我，是因為我今日幫了一個人，而石家不允許他有活路，所以要給我一個教訓。”
“你幫了誰？”
“是個孩子，姓田。”
孟淳撫了撫漆黑光滑的驚堂木，“石家，為何跟一個孩子過不去？”
煙堤仰起頭，鄭重道：“此事牽涉一樁舊案，請官人容那孩子上前，自己來說。”
“讓他上前來。”
隨著孟淳聲音落下，瘦弱的阿裕走出人群，跨過高高的門檻，走到堂前站定，從懷裡掏出一張狀紙，舉過頭頂。
他臉色因緊張和激動而泛起紅暈，開口聲音發著顫：“官人容稟，小人姓田名裕，家中有冤要申，這是家母所寫狀書，字字泣血，懇請官人過目。”
孟淳示意陳風接過狀紙，在公案上鋪開。看過幾行，他的神色沉了下去。
堂上一時寂靜無聲。良久，他收起狀紙，平靜道：“這是另案，擇日再審，眼下不必牽扯。”
阿裕的臉色瞬間褪去血色。煙堤卻神色未變，穩穩當當地應了句是。
那家仆聽他如此說，想是他在替石家遮掩，頓時忘記自己尚是被告，得意起來，“我說這位小娘子，你能編出這麼多蹊蹺故事來，賣什麼湯啊，不如去勾欄瓦舍裡說書賣唱，那賞兒才多呢。”