這次，謝庭歡出奇地聽話，她躲在佛座後麵，一言不發。趙滿察覺出了異常，他定睛一看，隻見謝庭歡雙臉泛著不同尋常的紅暈，他一摸額頭，十分燙手，心想她這定是發燒了，眼下吃的喝的都沒有，沒辦法，他又隻能出去找食物。
他第三次回到官道上，先去村子找了一圈，最後隻找來一個陶罐，之後又混入災民之中，想要在他們這裡討些食物，最後免不了被打一頓。
這災荒年間，誰不是先保全自己。
眼見不成，他便跑到人群麵前，攔住他們的去路，大喊道：“快回去！晁城已經被圍了，那群官兵會殺了你們！”怕這些人不信，他又指著不遠處的廢墟，“那裡！就是那個村子，昨天晚上，那群官兵點了一把火把所有人都燒死在裡麵！”
其中一個大娘說：“我們都聽說了，說前麵有村子爆發瘟疫，官府才放的火，燒的都是一些死人，怕瘟疫擴散出去，怎麼，你不知道？”
“瘟疫？”趙滿懵了半晌，怎麼自己從來都沒聽說過。
這時，大娘反應過來，突然指著趙滿，滿臉驚恐：“怎麼，你不會是那個村子裡出來的人吧？”她這話一出，所有人立刻四散而逃，唯恐自己傳染上瘟疫。
趙滿連滾帶爬地跑了，慌慌張張，一時之間不知道往哪跑，想起來謝庭歡還在破廟，連忙跑去田埂邊那顆榆錢樹下，胡亂扯下幾把榆錢葉，塞進兜裡就往破廟跑。
這一路上，他連口氣也不敢喘，回到破廟，他又差點撞倒搖搖欲墜的門板，等看到謝庭歡才敢大聲呼吸。
這時他猛然想到那時的柳姨臉色蒼白，經常咳嗽，莫非？
莫非柳姨知道自己感染瘟疫才不許庭歡靠近她，才借著榆錢糕從而支開自己和庭歡，這一切突然有了解釋。他靠在門後，側過頭看著正在發燒說胡話的謝庭歡，心裡突然升起一股絕望之意，但他又不甘心，不甘心為什麼到頭來是這樣。
想歸想，他終歸還是不信命，他不信自己與庭歡會殞身於此，當即起身生起火堆，架起陶罐，把榆錢葉煮了給她吃下去。
做完這一切，他靠在謝挺歡身邊，等待著夜幕降臨，他很累，但又不敢睡。
待到月上枝頭，他忍不住疲憊，閉了眼，沒過多久，他迷迷糊糊之間聽見幾聲巨響，等他驚醒發現自己的雙手雙腳分彆用繩子捆死了，整個人被迫蜷縮在地上。
他猛地抬頭，直接對上了四個帶著刀的彪漢，他們正衝自己一臉奸笑。
趙滿努力掙紮了幾下，沒有任何作用，他連忙轉頭看向昏迷中的謝庭歡，發現她雙手也被捆住，他這下心死了，柳姨之前說過，逃荒路上最怕強盜流寇，現下他們真遇到了。
想到這裡，趙滿似乎被這命運的不公氣笑了，他仿佛找到了一個宣泄口，越笑越大聲，麵前站著的四個強盜麵麵相覷，不知道他在笑什麼，於是其中一個上前踢了他一腳，用刀尖對準他，怒罵：“你個毛還沒長齊的臭小子笑什麼？”
“將死之人，還不讓我笑了，是何天理？”
“天理？你爺爺我就是天理，隻有我讓你笑才能笑！”
趙滿淬了他一口，說：“我偏笑，有本事現在就殺了我！”
“老子想殺就殺，由不得你做主。”說完，他又走到謝庭歡旁邊，上下打量幾番，掏出她口袋裡的盒子，打開一看，滿臉嫌棄，罵道：“什麼破木簪子。”罵完隨手往後一扔，兩支簪子滾落在地，其中一支被一個臉上長滿大胡子的人撿起來收進兜裡。
趙滿剛想大罵，嘴就被爛布堵住了，他開始掙紮卻無濟於事，隻能死死瞪著眼前人。
“這個灰頭土臉的小子想必是你弟弟吧？”說完，那人又上手摸了兩把臉，原想看看皮肉糙不糙，若是細皮嫩肉的也可以買個好價錢，但一摸卻發現燙手得很，“發燒了？不會燒死吧，方才捆他的時候就見他沒動靜，現下看來，都不用捆他，浪費我繩子。”
其他三人也拿不定主意，就在這時，謝庭歡嘴角抽動了幾下，又猛地咳嗽了幾聲，竟然吐了一口鮮血。
四人連忙後退，罵道：“什麼病秧子，真是晦氣！”
“老大，怎麼辦？”
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