黃昏將至，謝庭歡見趙滿一直不回來，心裡不免開始擔憂起來，平常太陽還未落山，人就會回來，可今日卻遲遲不見身影，她害怕趙滿像母親一樣遭遇不測，於是四處尋找，直至月上枝頭，她也沒找到人。
此刻，她心一下子沉入了穀底，蹲在地上，抱著雙腿，迷迷糊糊地呢喃著：“阿滿哥哥，你說過不離開我的，你說過的。”
可是四周無人回應，遠處的烏鴉叫聲時不時傳入她耳朵裡，她滿臉驚恐，連滾帶爬地往後退，邊腿邊喊：“母親！阿滿哥哥！”
“你們都不要我了嗎？”
“歡兒想你們，你們回來好不好。”
她蜷縮在地上，閉著眼睛，一直說著，也不知說了多久，才昏睡過去。
翌日正午時分，謝庭歡才迷迷糊糊睜開了眼，她立馬坐起，四處張望，大喊：“阿滿哥哥！”，可是還是無人回應，原本清明些的眼神此刻又慢慢呆滯了下去。
接連兩天，她一直蹲在原地，心裡想著阿滿哥哥會回來的，如果自己單獨離開，阿滿哥哥回來就找不到自己了。
毒日下，一個小孩不吃不喝三天，怎麼看都得死，此刻的她已經不成人樣了，她瞳孔渙散，微微顫抖著，模糊不清的視線裡，似乎映出了趙滿那張臉，她想說話，卻沒有絲毫力氣，張了張嘴，隨即又閉上了眼，耳邊傳來了幾句叫喊聲。
第三天清晨，謝庭歡再次醒來，卻發現自己躺在床上。
“小孩，你醒了？”
謝庭歡還有些意識不清，但她似乎看見父親穿過的衣服，頓時欣喜若狂，大喊：“爹爹！”
可是並沒有得到記憶中的擁抱，她仔細看了一眼，卻是一個陌生大叔，眼神立馬變得警惕。
那男子放下湯藥，說：“醒了就好，不過我不是你爹，彆亂喊。”
這人語氣輕柔，麵容溫和，讓謝庭歡心裡稍微鬆動了些，一雙眸子緊緊地盯著他那身衣服看，嘴裡不自覺地說了“秀才”兩個字。
秀才驚訝，問道：“你怎知我是個秀才？”
謝庭歡緩緩伸出小手，指著他那身衣服。
“哈哈哈，你這小孩，怎的憑借一身衣服便知我是個秀才？”
謝庭歡將頭埋下去，不說話了。
“好吧，你先好好休息，等晚飯時，我再來看你。”
秀才關門離開了，謝庭歡立馬抬頭四處張望，這裡似乎是客棧，她往地上一看，發現方才那秀才的家當還放在角落，於是她慢慢挪下了床，蹲在地上看了看，發現裡麵有許多書，她忍不住伸手摸了摸，隨即又走到門口，悄悄用手打開了一個縫，刺眼的陽光讓她睜不開眼睛，便用手遮了遮，視線穿過簷廊，看見秀才正坐在儘頭處石桌上看書。
謝庭歡看了一會兒，突然見有人過去和那秀才打招呼，她慌忙關了門，回到床上，蜷縮在角落，豎起耳朵細細地聽著外麵的動靜。
一個時辰後，“嘎吱！”一聲，陳秀才推門而入，謝庭歡嚇得裹緊了被子，但兩隻眼睛卻盯著他手裡的兩個燒餅和一碗白粥，她忍不住咽了咽口水。
秀才將食物放在桌上，招呼她下來吃。
謝庭歡心裡有些猶豫，可燒餅和白粥的香味勾著她，她已經許久沒吃過像樣的食物了，於是她小心翼翼地下床，來到桌旁，小手慢慢伸向燒餅，眼睛時不時看向秀才。
秀才見她這般小心翼翼，於是便將燒餅挪過去些，說：“快吃吧，我撿到你的時候還以為你餓死了，現下有了吃的，還不趕緊吃？”
謝庭歡聽完他的話，才拿到燒餅，隨後大口大口地往嘴裡塞，吃著吃著就紅了眼眶，她又想起了母親和阿滿哥哥。
“慢點吃，嚼完再咽，這還有呢。”
謝庭歡不爭氣的眼淚又流了下來，她說過自己不會再哭的，可是如今隻是因為吃到一個燒餅就哭了，她在心裡暗罵自己不爭氣，慌忙用手擦眼淚，然而這一抬手讓她沒嚼的燒餅卡住了喉嚨，劇烈咳嗽起來。
秀才見狀連忙拍著她後背，好在她咽下去了，於是又給她倒了一杯。
謝庭歡咳得滿臉通紅，大口大口地喝了幾杯水，才緩過來，這下得了教訓，才開始嚼。
吃完了燒餅，她又喝下了秀才遞過來的那碗粥，然而她吃完才發現秀才什麼東西都沒吃，於是忙放了勺子，慢慢將碗推到他麵前，小聲說：“你吃。”
秀才搖搖頭，笑著說：“我已經吃過了，這是給你的。”
謝庭歡盯著他眼睛，似乎在想他說話的是不是真的。
“吃吧，沒騙你。”
謝庭歡終究敵不過白粥的誘惑，將碗端回來，自己坐在凳子上小口小口地吃著，吃完了，又將碗仔細地放回去，隨後她跪在地上，朝秀才磕了個頭，說：“謝謝你救了我，還給我飯吃。”
秀才連忙將人扶起，歎道：“你這話說得我著實慚愧。”
謝庭歡不明白他的意思。
秀才便指著自己的箱籠，眼含悲憤與無奈，說：“我原是要上縉州府參加考試的，途徑陵、曹兩縣，一路上滿目瘡痍，死傷遍野，卻不見官府賑災，可我一介書生無能為力，畢竟...唉，算了不說了。”他想起當年之事，又隻能化作一聲長歎。
“如今隻盼著他日高中，謀得權位，為民請命。”
謝庭歡聽