祝司業與掌饌默默相視一眼，眼裡露出一抹耐人尋味的笑意。
聽聞這話，跪伏在一旁的楊父直起身子，指著他道：“李立，你在撒謊，你手臂上分明就藏過，不止我見過，馬三吉也見過！”說完，他急切地把目光轉向一旁同樣從廣西被押送而來的馬三吉。
“馬三吉，回話！”鄭茂林一邊命令，一邊拿出他的那份卷宗，細細看了兩眼，上麵的記錄不多，當年因妨礙官兵辦事而被送至府衙，後入國子監做膳夫。
謝旻看向馬三吉，這人麵容黝黑，身型矮小，但姿態神情相比李立淡定許多，隻見他緩緩俯身一拜，不緊不慢道：“回大人，罪民見過。”
這話一出，楊父鬆了口氣，但李立聽後氣急敗壞，掌饌更是心懸到了嗓子眼。
這一路上，兩人一直是被分開關押，不曾會麵，也不曾有過交談，但李立一直以為以馬三吉的家境，他的口供不可能與自己的一致，否則他們老家的親人怎麼辦？
“馬三吉！你分明是胡說八道，你何曾見過我藏了金絲線！”
馬三吉瞥了他一眼，不予理會，拱手對鄭茂林道：“回大人，罪民說見過李立手臂上有疤痕，但不是指藏金絲線所留下的疤痕，而是指被火燒傷留下的傷痕。”話罷，他朝眾人伸出手。
從指尖至肘部，全是密密麻麻的疤痕，似乎還能看得清壞死的血肉，看得人頭皮發麻。
謝旻下意識地垂眸，看了一眼自己的手腕。
身後的楊父不甘心地跪走到馬三吉麵前，扯過他的雙臂，似乎是要將那手臂上駭人的傷疤盯出洞來，良久，他跌落在地，回頭看了一眼謝旻和她身後十二名太學生，麵如死灰地低下了頭。
馬三吉繼續道：“罪民與李立原本是同鄉，一同被送入國子監做膳夫，兩年前役滿之後得以歸家，途徑河南上川驛站時，已是亥時，遠遠便瞧見見驛站上方火光衝天，罪民與李立想著若是去幫著救火，或許還能得些官府賞賜，也好作為回家的盤纏，當時火勢太大，罪民二人在救火時不慎被燒傷了手臂，所以才變成了如今這般。”
李立跪在地上低著頭一言不發，心中雖然疑惑為何馬三吉要編撰出這些話，但這話顯然是為幫自己摘除嫌疑，估計是掌饌讓他這樣說的，於是連忙附和：“對對對！就是那次驛站失火燒的傷疤，後來當地官府還給了我們兩個人各十兩銀子呢，砍我雙臂的債主也見過這傷疤，大人若是不信，可把他們找來對峙。”
掌饌聽得滿頭大汗，祝司業也沉下了臉，他分明不是這樣教馬三吉的。
鄭茂林翻了翻調來的宗卷，卻未見上麵有過相關記錄，如今證據不足，若是要派人前去河南上川調查，恐怕還得六七日，想到現下正堵在京師府衙口鬨事那些學子，他一時有些頭疼。
楊道、姚簡文等十二名太學生跪在地上沉默不語，或是知道了這種結果是必然，又或許是明白此時再群起憤之也無濟於事。
在刑部大牢裡蹲了一個多月，他們已然心力憔悴。
這時，一名衙役走到鄭茂林身旁，耳語了幾句，鄭茂林用餘光瞥了眼後方，隨即道：“馬三吉你說的這些，本大人還需派人前往上川查證，屆時再行定奪。”
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