這簡單的回答裡，似乎蘊含著千言萬語，讓人捉摸不透。
“娘，您……今日的行程定是讓您勞累了，何以不乘坐舒適的馬車歸來，反倒選擇了步行？”
衛褚關切地走上前，溫文爾雅地攙扶住母親，同時自然而然地接過她手中沉甸甸的布包，動作細膩，儘顯孝心。
薑美君並未急於踏入屋內，而是目光犀利地直接望向袁婉。
嘴角勾勒出一抹含義不明的微笑：“袁婉，你是如何知曉我把所有的積蓄都給了大兒子的？”
話語中帶著一絲戲謔，卻又似乎藏著針尖麥芒，直指人心。
袁婉聞言，臉色瞬間變得尷尬，連忙擺手否認：“不，不，我真的不知道……隻是，隨口一猜罷了。”
她的聲音帶著幾分顫抖，顯然是被突如其來的質問弄得措手不及。
薑美君的笑意未減，卻多了幾分嚴厲：“隨口一猜，卻能說得如此肯定，這‘猜’的背後，是否隱藏著更多的用心呢？若說你是出於對我二兒子的關懷，那尚且可說是善意之舉；可若非如此，隻怕外人會誤會，以為袁小姐是故意要在我母子間製造間隙呢。”
這話一出，猶如一道驚雷，清晰地表明薑美君早已將之前的一切對話聽得一清二楚，袁婉的臉色頓時變得如同雪一般蒼白，顯得極為無助。
衛褚，這個心思單純的青年，立刻站了出來，用堅定的眼神護在袁婉身前：“娘，您誤會了，袁婉並沒有那樣的意圖，她隻是無意中提起。”
他的語氣裡充滿了保護和信任。
“無意中提起，你便如此輕易地信以為真？”
薑美君的目光銳利如刃，直射向衛褚，話語中透著絲絲寒意，“莫非，在你心中，也懷疑為娘的偏心不成？”
麵對母親的質問，衛褚一時語塞，沉默了下來，心中湧動著複雜的思緒。
此時，袁婉鼓足勇氣，打破了沉默：“嬸子，是我考慮不周，多有得罪。我對小儲哥的猜測，實在是因為長久以來，他總是默默承受著許多不公。可是，您真的沒有將全部的錢財都給予了衛揚哥嗎？”
她的聲音雖小，卻透露出一種不容忽視的堅持。
薑美君聞言，並未多言，隻是一揮手，從衣襟內迅速取出一個裝有三兩銀子的錢袋，毫不遲疑地扔向了衛褚。
“你大哥一見到我，句句不離對你這個弟弟的關懷，聽聞你即將成親，立即讓我將他自己的賞錢帶給你，而你，卻輕易就被外人幾句無根無蒂的話所動搖，真是令我心寒。”
銀錢撞上衛褚胸口，帶來了一絲肉體上的痛楚，然而，更讓他痛心的是母親那字字錐心的話語。
他愣愣地盯著手中的錢袋，滿眼的不可置信：“這……這真的是大哥給我的嗎？”
他的心中充滿了自我懷疑，難道一直以來，他都誤解了自己的大哥？
袁婉同樣感到震驚不已，她的眉頭緊鎖，內心波濤洶湧。
這怎麼可能？她四處打聽所得的消息都是，莊老太太最為偏袒的是大兒子衛揚。