她的身旁，坐著一位稚嫩的小男孩，約莫四歲光景，正是成軒之子成奕。
小小年紀，眉宇間已隱約可見父親的英挺，那雙清澈眼眸裡閃爍著超越年齡的智慧光芒。
夕陽的餘暉透過精雕細琢的窗欞。
將一束束柔和的光線投射在孩子身上，為其增添了幾分神秘而又高貴的氣息，猶如故事書中走出的小英雄。
武商晚見薑美君步入，立即攜著成奕起身，笑容可掬地向前幾步，“早就聽聞大人提起，若非薑嬸嬸當年的搭救，或許就沒有今日的我們。請允許我與犬子向您深深一鞠躬，表達我們的感激之情。”
然而，薑美君怎肯受此大禮，趕忙上前，輕輕托住武商晚的手臂，“夫人言重了，成大人昔日的答謝已足夠厚重，我怎敢當此隆重之禮。”
“您長途跋涉，從滿姑鎮而來，這樣炎熱的天氣必定十分辛勞。來，這菊花茶清甜解暑，最適合這樣的天氣了。”
武商晚一邊說，一邊遞上了茶盞。
薑美君輕輕啜飲一口，茶香在舌尖纏繞，一股清新之意油然而生。
緊接著，一盤盤精心挑選的時令鮮果被置於麵前，緊接著，熱氣騰騰的糕點也隨後奉上。
在這接連不斷的款待之中，薑美君的心中卻漸漸湧起了一絲異樣的情緒。
這位溫柔賢淑的縣令夫人，難道真的以為自己是基於過往的恩情，前來索要更多的報酬？
正想著，她無意間與武商晚的目光相遇，那一瞬即逝的輕蔑神色，似乎驗證了她的猜測。
是啊，成大人上回已慷慨贈予她一張周邊頂尖書院的入學許可。
此番再度登門，恐怕在外人眼裡，她已成了貪得無厭、不懂得知足的形象。
這份誤解，讓薑美君感到一陣苦澀與無奈。
心知此行目的已無法再隱晦，薑美君連忙接口，聲音中帶著幾分急切與誠懇：“今日特地前來拜訪，實則是希望能夠與大人深入商討，關於近日可能出現的災情及其應對之策。”
他的眼神堅定，透露出對即將到來的挑戰的深深憂慮。
武商晚聞此言，秀眉微蹙，一臉錯愕：“災情？你是說哪裡會有災情發生？我這裡怎麼一點消息也沒收到？”
她的語氣中帶著幾分訝異，顯然對此前毫不知情感到意外。
薑美君輕歎一口氣，緩緩道來：“連續十日晴空無雨，村莊間的巷陌小道上，鄰裡鄉親們無不議論紛紛，擔憂今年恐怕會遭遇嚴重的旱災。要知道，連續三年豐收的光景，讓人心存僥幸，但自然的規律豈是人力所能左右？今年，我們這片土地，或許難以逃脫天災的考驗。如今，不少遠離河流與水井的農田已開始顯露出乾涸的跡象，田間地頭，那曾經生機勃勃的綠色漸被枯黃取代。我們這個村落，戶戶人家，都指著那幾畝薄田裡的收成過活，若真遭遇大旱，後果不堪設想。”
一番話，字字懇切，薑美君對於旱災的擔憂，並非憑空臆想。
村中幾位年邁而經驗豐富的老者早已私下裡表達了同樣的憂慮。
“為此，我查閱古籍，聽聞古時有水車能從遠處引水灌溉農田，便自行設計製作了一架，希望能為抵禦可能的災難儘一份綿薄之力。還請大人不吝賜教，過目此物，萬一災情真的來臨，這水車或可成為保護我們這片土地上莊稼的希望。”