以往，去鎮上擺攤，總要扛著沉重的炊具與食材，而今，老二老三卻能兩手空空，輕鬆上陣。
追問之下，母親還編織謊言，說什麼攜帶物品過於繁瑣。
故而在鎮上借友人家中暫存，他竟天真地信以為真！
母親顯然在隱瞞，用心良苦地維護著他那份身為長子的自尊。
家中經濟突飛猛進，甚至能雇傭仆役料理家務。
這背後隱藏的真相，竟是母親暗中開設店鋪，獨自承受一切！
衛揚仰頭，一飲而儘杯中酒，帶著幾分醉意，拍了拍兩個弟弟的肩膀，踉蹌著走向薑美君的房間，輕輕叩響了門扉。
“娘，娘！”
聲音裡夾雜著迫切與釋然，像是終於找到了那片久違的港灣。
薑美君輕輕轉動門把手，木門吱呀一聲開了。
映入眼簾的是衛揚那雙布滿血絲、微微泛紅的眼睛，裡麵仿佛蘊含著無數未說出口的辛酸與疲憊。
她連忙將人拉進屋內，手指輕輕一帶，門扉悄然合攏，隔絕了外界的喧囂與塵埃，隻留下室內的一片寧靜。
剛邁進門檻，衛揚便急不可耐地拋出連珠炮般的問題，聲線中夾雜著難以掩飾的震驚與不解。
“娘，您何時悄悄開了這間飄著餛飩香的小鋪？那些啟動資金又是從何而來？您寧願將積蓄投資於這小本生意，也不願援手幫我還清那如山的賭債？娘，您怎麼狠得下心，讓我這樣一個自幼研墨讀書的文弱書生，去承受那份卑微的、服侍他人的辛勞呢？”
薑美君並未急於給出答案，而是緩緩轉過身，在一張斑駁的舊椅上安然落座，動作中帶著歲月沉澱的從容。
她定睛望著衛揚，那眼神仿佛能穿透人心，一字一頓地問：“你覺得自己受了天大的冤枉嗎？”
衛揚的眸子裡，委屈仿佛就要溢出眼眶，化作點點淚光。
他的內心翻江倒海，糾結萬分。
娘親既然能夠經營起店鋪，顯然經濟並不拮據，為何有了錢卻不肯幫助自己脫困？
正當他心中疑惑叢生之時，薑美君的聲音再次響起，平靜而堅定，“跪下，我便告訴你所有原因。”
這突如其來的命令，不帶絲毫情感波瀾，卻如同一塊巨石投入衛揚的心湖，讓他一時之間愣在原地，滿臉愕然。
“娘，您讓我跪下？我……我究竟犯了什麼錯？”
在他的記憶中，即便是最頑劣的行為，最多也隻是換來一頓責打，娘從不曾用這種近乎莊嚴的方式教訓自己。
一時間，他甚至懷疑自己的耳朵是否出了問題。
然而，薑美君的目光依然冷冽，沒有半點緩和之意。
“跪下。”
這一次，她的語氣裡多了一份不容置疑的重量。
衛揚的膝蓋仿佛失去了支撐的力量，不由自主地彎下，跪倒在地。