“衛揚啊，從你蹣跚學步起，我就對你寄予了厚望，夢想著你能成為頂天立地的男子漢，可你卻一再讓我心寒。我時常自問，是我的教育出了差錯，還是命運弄人？想到百年之後，我如何去麵對你那在九泉之下的父親，心中便是陣陣劇痛。”
薑美君說到這裡，深吸一口氣，企圖平複心中的波瀾，但那無力感卻讓她不得不抬起手，半遮住滿是疲憊與哀愁的臉龐。
她的聲音低沉而充滿悲涼，仿佛有無數未說儘的苦楚，正隨著每一次的呼吸在心中翻騰。
那些年對兒子的期盼與現實的殘酷碰撞，化作了一滴滴無聲的淚，悄然滑落。
過去的場景，在這一刻如潮水般湧來。
每一個細節，每一次機會，母親都在默默觀察，靜靜等待，而他卻渾然不覺。
原來，娘親對於他的所作所為並非一無所知，而是用一種近乎絕望的耐心，給予他改過的機會，而他卻視而不見，一次次地揮霍了娘親的寬容與愛。
那些曾經被忽視的細節——老二老三的關懷。
謝秀芳的細心，以及娘親的冷淡，如今看來，一切都有了解釋。
他們對他的好，反襯出他作為長子的失職，讓他感受到了前所未有的愧疚。
衛揚的臉龐因羞愧而漲得通紅，悔恨如同無數細小的螞蟻，啃咬著他脆弱的心靈。
他猛地舉起手，用力地一巴掌拍在自己的臉頰上。
聲音清脆而響亮，像是在對自己無能的憤怒宣泄。
“啪！”
空氣中回蕩著這一記耳光的餘音，那是對自己的懲戒，也是對過往無知的告彆。
“是兒子不孝，娘，我知錯了，真的知道錯了。在義通的日子裡，我沒有再賭博一次，我學會了尊重與孝順，我發誓再不會讓您失望。”
衛揚的眼眶泛紅，淚水在眼眶裡打著轉，幾乎要決堤而出。
但他請求原諒的話語，卻如鯁在喉，難以啟齒。
正當這時，薑美君驀然站起，緩緩走向衛揚，她的手指輕輕撫過他的頭頂，那溫暖的觸感，像是冬日裡的一縷陽光，穿透了他心頭的陰霾。
“你知道為什麼，當你去了義通之後，我會向老二老三透露，開店的錢其實是出自你的賣身契約嗎？”
薑美君的語調突然變得意味深長，那是一個母親對孩子深沉而又複雜的教誨，等待著一個也許永遠不會完全明白的答案。
衛揚的雙眼如同被蒙上了一層薄霧，淚水在他長長的睫毛上閃爍。
臉頰上的不解與疑惑仿佛在無聲地向世界訴說著內心的掙紮。
薑美君的聲音溫暖而堅定，每一個字都像是一縷春風，輕輕拂過心頭的寒霜：“我的願望，無非是讓他們明白，即便你曾走過彎路，心中那份對家的眷戀，對你兩位兄弟的牽掛，始終如一。”
衛揚的眼神中疑慮更甚，仿佛烏雲密布的天空，內心深處一個細微的聲音在反複盤旋：難道娘真的對我失望透頂，不再抱有任何期待了嗎？