“兒子啊，即便是千錯萬錯，你依然是娘心頭的肉，是流淌著同樣血脈的親人。娘或許會失望一千次，但在那一千零一次時，娘的心底總會重新燃起希望的火花。娘渴望，你能成為弟弟們的榜樣，成為那個能讓娘永遠引以為豪，心中最為疼愛的孩子。”
薑美君的話語，如同涓涓細流，滲透進衛揚的心田。
淚滴在衛揚的眼眶裡徘徊許久，最終突破防線。
沿著他略顯滄桑的臉頰滾落，帶著悔恨與釋然。
“娘——”
一聲飽含深情的呼喚，伴隨著衛揚猛地撲進薑美君懷中的動作，他緊緊摟住母親的腰，肩膀微微顫抖，喉嚨中壓抑的啜泣聲竭力不讓自己崩潰。
作為大哥，他必須堅強，門外的兩個弟弟正等著他，他不能讓他們看到自己的軟弱，不能讓這份脆弱成為他們的負擔。
淚水仿佛決堤的洪水，將衛揚淹沒在自責與感動的海洋中。
這場景對於薑美君來說，並非首次，她輕拍著衛揚的。
那雙溫柔的手似乎擁有安撫一切傷痛的力量：“好啦好啦，你如今也是有孩子的人了，要學會堅強。”
當哭泣漸漸平息，衛揚抿緊嘴唇，用衣袖胡亂擦拭著眼角，眼神中流露出一絲孩童般的羞澀：“娘，我...我能再提個請求嗎？”
此時此刻，衛揚身上哪還有父親的威嚴，更像是個迷路於世間的幼童，渴望著指引和庇護。
“娘，您能不能先借我些錢，讓我把那些債給還了。然後，我還想繼續念書。”
衛揚的話語中帶著小心翼翼，生怕自己的請求會帶來更多的誤解，急忙補充道：“我見過許多學識淵博的讀書人，他們言談舉止間流露出的教養和智慧，與那些隻知道尋歡作樂的人截然不同。我，我也渴望能夠成為那樣有學問、受人尊敬的人。”
隨著年齡的增長和眼界的拓寬，衛揚開始逐漸明晰自己真正的追求所在。
昔日讀書，更多是為了遵從父母的期望，考取秀才，為家族增添光彩，也讓娘在鄰裡間贏得無數豔羨的目光。
他曾天真地認為，這樣的成就足以讓他滿足。
然而，隨著時間的推移，一種朦朧的覺醒在他的心底生根發芽。
真正的求學不應該僅僅是為了榮耀門楣，其意義應當更為深遠。
麵對兒子突如其來的請求，薑美君沒有片刻猶豫：“娘早就在為你籌備了。隻是你簽下的契約，違約可不僅僅是五兩銀子那麼簡單的問題。但娘保證，會加倍努力工作，到了明年春天，一定幫你把錢湊足。”
聽到這番話，衛揚心中湧動的情感難以言喻，是感激，是愧疚，更是深深地感動。
他仍舊是娘心中最為疼愛的孩子，這讓他覺得無比溫馨。
他並不知曉，娘已經默默為他鋪好了前往致遠書院的道路，那個夢想中的學府大門即將為他敞開。
真相的一部分他已經觸及，而另一部分，則隱藏在未來的迷霧之中，是他目前無法想象的。
也許，在未來的十年、二十年後，當衛揚回溯往昔。