藺家。
藺祭酒靜靜坐在涼亭中，桌上放著一堆產自西域的特產。
“這些果乾是學生親手種的，西洲十三城常年乾旱，學生修建水渠，用南江的水灌溉農田，而今西洲百姓已不必再受乾旱之苦。”
在他對麵，荀煜溫文爾雅地訴說著自己在西洲的經曆與成就。
藺祭酒一臉嚴肅地聽完，點了點頭：“能為百姓做些實事，也算不忘初心。”
荀煜恭敬地說道：“是老師教導得好。當年若無老師栽培，便不會有學生的今天，一日為師終身為父，老師大恩，學生沒齒難忘！”
另一邊，藺夫人也收到了荀煜的禮物，除了西域特色的首飾外，最貴重的當屬那盒血凝膏。
藺夫人百看不厭：“盒子竟也如此彆致。”
藺小茹道：“盒子是中原人做了賣過去的，倒賣回來而已。”
藺夫人嚇了一跳：“你走路沒聲兒的呀？”
藺小茹：“有啊，你自己沒聽見。”
藺夫人不和女兒拌嘴了，女兒樂意出院子是好事，嚇就嚇吧，總比整日待在書房裡強。
她看著桌上的禮物，越看越滿意：“荀煜有心了，不枉費你爹當年那麼器重他，這孩子呀，我也喜歡。明明親爹已經那麼厲害了，偏自己還如此爭氣，你哥哥若是有荀煜一半出息，我就知足了。”
藺小茹認真說道：“爹當年明明更器重那個書童，是看在書童的麵子上才收了荀煜做學生的。”
藺夫人道：“儘瞎說！你爹收荀煜那會兒，你才多大？出生了嗎？”
藺小茹道：“出生了呀。”
她有自己的推斷技巧。
有些事，兒時不明白，長大就懂了。
父親教了兩個學生，一個繼承了父親的意誌，成為足以流芳百世的好官，另一個卻踏上了一條人人得而誅之的奸臣之路。
巴結相國，投靠太子，謀害太子，勾結麗貴妃母子，一次次背主求榮，為達目的不擇手段。
孟姐姐的夫君，當真如此不堪嗎？
父親當年真的看走眼了嗎？
月黑風高。
孟芊芊與岑管事坐在馬車裡一路疾馳，抵達山腳。
不待馬車挺穩，孟芊芊便猶如箭矢一般竄了出去。
岑管事也趕緊下了馬車，一邊追，一邊著急地喊道：“夫人！天黑，山路難走，你慢點兒！仔細摔著！”
孟芊芊飛奔上山，進了寺廟，此時寺廟已無香客，僧人們全在上晚課，孟芊芊按照記憶去了後山的院子。
她曾到過此處一次，陸沅的禪房是哪間來著……
右三。
就是這裡！
窗戶紙上，被燭光映出了一道舉著刀，對向自己手腕的身影。
孟芊芊一腳踹開房門：“不許你做傻事！”
陸沅持刀的動作一頓。
孟芊芊眼疾手快，閃身上前奪了他的匕首：“誰許你這麼做……了……”
話才說到一半，就見陸沅的左手拿著一個洗過的桃子。
她神色一怔，看看手裡的刀，再看看他的桃子，訥訥道：“你剛剛……是在削桃子啊？”
陸沅古怪地說道：“不然呢？”
孟芊芊張了張嘴：“可是……可是岑管事不是說……”
她回頭指向外頭。
可外頭哪裡有岑管事的身影？
“說什麼？”陸沅沒好氣地說道，“說本督在寺廟自尋短見？”
孟芊芊無言以對。
因為，岑管事還真沒講“自尋短見”四個字，是她自己被誤導了。
陸沅把匕首拿了回來，削著皮，漫不經心地問道：“孟小九，你這麼緊張做什麼？本督的死活對你很重要麼？”
孟芊芊不假思索地說道：“當然重要了，你是我夫君，你死了，我又得守寡。”
“哼。”
陸沅冷冷一哼。
孟芊芊從沒見他乾過活兒，除了在邊關給幾個孩子捶過核桃，他捶得可漂亮了，核桃仁一粒一粒，全是完整的。
不曾想，他桃子也削得格外漂亮。
孟芊芊想到岑管事說的，他幼年與家人失散，一個養尊處優的少爺突然流落街頭，想必吃了不少苦吧。
陸沅把削好的桃子遞給孟芊芊。
孟芊芊：“給我的？”
“不吃算了。”
“吃！”
爬山爬太快，口渴死了。
孟芊芊洗了手，趕緊把桃子抓在手裡，好似慢一拍他就能反悔似的。
她咬了一口。
唔，真甜！
陸沅拿起白帕子擦了擦匕首。
孟芊芊四下看了看：“你來寺廟做什麼呀？身邊怎麼一個人也沒有？”
“來寺廟見個人。”
他回答了孟芊芊的第一個問題。
孟芊芊捧著桃子：“見到了嗎？”
陸沅道：“見到了。”
孟芊芊沒問他見的是誰，因為如果他想說，早就說了。
孟芊芊又道：“荀相國真的是你義父啊？”
陸沅眉頭一皺：“岑管事連這個都告訴你了？”
孟芊芊認真點頭。
陸沅冷冷地嘀咕道：“胳膊肘往外拐。”
孟芊芊似是隨口一問：“你這些年是在替你義父做事吧？”
陸沅淡淡說道：“本督當然也有自己的野心。”
孟芊芊頓了頓：“問鼎天下麼？”
陸沅沒接話。