到了傍晚，女眷們在福壽堂用過晚膳後便陪著孔氏說些家常話，孩子們便各自先回院休息去了。
孔氏按照往年慣例詢問秦氏過年時準備的事項進展如何後，輕輕打了個哈欠，端起茶杯品了一口。眾人見狀，也就一一告辭。剛出了福壽堂，正準備上步輦時，一個大房的丫鬟匆匆忙忙地跑了過來，秦氏正與兩個弟妹話彆，見狀歉意地笑了笑，帶著丫鬟去了旁處說話。
閔氏自從將管家大權交還給秦氏後，心中一直不大爽快。見那丫鬟神色匆匆，猜想大房莫不是出什麼事？
不多時，秦氏走回幾步道：“天寒風大，弟妹們還是快些回去吧，免得凍著了。”說著，看了那丫鬟一眼，又回頭對著方氏閔氏笑了笑，“大爺遣了人來說，今兒和二弟三弟喝的高興，估摸著要晚些回去，還望弟妹們多多擔待。”
方氏點點頭：“曉得了，謝嫂子告知。”
秦氏不再多留，升了步輦便往大房院子而去。
方氏正欲離開，卻被閔氏抓住，隻見閔氏笑道：“大爺身邊跟的都是些小子，那丫鬟是怎麼回事？”
方氏笑道：“後宅中小子們進出不便，讓丫鬟來也是情理之中。”
閔氏卻不肯放走了方氏，拉著她直言道：“我那兒新得了幾匹錦絹，瞧著顏色還算鮮嫩，給顏姐兒做衣裳正合適，二嫂就去我哪兒瞧瞧吧。”說罷，直接吩咐了抬步輦的人。方氏無奈，隻好與她一道回去。
才在三房待了不過半個時辰，閔氏院子裡的丫鬟匆匆走進：“夫人，大夫