不等她說完，大太太眼底笑意漸失，不鹹不淡道：“那你惦記哪個？”
場麵倏然凝滯，二姨太察覺不妙，立刻道：“誒，打牌吧，我等著贏錢呢。孩子的事改日再說。”
三姨太卻不領情，時間緊迫，好不容易逮著機會，哪能放過？她正要開口，大太太把牌一扔，道：“穗芳先去玩吧。”
“是。”趙穗芳惴惴不安離開。
等小輩走了，三姨太越發沒有忌憚，直言道：“太太，穗芳同咱們大少爺是一同長大的交情，我聽說尤小姐性子溫柔，是個能容人的。不如就讓穗芳留在咱們家，一來我們姑侄不用分離，二來，也不必擔心她這軟弱性子嫁到彆家受欺負。您說呢？”
尾音落地，許久沒人應答。
慣會打圓場的二姨太此刻也不敢搭腔。
良久，隻聽大太太冷笑一聲，問：“穗芳也是這麼想的？”
“不曾，婚姻大事，女孩子家臉皮薄，我沒告訴她。”
大太太臉色緩和：“不枉關家精心養她一場。沒得同你一般糊塗。”
三姨太臉色一白。
大太太的話刀子接踵而至：“我問你，等尤小姐進門，是她做小，還是穗芳做小？尤家再沒落那也有美名在，我關家這般欺辱人家的姑娘，傳出去脊梁骨都要被人戳斷！你趁早歇了心思，靖瀾同穗芳有沒有情誼我不管，總之他一定要娶尤小姐，這是老爺子的命令，也是關家的承諾！”
三姨太哪裡還敢多言，鵪鶉似的縮著腦袋。
二姨太適時扔出一張牌：“五筒，讓穗芳回來吧，咱們接著打牌。”
不多時，眾人仿佛什麼也沒發生過一般，繼續打牌。
隻是氣氛到底帶著僵硬，連吃了二姨太三張牌，大太太笑罵道：“正經打你的牌就是，我還要你哄著不成？”
“是是是，是我非要逗我們太太高興。”二姨太說著俏皮話，半嗔半撒嬌，“您贏了錢可不許賴，要請我們去劇院看戲，就是小魚仙唱的玉堂春！”
大太太失笑：“少不了你的。”
這邊談笑風生，對麵姑侄倆神色各異。
牌局散後，二姨太特地跟上三姨太，敲打道：“我看你今兒又沒帶腦子出門，糊塗得很！咱們命不好，做小也就罷了，穗芳能從關家出嫁是多好的事，你倒要逼她做小？你想攀大少爺，保住老五老七的榮華富貴，可也得想想太太願不願意！”
三姨太接連受氣，這會子也不想忍，嗆道：“我比不得你，肚子爭氣，一生就是龍鳳胎，又最會討巧賣乖，太太喜歡你，連帶著三個孩子也受寵，我家老五老七的前程隻能我去掙。”
說罷就甩袖而去。
二姨太氣個仰倒，罵道：“蠢出生天！我就不該多嘴管你！”
趙穗芳落在後麵，愧疚道：“蘭姨，我替姑姑向您道歉。”
“好孩子，不關你的事，你隻管腦子清楚些，自有好前程。”二姨太說。
“是。”趙穗芳眸光微動，不經意問：“聽說尤小姐和表哥一起回來？什麼時候到？”
“明後兩日的事兒。”二姨太覷她，“小六也一起到，你多管著小