三人又走進一處書房，裡麵有三位男士正在交談。看到陶中華帶人進來，他們也都起身相迎。
其中一位年約五六十歲，身材豐滿，麵帶富態，正是陶中華與陶雪蝶的父親陶建斌。另一位男子較陶中華年長一些，是他哥哥陶中清。還有一位約莫四十歲左右，佩戴眼鏡，散發出知識分子的氣息，乃是古董鑒賞專家王嶺，由陶中清從省城博物館邀請而來。
陶建斌看到兒子身後站立的李天明，開口問道“中華，這位是……？”
陶中華回答“爸，這不是正好需要專家嘛？這是我特意向禦物齋的田老板請來的，據說是一位高人。”
聽聞此言，陶建斌上下打量了李天明幾眼，臉上閃過一絲不滿之意。陶中清則微笑著插話說“中華，你說的田老板這也太不靠譜了吧，哪有這麼年輕就成了高人的？”
說著，陶中清又指向身旁的王嶺說“這位王老師才是我從省博物館請來的，人家才是真正的高手。”
陶中清的言外之意顯然是質疑陶中華做事不夠靠譜，隨便拉個人就想冒充高手。
而這恰恰觸動了陶中華的敏感神經，臉色變得陰晴不定。這對兄弟之間本身就存在不合，陶中清仗著年齡優勢，總想處處壓過弟弟一頭。
這次請鑒寶專家的事宜，原本是由陶建斌交給陶中華負責的，結果陶中清擅自跑到省城請來了王嶺。這擺明就是要借機羞辱陶中華。
陶建斌語氣嚴肅地低聲道“中華，我昨天是怎麼跟你交待的？這次的鑒寶大會非常重要，你要給我請最頂級的專家……”
陶建斌瞪視著陶中華，表情滿是對兒子不成器的失望
“你知道什麼是頂級的專家嗎？不是稍微懂點皮毛的古董知識就行的！更不是隨便找個大學生就能糊弄過去的！”
陶中清在一旁聽著，嘴角掠過一抹得意的笑容。
陶中華則堅持道“爸，這真的不是我隨便請的，田老板說這位李先生非常有能力。”
其實陶中華內心也對李天明的實力有所疑慮，但他不願在哥哥麵前丟臉，隻得強作鎮定。
陶建斌冷哼一聲，顯然並不相信他的說法。而李天明則暗自發笑，也難怪他們會對自己這樣一個年輕人能否成為古董鑒定專家產生懷疑。
這時，王嶺笑容可掬地提議“陶先生不必生氣，也許這位李先生確有深藏不露之處，不妨我們切磋一下。”
王嶺的意圖非常明顯，那就是通過較量來分出高下。在他眼中，李天明隻是一個新手，屆時必定會露餡。
古董界的較量被稱為“鬥口”，就如同武林界的比武一般。對於這場鬥口，李天明卻躍躍欲試。