是夜，梅竹事發，宓靜秋大發雷霆。
“好，好得很！我儘心儘力，卻教養出來一個滿腦側辭豔情的女兒。從前讀的規矩，都去了哪裡！”
宓靜秋嚴厲高傲，不通情理，半夜撞見悉心管教的女兒偷讀春閨話本，認定她早已歪了心思。不顧身邊人勸阻，堅持要將馮芷淩送往山上清修三年，以磨回心性。
“夫人，這過一兩年，淩兒就該談論婚事。若被人得知她在寺觀受懲戒，於此大大不利啊。”
馮崧第二日傍晚回來時，才知長女幾乎是連夜被母親安排行李，一早差使送去高山寺，不由連連勸道，“淩兒一向端正規矩，能有什麼錯事惹你如此大動肝火？”
“不必多言，我意已決。”
宓靜秋思想正統，深閨女兒讀了歪書此等丟人現眼的事，並不肯向家人說明。馮崧性格軟弱，加之納妾後與宓靜秋感情冷落已久，見夫人強橫不答，便也賭氣不肯摻和。
就這樣兩載時光過去，直到宓靜秋突發心疾去世，馮崧方才顧上喊人將大女兒接回來奔喪。
而馮芷淩兩年多少女時光，就這樣日複一日，耗費在淒冷山寺間。
自漫漫回憶中恍神，饒是馮芷淩向來含蓄穩重，也忍不住眼底微微發紅：“這一樁恩怨前嫌，確實是我還沒來得及與你計較，你倒主動上門催債來。”
“……與我無關，我也不知夫人竟會那般發火。”馮芷萱大覺不妙，慌張解釋，“我那時隻是見姐姐天天讀些枯燥無味的東西，想讓姐姐得些鬆快……”
“你起初，究竟好意惡意，自己心裡有數。”
馮芷萱如何解釋，馮芷淩並不在乎。
“我原本，不想撕開這層幌子。隻因書是我自己撿去不假，也是我自己留下來看，這一點我並不怨怪他人。我與母親的矛盾，也許不是因這書，也會因其他事激發出來。隻不能否認，因你施展手段，叫我這兩年至親不得見，有家不能回。我想了想，這筆賬，確實不能不算；
母親昔日，忙於中饋與親女的教養之責，倒是對妹妹有所疏忽。”馮芷淩伸手拈住妹妹的下巴，冷笑，“可知長姐如母？今後馮府上下大小事，少不得我要過問一番！”
…
馮芷萱驚魂未定回了豆蔻院。
她滿十五歲後，馮崧便將豆蔻院單獨給了她，婉姨娘則搬去了離馮崧書房更近的寶蘭院裡。
想到馮芷淩方才話語，馮芷萱心下難安，便又匆匆去找生母。
“母親，父親可有說何時去祠堂祭禮麼？”一見婉姨娘，馮芷萱急忙問道。
“我如何知老爺打算？既然說想要抬我為妻，那早晚會成，急什麼？”婉姨娘嗔怪道，“就這事，值得你匆匆來問？”
“若是，若是姐姐不樂意，此事可還能成？”想到馮芷淩方才怒氣，似乎一改從前對馮府事宜漠不關心的模樣，馮芷萱深怕嫡姐暗中阻撓母親作平妻的事情。
“老爺說大小姐並無異議，為何又會突然不樂意呢？”婉姨娘奇道，“大小姐一向淡泊，並不計較府裡大小事，何苦起意為難咱們。隻是老爺先前想在今年辦成，怕是不能，畢竟