“原來是您盤下了這處鋪子。”老店主感慨，“倒是湊巧，老朽明日便要離開此處，正希望離城前能有機會見新東家一麵。”
“不知您欲往何處去？”馮芷淩與他攀談。
“落葉歸根。”老人家笑得爽朗，“趁著身子骨還算硬朗，該回故鄉看看了。”
老店主領著馮芷淩在裡頭轉了一圈。
這二層小樓外表看著古舊，內裡卻處處完好如新。老店主解釋說年前他才翻修一遍，將能修繕處都儘力補救過。
“來此地三十餘載，用心經營這鋪子也足足有十多年。修樓的木材還是當初老朽自己一根一根拖運來。”老店主爽朗健談，見馮芷淩提及自己還沒想好作何營生，便主動同她講此處情況。
“先前開了一間小小茶肆，生意倒還過得去。後才擴了這小樓，改做瓷器鋪子與書齋一同的營生。夫人盤下此處若是有意繼續做買賣，最好是避開這兩樣行當。”
老店主歎氣道，“起先進賬還好，這兩年逐漸不行了。北境畢竟蕭條，城中人越來越少，買賣總不大紅火。若不是如此，老朽恐怕還真舍不得將這鋪子盤出去；
城中現有十來間茶肆，大多是在城內聚會暫歇的兵爺或行商照顧生意。此處若再做茶樓倒也使得，隻是就老朽經驗看來，平日裡一樓或許能坐個半滿，二樓卻難免要空置浪費了。”
老店主的意見頗有價值，馮芷淩認真聽著，心裡逐漸有了幾個選擇。
送老店主離開後，馮芷淩見兩個兵衛還在身後不遠不近護著，周圍過路人也好奇盯著她們主仆倆看，實在有些不好意思。
本還想在附近走走，如今隻好乾脆打道回府。
邁進家門，卻見逐風晃著長長馬尾，正在空地中間悠閒踱步。
見馮芷淩回來，主動向她湊了近去。
嵇燃大步從內院跨出，見這一幕便輕吹了聲口哨。逐風聽見，不情不願地停住步子。
“將軍竟回得這樣早？”馮芷淩訝異。
“先將他們安頓在府衙內的房舍了。”嵇燃答，“剩餘事情，還需查明消息後再進行。”
今日胡元傑發現箱子內有異，徑直來嵇府尋馮芷淩。嵇燃回來便帶人去查驗剩餘的東西。一箱箱鐵鎖撬開，果然有半數箱裡都藏著禁械。
藏了重物的箱子，箱內又裝了匣子掩飾，裡麵實際是些輕盈的絲綢繡品。沒藏的箱子，則如常放著慶生的賀禮珍玩，且儘挑的是那些沉重的。
這樣一來，哪怕有的箱子格外重些，有的輕飄，合了蓋沒人留意，也無人會起疑心，隻以為是裡頭物件不同。
查驗完所有鏢箱後，胡元傑捶胸頓足：“發鏢前，箱內東西大致都先掌過眼，沒想到竟藏得這樣深。”
他傷勢一好轉，就在設法尋收鏢的那戶人家。卻不料主顧給的地址似乎有誤，這家人名字也在城裡四處打聽不到。
連宿鈺榮也跟著在謨城裡轉了好幾圈，絲毫消息都無。胡元傑又注意到箱鎖原已鬆動，這才打開察看。
一看之下發現即便是沒藏禁品的箱子，裡麵亦均有至少五寸來高的空層。箱子木板又厚重。難怪驗貨時，鏢局無一人發現內有乾坤。
好在鏢物幾乎都追回了，此番幕後之人算是竹籃打水一場空。
知道馮芷淩對這案情似乎感興趣，嵇燃便順帶講明細節。
“原來是如此發展。”馮芷淩唏噓，“對了，既這東西都幾乎追回來了，那可曾抓