黃標心中嘲笑，罵出聲來。看勤裡夫妻穿著和家奴無異，自然而然，不像是裝的。帶著疑問，黃標在勤裡平淡無奇的家裡轉了一圈，沒有發現什麼異常。
黃標想：“不貪圖享樂，活著有什麼意義？功成名就，不錦衣玉食，榮華富貴，何必追求爭搶？簡直不可理喻。大王好偏心，杜良就是和東覺一夥，這或許是掩蓋真相，貪獲多少財富誰知道？”
房子很破舊，倒也乾淨，家徒壁立，哪裡像王廷重臣的家。勤裡一臉淒容，看見黃標說：“屬下年邁體弱，創傷難愈，病入膏肓，不能迎接參拜，請您贖罪。”
黃標沒有立即理會勤裡假惺惺的客套，讓親衛遞上準備的薄禮，假惺惺的對勤裡說：“勤裡大人，您曾是滇海風流人物，家裡也不缺我這些，略表心意。是我關心不夠，照顧不周，讓您受苦了。今天朝堂，我已向大王請罪了。你好生歇息，俸祿照常每月送到您家裡來，馬場事務就不要操心了。”
勤裡感謝說：“黃標大人王廷柱石，滇海肱股，日理萬機。能來，我受寵若驚，感激不儘，寒舍蓬蓽生輝。我誠惶誠恐，不能儘忠大王，實感不安，無奈身體不支。也煩請向大王美言，老臣無能，殘肢壞體，苟活等死。”
勤裡故意把傷患處出示給黃標看，左腿腫脹，包紮處血淋淋的，染紅了鋪蓋，目不忍視，慘不忍睹。
黃標看著都疼，心頭一緊，眉頭一皺，心裡說：“這效果倒不錯，這老東西終於殘廢了。廢了好，死了更好，生出來一個王八蛋。不報一箭之仇，老子寢食難安。”
勤裡見黃標皺起眉頭，就說：“我那逆子半年看不到人，我向大王寫好的辭呈，隻有煩勞您，替我呈送給大王，我向大王和軍師謝罪了。”
黃標把辭呈接在手裡，心裡說：“都這個逼樣子了，還辭呈什麼呈？趕緊死，死了都安全。”
黃標心不由衷的恭維一番，勤裡客氣的留黃標用餐。中黃想象著疏食寡菜，冷灶簡炊，想想都難以下口，拿了辭呈就匆匆離開。
逍遙宮，中黃見到艾紮說：“勤裡真的老了，骨頭斷了，鮮血不止，慘不忍睹。”
艾紮看了杜良眼，說：“勤裡將軍勞苦功高，東覺一心建都，顧不得照看，有勞軍師派人送醫償藥，也避了死狗烹之嫌。”
黃標對艾紮和杜良對於勤裡的態度很失望，沒有看到幸災樂禍、落井下石的結果。
黃標儀仗招搖楊威的離開後，東覺從正屋後牆暗室裡出來，本是東覺前腳從後門進，黃標從前門出現，多以就躲藏起來。
勤裡把黃標來的情況告訴了東覺。東覺說：“要不把您和母親接去西山島休養，聞起在那裡掌控局麵。”
勤裡說：“興茂帶十萬兵士在那裡，恐怕也沒得安寧，哪裡都不去，我死不了，你以後也少出現在這裡。”
東覺說：“興茂投機取巧，並無謀略籌算，不堪大用，一個聞氣就能讓他無計可施，在西山島沒有得到任何好處，反而如箍如咒，現在坐船來往於海上而已。”
東覺小聲說：“突覺他們有消息了。”
勤裡欠欠身，轉頭向外看看了看，示意東覺小心隔牆有耳。東覺轉身走到門口向外看了看，母親在院中和仆人一起堆積乾柴，陰沉的天好像要下雨了。
東覺後退兩步，坐在父親床頭，看著門外，輕聲說：“留下了信號，特殊標識，滇海沒有幾個人知道，不知何人？在哪裡？或者在王廷，或者在撫仙城，也可能在海晏。”
東覺停頓了一下，若有所思，他不想告訴父親更多細節，說這些隻是增加父親的希望，他希望父親堅持到火龍果光複滇海，萬一父親想不開，或者看透了，提前結束生命，自己奮鬥的意義就迷茫了。
他繼續說：“還沒到現身的時候，也沒有到聯係的時候。互不相識會更安全。這信記號表明，突覺他們安全了，和火龍果將軍之間也建立了聯絡。”
勤裡聽到點點頭，他自語道：“火龍果深謀遠慮，步步為營，光複滇海隻是時間問題。”
“十年空無物，龍歸來，滇海覆，”東覺說：“滇海民謠不知道父親您聽到了沒有？”
勤裡沒說話，聽完心裡咯噔一下，問道：“歌謠哪裡來的？”
東覺說：“傳言是阿黑奶奶所說。”
東覺把自己秘密派人尋找阿黑奶奶無果的事情說給父親，東覺說:“聽聞艾紮和杜良把阿黑奶奶囚禁蛇山龍洞，洞口堵塞，派去的將士全部處死，更換了三五個士兵日夜監守著，少有人知道龍洞在哪裡，但是現在，聽完阿黑奶奶已多半年沒有蹤跡了。”
東覺猜測是曾經帶著突覺和餘興去過的那個洞穴，但是再去尋找，已無跡可尋。
勤裡問道：“十年空無物，龍歸來，滇海覆。這好像是謎語，不知道謎底是什麼？”
東覺也說：“我私下裡讓人問了黑龍苑的閆瑩，她說隻有阿黑奶奶才知道答案，她也許知道，也許是不想泄露天機。”
勤裡全身寒顫，他有種不祥的預感，到底是什麼？會發生什麼，他說不出來。
這次談話之後，東覺秘密建立了自己的隊伍，發展自己的勢力，預則立，不預則廢，殺人之心不可有，放人之心不可無，正如今天，如黃標行凶，這家將無反抗抵禦之力，受人宰割，任人淩辱。
這一切，絕對不能讓杜良和艾紮覺察任何蛛絲馬跡，否則自己和家人都會身首異處，滇海風雲又起。
其實阿黑奶奶，已被關進蛇山龍洞兩年之餘，暗無天日，與世隔絕，這是嵩城之戰之前就就發生的事情。
蜿蜒蛇山，巍峨參天，茫茫蕩蕩，有很多溶洞。這龍洞深不可測，沒有人走到頭，也沒有人走出來，包括阿黑奶奶。
杜良派兵遣將，把洞口堵起來，留一碗口大小孔洞。侍衛一次放置七天的食物，七天放一次，供阿黑奶奶活命之需。