李蘭臉上顯出疑惑的表情，她幾乎要以為白公子是在貶低他的好友了。可依白公子的品行，顯然並不是會做出這種事情的人。
她想的沒錯。果不其然，下一秒，她耳畔響起了又一句話：
“我的那個好朋友，是和我完全不一樣的人。他就像高高揚起的船帆一樣，無論順風逆風，永遠固執地堅持著自己的航向。我從未見過像他那般執著堅持的人。這一點上，我永遠比不過他。他比我優秀了太多。”
這是白臨風的原話。
李蘭看出了白臨風臉上那毫不掩飾的、完全是真情流露的讚賞。
沒有誰不會期盼著來自身邊最親近的人的肯定。
李蘭也是。
儘管她從未體驗過，但她想，有著白臨風這樣一個如此欣賞著他的好友，那個如船帆一樣高揚著的人應該是會很幸福的。
她也笑了笑。
“阿嚏——”
正在家內處理著公文的齊帆揚忍不住重重地打了個噴嚏。
一聽到他的噴嚏聲，房間內便響起了一道關切的問懷，“兒啊，你怎麼了？”伴隨著話音響起，柴房內已經快速走出了一個略有些顫顫巍巍的背影。
聽稱呼，她分明是齊帆揚的母親。
依著齊帆揚現在的年紀，他的母親年齡應該至多不會超過四十來歲。可從柴房內走出來的這人又哪裡像是個四十來歲的人呢？
她的臉是乾枯的老樹皮，頭發是堆積著的雪花，脊背更是佝僂得如同城外新鋪的拱橋。這樣一個老態橫生的人，誰又能說她隻有四十來歲呢？
這當然不是她的真實年齡。事實上，她隻差一點便是花甲之歲了。
她也並不是齊帆揚的親生母親。
她並沒有生育能力。但揚州城物質豐盛，又多達官富人，因此常有各式各樣的花船載著爭奇鬥豔的眾多美人來到這裡。她們的船隻停泊在岸邊一段時日，幾場春宵後又載著裝滿金銀的船隻離開。
次數多了難免會有意外，有些孩子就這樣被生了下來，隨著船隻的離開被遺棄在了碼頭上。
齊帆揚便是被她碼頭撿回來的。
起碼外人知道的都是如此。
儘管不是親生，血緣的桎梏卻沒有影響她對齊帆揚的愛意，她和大多數母親一樣，有著對兒子最為赤誠的愛意和最為熱切的關懷，是以才在聽見齊帆揚噴嚏聲響的一刻便慌張地快走了過來。
齊帆揚並不想讓本就蒼老的母親過多地擔心他，他試圖開玩笑來緩和氣氛，於是說，“可能是誰在想我呢，要不然怎麼平白無故地……阿嚏——”他又打了一個噴嚏。
連續打了兩次噴嚏後，老人顯然是不會再相信他的話了，“一定是這兩天揚州城內天氣變化太大害的。都說了讓你記得添衣裳你怎麼不聽呢。”
齊帆揚不好意思地摸了摸鼻子，尷尬著：“光顧著處理縣衙裡的那些事兒去了，沒注意到。”
老人有些無奈，“你這孩子。”她又說，“我不反對你對待工作認真刻苦，可你看看，為了保證那些案子的公正，你得罪了那麼多人，又有幾個領你的情了呢？我們家不還是這樣一幅……”
她環顧了眼房內簡陋而窮酸的擺設，終究還是沒有再說下去，隻是歎息了一聲。
齊帆揚臉色赫然。寡婦撫養棄兒，即便是外人也能猜出裡麵會有著多少的辛酸，更何況是小時候就親眼目睹過母親為生活掙紮的齊帆揚呢？
望著年邁的母親手上因為乾活而留下的累累疤痕，齊帆揚神色越加羞愧，“對不起，母親，我不該為了自己就連累得你和我一起過這樣的生活。我知道你撫養我的辛苦和不容易，卻仍然不能讓你享一天的福。這是兒子的不孝……”
他越說越把頭低下去，顯然已經十分羞愧。
母親卻把他的頭抬了起來，“彆低頭，兒子。低頭都是做錯了事的人乾的，但你為官清正廉潔，審案又公平正義，任誰提起都