下午的時候,許霽川帶人去逍遙坊查了賬,逍遙坊的東家還以為提督是奉命前來查封的,連忙從家裡趕過來,親自給人端茶倒水,掌櫃的鞍前馬後地找出幾年幾月的賬本供他查看。
許霽川仔細翻看完賬本又喊掌櫃的和東家過來問話,果不其然,範金寶在逍遙坊賭牌搖骰子已經有些年頭了,起初一兩年都是拿自己的錢小筆賭,次次清,後麵就開始在逍遙坊名下的當鋪典當東西換取賭資,還在東家的錢莊那裡打了欠條賒賬,每隔一段時間還清然後再借。去年一整年借了近四十兩銀子的賬沒還,上月的時候東家叫上護衛去找他算賬,範金寶跪著哭求東家放寬時限,東家告訴他一個月內交不上五十兩,就拿永德堂抵債。範金寶唯唯諾諾地答應了,就在前幾天他突然拿出一大筆銀子還清了欠債。
夜幕降臨,範府的書房內點亮了油燈。範金寶獨自一人坐在書桌前,麵前是攤開著的地契和一堆白花花的銀錠。他得意地撥弄著銀子,心中盤算著如何使用用這筆錢財,嘴裡喃喃自語:“逍遙坊那該死的老登竟然能看出來我老千,我輸得錢少說也值小半個鋪子,不把人當貴賓供起來反而催我還債,這次賺大發總算都還上了,明日我換去西邊的長樂坊玩。”
就在範老爺數得正起勁的時候,書房外響起一陣敲門聲,範金寶順手拿起換下的衣服蓋在桌麵上,揚聲道:是誰?”
門外是十多名身著海青色官服的衙役,為首提著燈籠的中年男人出示了文書,告訴他自己是奉命前來捉拿他歸案的。範老爺聽罷起了一身冷汗,他結結巴巴地試圖抗拒。
那人不等他說完,手臂