兵馬兼程，不一日來到始安縣內，此處是零陵、鬱林和蒼梧三郡交界之處，湘水至此會合，又分為潭水和漓水，潭水向西南進入鬱林郡，漓水則向東南進入蒼梧郡。
出兵之時，寇威與楊儀商議，先從潭水取鬱林郡，如此則可打通南郡與益州的通路，將整個南中東南麵連成一片，就算交趾兵馬遇阻，劉封也有退路。
從零陵進入鬱林，有一道險關叫做鹿頭關，位於兩郡邊界上，吳軍派了重兵把守，就是過往的商隊，也會嚴加排查，更不要說現在這等緊要時候了。
傳令兵馬休息，養精蓄銳，寇威召集諸將，言道：“據殿下所傳消息來看，鬱林郡精銳至少有一半調往交趾，隻要拿下鹿頭關，便可長驅直入，直逼布山城。”
零陵都尉葛政言道：“從鹿頭關到鬱林郡治所布山城，相隔三縣，百餘裡，若要讓布山城毫無防備，必須一氣嗬成，恐怕有些難了。”寇威這幾年跟隨關羽曆練，已經十分沉穩，臉上長著濃密的絡腮胡須，眼角的刀疤隱沒在胡須之中，更顯得威風，聞言略作沉吟，笑道：“不就是區區幾座小縣城？我軍中
有精騎五千，一日百裡，這有何難？”賀衝被寇威的豪氣感染，抱拳道：“寇將軍放心，我們先奪了鹿頭關，可暫時分兵，一路去取定周城，打通南中通路，另一路直逼布山，可再向南中請求援軍，如此一來，
鬱林郡儘歸我手了。”葛政也是有血性的武將，當年他也曾跟隨劉封南征南中，知道寇威的本事，而賀衝聽說是魏將張遼的家將，本事了得，見二人毫無所懼，也大笑道：“哈哈哈，既然二位將
軍如此自信，末將也甘當效力，殺退吳軍！”
三人又簡短商議行軍之事，各去休息，從明天開始將是一連串的惡戰，養足精神最為重要。
晨霧藹藹，漢軍在始安順著潭水進發，到了天明時分，正好趕到鹿頭關前，隻見關頭左右高山層疊，怪石嶙峋，城關建在中間夾著的山溝之上，地勢險要。
此時天色大亮，關上守軍正昏昏欲睡，忽然看到關外來了密密麻麻許多人影，頓時一個激靈，呼喊大叫，有人擂動戰鼓，鐘聲急促，響徹山穀，驚起飛鳥無數。看到劍拔弩張的吳軍，寇威打馬上前，手中倒提著一把去年才新製的大刀，這是關羽見他武藝初成，叫他自製的兵器，重五十餘斤，刀刃刀柄上刻畫銀鳳九條，取名九鳳
朝陽刀，與關羽的青龍偃月刀遙相呼應。
正在關下觀察，忽然見關門緩緩震動，寇威緊皺的眉頭舒展開來，對身後的賀衝二人言道：“我正愁敵將不敢出城，他竟自己前來送死，破關就在眼前。”賀衝也是用刀的，他的刀法得自張遼指點，更是當年張遼威震逍遙津之時，率領的八百死士之一，以八百人力敵孫權十萬大軍，他與三十名兄弟在吳軍撤退的時候差點將
孫權活捉，隻可惜功虧一簣，東吳也有死士，以命相搏，硬生生擋住了他們。其後共活下來的一百多人有一半殘疾，賀衝僥幸沒有重傷，成為張遼的親信，指點他們刀法，這幾年潛心修煉，他對自己的武藝也頗為自信，上前言道：“將軍，不如這第
一戰讓我來吧！”寇威搖頭道：“非是我和你搶奪功勞，而是稍後還要衝關，待我斬了敵將，便一口氣衝進關去。賀將軍預備馬隊，隨我往關內衝，葛將軍步兵緊隨其後，趁敵軍慌亂之際，搶下鹿頭關。”